虽然在过去相当长一段时期里硅谷科技公司多选择“不参军”，但美国国防部、国土安全部等美国政府机构一直都在着力加强与硅谷的联系，这成为近些年来一批“硅谷基因”防务公司得以发展的土壤。 　　　

在特朗普走马上任的前夜，英国《金融时报》网站1月16日《美国国防工业准备迎接特朗普领导下的科技改革》报道中有着如下一段表述：“由科技亿万富翁彼得·蒂尔共同创立的帕兰提尔和无人机制造商安杜里尔等新兴防务技术集团，它们已经在积极争夺8500亿美元防务预算的大蛋糕，这也让传统防务制造商的投资者感到不安。”“俄乌战争促进了无人机和其他无人系统的发展，这些系统都发挥了帕兰提尔和安杜里尔等公司的优势。”

风口上的帕兰提尔和它身后的“硅谷教父”

报道中的帕兰提尔（Palantir）公司，在去年10月市值突破千亿美元大关后，如今已是在股价持续走高中迈入2500+亿美元。在它面前，美国的雷神技术、波音、洛克希德·马丁、通用动力、诺斯罗普·格鲁门、L3哈里斯这六大防务巨头的市值已是望尘莫及，即便是头把交椅的雷神技术RTX，它的市值也尚未突破2千亿美元。

这家AI政企服务巨头创立于2003年，作为创始人的彼得·蒂尔（Peter Thiel）以托尔金奇幻小说《魔戒》中的“真知晶石”帕兰提尔来给公司命名。帕兰提尔公司在发展的早期，主要投资除了彼得·蒂尔本人和他领导成立的风险投资基金“创始人基金”（Founders Fund）外，还有美国中央情报局（CIA）风险投资部门In-Q-Tel的投资。而CIA正是这家新公司的第一个政府客户，此后，帕兰提尔的政府客户名单上多了联邦调查局（FBI）、国家安全局（NSA）、国土安全部（DHS）、国防部……

至于公司的创始人彼得·蒂尔，单以“硅谷教父”来简介他显然是不够的。在《金融时报》的报道中有着“彼得·蒂尔与副总统万斯关系密切”的只言片语，而事实远胜于此。特朗普初次参选时，彼得·蒂尔就已是特朗普的著名支持者，这在当时的美国互联网科技界、硅谷当中堪称“倒行逆施”。

特朗普2.0时代，彼得·蒂尔作为万斯的“伯乐”，不仅促成了后者的政治立场180°大转变，还将万斯带进了海湖庄园，在特朗普的竞选搭档、副总统候选人上为他背书。一些政治分析和评论中将此番关系描述为“提线木偶”，而这一点在今天就成了论证特朗普2.0时代防务行业将迎来变革，风险投资基金和华尔街资本等上千亿美元扶持起的新兴防务企业将迎来做大做强等观点的一大论据。

一张巨大的投资关系网络政治光谱相近的二人

这位科技亿万富翁在新兴防务企业身上的投资下注，当然不只帕兰提尔这一家。《金融时报》文字中说到的另一家公司，安杜里尔（Anduril）公司就与彼得·蒂尔、与帕兰提尔公司有着千丝万缕的联系。这当中最直观的一层联系是，“创始人基金”是安杜里尔公司的种子轮投资者，并参与了后续多轮融资（包括最近的F轮），而除此之外的，就要从安杜里尔这家公司的创立说起。

时间倒回到2014年6月，彼时帕尔默·勒基（Palmer Luckey）创立的Oculu VR公司刚被脸书以20亿美元收购，刚刚发迹的他参加了在加拿大不列颠哥伦比亚省索诺拉岛上举办的一场务虚会。这场会的主办方“创始人基金”，正是在上一年他那家公司的A轮投资者。在会上，他认识了“创始人基金”合伙人特雷·斯蒂芬斯（Trae Stephens），二人至此因对国防军事技术的共同热爱而结下深厚的友谊。直至2016年，两人开始考虑联合创办一家公司。

也是在这一年，二人都各自迎来了他们的“政治时刻”。2016年9月，勒基因向一个名为Nimble America的右翼组织（美国媒体对该组织的介绍是“通过传播病毒式表情包来诋毁民主党候选人希拉里·克林顿”）捐赠1万美元，而成为硅谷、科技媒体嘲讽的对象，VR产品遭到开发者抵制。斯蒂芬斯则是忙于在华盛顿特区游走，在特朗普当选总统后，他成为总统过渡团队的成员，也顺理成章地加入了国防部国防创新委员会。

名字也是取自《魔戒》要成为下一个伟大的防务公司

帕尔默·勒基的风波，虽有他出来道歉、言称与该组织切割，但最终结果是2017年3月离开了脸书。他称因政治观点“支持特朗普”被解雇，而脸书首席执行官扎克伯格在2018年4月那场著名的国会听证会上对此作了否认。但这已经不重要了，因为根据美国著名科技媒体《连线》杂志网站在2018年6月的报道，勒基在离开脸书的第一天就联系上了斯蒂芬斯，准备开始创立他们讨论过的那家公司。一周后，勒基就在加州奥兰治县家中向创始团队许下“安杜里尔将成为下一个伟大的防务公司”的承诺。

接下来，不到半年时间里发生的事情就是从Oculu、帕兰提尔公司找来前同事老朋友的加入，联系上创始人基金并顺利收到1750万美元种子轮投资，迅速推出“爆款”产品“自主监视塔”（Autonomous Surveillance Tower，AST）。与彼得·蒂尔的帕兰提尔公司一样，勒基从《魔戒》小说中取名字，选择了小说中意为“西方之焰”的魔法之剑安杜里尔来命名。勒基对《连线》记者解释道“我们都是《魔戒》的粉丝”，但显然他们之间的共同点恐怕不止于此吧，更可能还包括彼此身上相近的政治光谱。

安杜里尔公司的小有所成击败一众业界巨头

根据美国政治新闻网（Politico）网站2021年10月的报道，得州的一名众议员最先注意到了安杜里尔这家初创公司推出的“自主监视塔”，他联合其他议员提出了《利用所有资源和技术保障边境安全法案》，旨在通过“自主监视塔”这样的数字化智能化技术手段，以每英里仅花费50万美元的成本来保护美国南部边境，相对应的是特朗普的隔离墙每英里花费要达2000万美元。虽然，该法案最终未能成行，但安杜里尔公司最终还是抓住了这波特朗普政府边境政策的红利。

特朗普力推的实体边境隔离墙与得州议员提议的“技术墙”“电子墙”，二者之间存在着巨大的理念差别。类似这番巨大理念之别的情况在今天的特朗普阵营中比比皆是，并由此在阵营内形成了不同派别，就比如“技术右翼”。

在《连线》杂志网站的那篇报道中，2017年6月，即公司刚成立不久，安杜里尔公司高管就开始与国土安全部（DHS）科学技术局硅谷创新计划的董事总经理梅丽莎·Ho接洽，“他们说可以以更低的成本提供更广泛的边境安全，我们对此很感兴趣。”她随后将安杜里尔公司介绍给该部下属的美国海关和边境保护局（CBP）。接下来就有了圣迭戈地区的海关和边境保护局（CBP）选择“自主监视塔”在加州边境进行试点评估工作。在拿到这块“敲门砖”后，安杜里尔公司成功地推开了更大份额的市场大门，同时一个更强劲的竞争对手也在等着它。

自2014年以来，以色列知名防务企业埃尔比特系统（Elbit Systems）在美子公司成功击败了波音、通用动力、洛马、诺格和雷神公司等一众巨头，成为CBP边境监视塔的主要供应商，与CBP签订了一系列“综合固定塔”（Integrated Fixed Tower）订单。但在2020年，安杜里尔公司开始上桌分蛋糕了，获得了CBP的一份为期五年、140座“自主监视塔”（AST）的合同。时间到了2024年9月，该公司宣布完成了第300座AST的部署，已覆盖美国南部陆地边境约30%的区域。

所以，单单就“自主监视塔”在这一细分领域的市场表现，说安杜里尔公司击败一众老牌防务企业赢得CBP的青睐，并非夸大其词。这份成功，既源于该公司作为初创小型企业的优势，运营成本低、行动迅速、不到一年的时间即迅速推出原型机并展开测试部署；也离不开公司董事长特雷·斯蒂芬斯在采访中所披露的，AST在开发上独辟蹊径、有着自成一体的产品方法论。当然，安杜里尔公司在防务市场上的小有所成，还一定少不了美式经典配方——关系网络。这方面内容，我们在接下来的文章中为读者一一揭示。（郑宇航）