故宫博物院收藏的这片甲骨上，有一个“麋”字。麋，也称麋鹿，为哺乳动物。雄性有角，以植物为食，是原产于我国的珍稀动物。

故宫博物院收藏甲骨中的“麋”

在甲骨文中，“麋”与“鹿”的字形很相像，主要区别在头部。

这片甲骨上，左侧是“鹿”，右侧是“麋”

唐代颜师古说：“麋，似鹿而大，冬至则角解。目上有眉，因以为名。”卜辞中多用作兽名、人名和方国名。从甲骨文的记载来看，三千多年前的殷商时代，人们就已经将“鹿”和“麋”这两种动物明确区分开了呢！

那么，麋这种动物长什么样呢？李时珍《本草纲目》说：“麋生南山山谷及淮海边······麋似鹿而色黑，大如小牛，肉蹄，雄麋有角。”民间又俗称它为“四不像”，“角像鹿，尾像驴，颈像骆驼，蹄像牛”。麋的身长可达2米，雄麋体重可达二百五十千克。麋的尾巴像驴，且比其它鹿种都长，雄麋还有美丽的鹿角。

麋鹿俗称“四不像”

（图片来源于麋鹿苑公众号）

麋是原产于我国的特有大型鹿类，很早就成为我们先民的狩猎对象。曾经麋鹿在我国繁衍兴旺，数量很多。目前，殷墟发现的动物遗存中，麋骨的数量很大，与鹿骨相仿。《春秋》中还出现了“麋多则害五稼，故以灾书”的记载，可见当时麋鹿过多甚至威胁到了农业生产。然而数千年过去了，在自然与社会环境的变迁中，麋鹿的生存状态也经历多次起伏。到了清末，麋鹿已逐渐稀少，北京仅南海子皇家猎苑还存有一小种群。

古人将麋视为瑞兽，原因与其“冬至解角”的特性有关。自然界中有角的物种很多，但如牛、羊之角是中空的洞角，终身不脱。鹿类的角则是实心的角，每年还会脱落、再生，周而复始。不同种类的鹿，解角（脱角）的时间也不尽相同。

清乾隆《鹿角记》图卷（局部） 

（美国大都会艺术博物馆藏）

据《逸周书》卷六《时训解》载：“夏至之日，鹿角解”，“冬至之日，蚯蚓结。又五日，麋角解”。由此可知，鹿是夏至前后脱角，麋的脱角时间则是在冬至前后。李时珍在《本草纲目》中也有同样的描述。求知欲非常强的乾隆皇帝甚至专门派人到南苑观察，印证典籍，写下了《麋角解说》一文。正是由于麋鹿“冬至解角”，春日再生的特性，暗合辞旧迎新，万物复苏，故从先秦就被视为君王的御用猎物和祭品，养在苑囿之内。

清 阮元书麋角解说成扇
（故宫博物院藏）

麋不仅是我国早有实物和文字记载的珍贵物种，而且在海外的名声也不逊于国宝大熊猫，甚至“出名”时间还要早！明清时期的北京南苑拥有水草丰美的湿地，是帝王狩猎的地方。永乐十二年（1414年），明成祖朱棣将这座规模宏大的宫苑命名为“南海子”，园中豢养了兔、鹿、獐、雉等飞禽走兽，其中也包括麋鹿。康熙时期，法国传教士张诚在南苑见到了已经脱角的麋鹿，不知为何物，还记录成了“野骡”。

“野骡”的出现，立刻引起了欧洲学者的浓厚兴趣。1865年，另一位法国传教士、博物学家戴维（Armand David，中文名谭卫道）来到南苑想见其真容，遭到守军驱逐。次年，心有不甘的他再次来到南苑，通过守卫获得了一张麋皮与两副麋的头骨，如获至宝，送回法国。后来巴黎自然博物馆馆长、动物学家米勒·爱德华兹（Milne Edwards）鉴定此样本为一个欧洲人未知的新物种，并起名为“戴维鹿”或“大卫鹿”（David's deer）。

晚清时，麋鹿的命运曾连遭浩劫和不幸。光绪二十年（1894年）永定河水泛滥，冲破了猎苑围墙，麋鹿或被大水冲走，或被灾民捕食，南苑仅剩二三十只。光绪二十六年（1900年）庚子国难，八国联军在南苑行宫哄抢文物，所剩无几的麋鹿也惨遭屠杀和掠夺。不过此前猎苑中的部分麋鹿已被运往欧洲，后来英国十一世贝福特公爵从世界各地购买、收集了18只麋鹿，集中放养于乌邦寺庄园，逐渐繁衍壮大。上世纪80年代，乌邦寺庄园分次两次赠送中国38只麋鹿，从此麋鹿回归故里。

如今的北京南海子公园，有着良好的湿地生态环境，非常适宜麋鹿生存，重归故里的麋鹿繁衍迅速。当前，我国麋鹿总数已超一万两千只，其中野生数量超过五千只，再无灭绝的担忧了！

位于北京南海子公园的麋鹿苑
（图片来源麋鹿苑公众号）