步入21世纪第三个十年，美国霸权地位的相对衰落与国际格局的多极化演进，已成为不可回避的时代议题。在这一宏观背景下，中国学界亟需超越表层的社会现象观察，深入美国的文化结构、城市治理模式与民族心态肌理，以把握其内在演变逻辑。城市，作为工业文明的缩影与国家软实力的集中载体，恰为我们提供了这样一面观察透镜。杨金才教授新近出版的《21世纪美国小说的城市化表征》（上海外语教育出版社，2026年1月）一书，正是这样一部应时而生的力作。该书以21世纪美国小说为棱镜，从文学视角切入美国都市的精神腹地，不仅具有重要的学术价值，更因其鲜明的当下性而具备了服务国家战略文化需求的智库意义。

翻开这部专著，读者首先会为其宽广的主题视域所折服。全书围绕“城市化表征”这一核心命题，从城市景观感知、消费伦理建构、灾难创伤叙事、移民身份危机及生态末世想象等多个维度，立体勾勒出21世纪美国城市小说所绘制的丰富文化图景。本书不仅全景式展现了21世纪美国小说城市化表征的丰富内涵，更深刻地揭示了美国城市在多重力量博弈下的复杂命运与民族特性的深层演变。

如果说本书以共时性的视角呈现了21世纪美国小说城市化表征的多元面向，那么其历时性的考察则为读者理解当下文本提供了历史纵深。在近万言的导论中，作者回溯了美国城市书写从殖民时期至21世纪的完整沿革：从17世纪清教徒“山巅之城”的修辞建构与“荒野”意象的并置，到19世纪上半叶以华盛顿·欧文、麦尔维尔为代表的都市描摹；从惠特曼对纽约的热情讴歌，到镀金时代豪威尔斯、克莱恩等人对阶层分化与贫民窟的现实主义再现；从现代主义文学中菲茨杰拉德的浮华纽约与多斯·帕索斯的电影化拼贴，到哈莱姆文艺复兴对黑人城市经验的集中书写等。值得注意的是，本书并非仅在导论中做历史回溯，而是将这种历史意识贯穿于各章节的具体论述之中。在分析弗兰岑具有狄更斯批判现实主义风格的城市书写时，作者指出其如何以百科全书式叙事呈现以圣路易斯为代表的中西部城市的历史变迁；在探讨21世纪西语裔小说时，该书回溯了此类文学对20世纪中期社区书写传统的继承，为读者理解其主题延伸提供了清晰的审美坐标。通过这种纵横交织的论述架构，本书不仅展现了21世纪美国小说城市化表征的当下面貌，更揭示了城市文学传统如何在不同历史时期持续回应美国社会的变迁，使读者得以在历史与当下的对话中，深刻理解21世纪美国城市小说所承载的文化记忆与精神回响。

从学术创新层面而言，本书堪称21世纪外国文学研究方法论的一次成功拓展。作者引入了诸多前沿理论视角：情感理论被用于解读《苍白之王》中“无聊”这一负情感如何被市场理性生产与操控，揭示了后福特主义时代城市主体的情感政治；人类世与气候危机的概念框架被用于审视气候小说中的都市想象，揭示了生态危机如何解构传统城市作为文明象征的叙事逻辑；“城市漫游者”理论则被赋予新的阐释力，用以观察后“9·11”时代种族空间的越界与文化身份的协商。这种跨学科的理论整合，辅之以对纽约、铁锈带城市、中西部城镇等多类型城市的比较分析，使全书在方法论层面展现出显著的交叉特色与示范意义，为文学研究如何回应城市问题、生态问题等时代议题提供了可资借鉴的路径。

综上所述，《21世纪美国小说的城市化表征》不仅是一部具有前沿学术价值的文学研究著作，更是一部深具现实关怀与智库意义的国别区域研究力作。通过对城市景观、消费伦理、灾难创伤、移民身份及生态危机等多重维度的深入剖析，本书引导读者穿透表层的社会现象与政治表演，从城市这一国家软实力的集中载体出发，去触摸美国社会内部的焦虑、分裂与韧性。在国际格局多极化面临严峻挑战的当下，该书作者杨金才教授立足中国学者立场，以城市书写为独特而深刻的文学透镜，为读者理解21世纪美国霸权政治背后的文化逻辑与民族特性，提供了别开生面的阐释路径，也为中国外国文学研究如何回应时代命题、服务国家战略树立了研究示范。（韩启群 南京林业大学外国语学院教授、江苏省重点培育智库─南京林业大学生态文明建设与林业发展研究院特聘研究员）