11月21日，澳大利亚政府议会提交提案，拟禁止16岁以下未成年人使用社交媒体。本月27日，澳大利亚众议院通过该法案。28日，《2024网络安全（社交媒体最低年龄）修正案》就在参议院获得通过。

根据该法案，网络社交媒体公司如未能采取合理措施阻止16岁以下未成年人使用其平台，最高将被罚款4950万澳元（约合人民币2.3亿元），而违反规定的未成年人或其父母不会受到惩罚。同时，社交媒体公司不能强迫用户提供评估年龄的政府身份证件。相关规定将在12个月后生效。

法案的许多细节目前仍不明确，比如它将如何执行，以及将涵盖哪些平台。当地媒体预计，脸书、X、照片墙（Instagram）等网络社交媒体平台将受到影响，而视频分享网站油管（YouTube）及包括WhatsApp在内的即时通信应用程序将不会受到影响。

澳大利亚政府先前要求评估如何在技术上落实法案需要的年龄验证系统，相关报告定于明年6月发布。多家社交媒体平台对这一法案提出异议，它们原本预期澳大利亚联邦议会将在明年6月上述报告发布后再对法案进行表决。

美国知名企业家、“X”的所有者埃隆·马斯克曾多次发文，反对澳大利亚对社交媒体的限制。马斯克11月21日发帖称，澳大利亚这一法案似乎是“控制所有澳大利亚人访问互联网的秘密方式”。

脸书（Facebook）母公司“元”（Meta）的一位发言人表示，脸书的所有者尊重澳大利亚的法律，但它对这一过程感到“担忧”，称其“匆忙通过了立法，却没有适当考虑证据，没有考虑行业已经采取的措施，以确保适合年龄的体验，也没有考虑年轻人的声音。”

阅后即焚（Snapchat）的母公司发言人在一封电子邮件中表示，该公司将遵守澳大利亚的法律法规，但对该立法表示严重关切。发言人说：“虽然有关如何落实这项法例仍有许多问题有待解答，但我们会在12个月的实施期内，与政府及电子安全专员密切合作，协助制订一套兼顾隐私、安全和实用性的方法。”

据澳大利亚广播公司报道，让未成年人远离社交媒体是澳大利亚各主要政党的共同主张，执政党和反对党就此达成一致。今年9月，澳大利亚总理阿尔巴尼斯就曾在澳大利亚广播公司一档节目中说，今年年底将推出相关立法，设定未成年人使用社交媒体的最低年龄。相关部门将对社交媒体用户的年龄验证展开测试。

阿尔巴尼斯在当地媒体发表评论文章说，社交媒体在带来社会效益的同时，也正在造成社会危害。他表示，社交媒体可能成为霸凌行为、焦虑感受的来源，还可能成为网络罪犯的工具，“由于年轻人热衷于此，所以面临的风险也最大。”阿尔巴尼斯说：“我希望孩子们能够放下他们的各种（电子）产品，到足球场、游泳池和网球场去。希望他们能与真人交流。”

法案获得了家长团体的支持。“抬起头联盟”（Heads Up Alliance）是由一群希望推迟儿童使用社交媒体和智能手机的澳大利亚父母组成的组织。丹尼·埃拉奇是组织的联合创始人之一，他有五个孩子，年龄从7岁到15岁不等。埃拉奇表示，许多父母担心社交媒体会对孩子带来有害影响，但认为自己别无选择，只能让孩子使用它，这样孩子们才不会感到被孤立。他表示，这项法律将有助于改变社交媒体使用的规范。他说，“如果每个人都错过了，那就没有人错过了。”

澳大利亚反欺凌行为提倡者阿里·哈尔基奇说：“设定年龄限制，把控制权交还给父母，我认为这是一个起点。”2009年，他17岁的儿子因社交媒体上的欺凌行为自杀。法案的支持者援引美国公共卫生局局长维韦克·穆尔蒂2023年的话说，社交媒体正在恶化青少年的心理健康，应该发出健康警告。

虽然政府强调了社交媒体对儿童和青少年心理健康的负面影响，但一些学者、科技公司、未成年人及未成年人权益保护组织等认为，社交媒体禁令也可能对儿童产生负面影响。

17岁的澳大利亚少年利奥·普格里西（Leo Puglisi）经营着一家新闻网站，该网站的员工主要是青少年。他说，他完全相信自己14岁的弟弟能很容易找到绕过任何限制的方法。普格里西称，社交媒体是当今成长过程中不可或缺的一部分。他和他的同龄人都意识到它可能会造成伤害，但他们依靠它来找到有相似兴趣的人。他说，全面禁止将无助于消除这些平台的危险。“这在纸面上听起来不错，但实际上并不实际。”

最近刚满16岁的悉尼一所学校的学生埃妮·林（Enie Lam）表示，社交媒体助长了网络欺凌等问题，但全面禁止社交媒体反而可能会让年轻人接触到互联网上更隐蔽、也更危险的部分。她表示：“这只会使年轻人更加精通技术，绕过这些限制。”“它不会达到预期的效果。”

悉尼大学媒体与传播学讲师凯瑟琳·佩奇·杰弗里（Catherine Page Jeffery）对《金融时报》表示，年龄限制“不是正确的回应”，因为许多边缘化人群依赖网络社区获得支持和团结。她说，如果一些服务无法访问，孩子们可能会涌向不受监管的在线服务。

一些澳大利亚政界人士也对法案表示质疑。参议员莎拉·汉森-杨（Sarah Hanson-Young）在一次参议院会议上说，“这是‘婴儿潮一代’试图告诉年轻人互联网应该如何运作。”独立议员廷克（Kylea Tink）在下议院的辩论中批评该法案是一种“钝器”。她说，“他们不是在修补坑洼，他们只是告诉我们的孩子不会有任何汽车。”

近年来，全球多国推行了针对儿童使用互联网方面的限制措施。

在美国，多个州酝酿加强对未成年人使用社交媒体的监管。今年3月，美国佛罗里达州签署了一项州议会通过的法案，规定该州不满14岁居民不得开设社交媒体账号；14岁以上未满16岁的未成年人开设社交媒体账号需要获得家长同意。该法案将于明年1月1日起生效。

欧盟委员会今年5月宣布，已根据欧盟《数字服务法案》在未成年人保护等方面的规定，启动对社交媒体平台“脸书”和“照片墙”的母公司“元”的调查程序。

近期法国推进立法，要求社交媒体平台禁止15岁以下儿童在未经父母同意的情况下访问。包括奥地利、德国、意大利和韩国在内的十多个国家正在努力为社交媒体设定最低年龄访问限制，这一限制通常为15岁，但执行力度各不相同。

澳大利亚这一法案通过后，引起全球媒体的关注。许多媒体发文探讨该禁令如何生效，以及其他地方是否会出台类似的法律。