据《航空周刊》（AviationWeek）7月9日报道，近期法国、德国、西班牙等欧洲下一代战斗机项目的合作伙伴纷纷表示，在早期被内部分歧拖延之后，近期该项目正在恢复发展。法国空天军未来作战航空系统（FCAS）项目主任让·吕克·莫里茨（Jean-Luc Moritz）表示：“FCAS回来了。”在这篇专门报道中，《航空周刊》披露了目前FCAS的具体管理和分工情况。
新的传感器系统和无人机系统将成为重点
2017年，德国和西班牙要求空客公司开始制定名为未来空中作战系统的新型战斗机提案。
2021年8月，法国、德国和西班牙的国防部长在一份联合声明中表示，三国已经签署了关于FCAS的第三个政府间协议，该协议确定了2021年至2027年期间NGWS/FCAS（未来空中作战系统中的下一代武器系统）的安排，预计在2027年进行新一代战斗机和远程运载无人机的技术验证机的首飞。
2022年1月，赛峰、德国MTU和西班牙ITPAero公司联合投资成立了欧洲军用发动机团队（EUMET）公司来开展FCAS的新航发研制工作，新航发将基于赛峰M88研发。同年，德国、法国和西班牙共同投入38.5亿欧元启动FCAS的1B期项目，这一阶段的目标是确定未来将在飞行演示中进行测试的技术，确定战斗机的基本形状、形态和尺寸，以及将与之配合作战的远程无人机平台的比例和类型。
根据目前的计划，该项目的第二阶段将于2025年年中开始，届时投入的资金预计将增加到45亿欧元。在这一阶段将进行很多“高级别”的地面试验和飞行演示。不过，从1B阶段向第二阶段的过渡将有赖于很多条件的支持。《航空周刊》预测道，将在2025年10月举行的德国议会选举可能会影响该项目向第二阶段的过渡。
截至目前，可以确定的目标包括：2028年左右，FCAS项目的传感器系统将搭乘法国国防采购局（DGA）的福克-100平台升空进行相关测试；一次性以及可重复使用的远程无人机系统将成为FCAS系统的重要组成部分，这些无人机将承担情报、电子战以及携带武器装备等任务。
此外，软件方面将使用“战斗云”网络。《航空周刊》报道称，法国和西班牙负责FCAS项目的官员在英国皇家航空学会5月份的一次活动上表示，未来FCAS将装备无人机驾驶系统，并通过“战斗云网络”将各种系统连接在一起。该系统计划在2040年左右实现交付，并支持FCAS形成初始作战能力。
项目初期进展缓慢，发动机仍需时间
《航空周刊》报道称，在FCAS项目正式启动后，由于空客公司和达索航空公司在项目的具体工作份额上难以达成一致，该项目起步阶段进展非常缓慢。这意味着很多项目节点将被迫推迟，其中很可能包括时间节点从2027年推迟到2029年的首次飞行演示。
FCAS的首架演示机计划使用基于赛峰M88发动机研发的新航发进行首飞。但显然FCAS对新航发提出了很高的要求，空客防务与太空公司的空中力量主管让-布莱斯·杜蒙（Jean-BriceDumont）指出，目前的发动机技术可能成为未来演示机设计的一个限制因素，因为发动机的尺寸和性能“将决定飞机的尺寸”。
在有人战斗机的发动机之外，FCAS项目的另一个重点是远程无人机系统的设计研发。目前该系统的负责方欧洲导弹集团（MBDA）正专注于FCAS系统“一次性远程无人机平台”的设计和制造，该系统将类似巡航导弹，带有可伸缩的机翼和嵌入式发动机，以最大限度地减少在雷达中的横截面。届时，“一次性远程无人机平台”也将参与飞行演示。
对此，欧洲导弹集团表示，计划对一架400千克重、4米长的可折叠翼无人机进行飞行测试；而空客公司正在统筹研发更大的可回收无人机平台；西班牙合资企业Satnus则正在同步开发算法和系统，使FCAS的多个平台能够沟通、协同。
对发动机系统的研发情况，法国国防采购局（DGA）作战系统能力主管菲利普·科菲表示，FCAS的发动机和“战斗云”等系统将主要在地面进行验证，目标是在2040年达到“最先进水平”。
合作持续，未来成员可能增加
《航空周刊》报道称，在6月初的采访中，空客防务与太空公司的空中力量主管杜蒙表示：“FCAS的合作国过去和现在都有激烈的竞争，这造成了信息共享关系上的紧张。但这是正常的，现在我们正在推进合作，未来也将有更多的合作。”
为了简化沟通和监督流程，FCAS的合作国指派DGA负责该项目的具体管理工作，DGA将对接空客、达索航空、英德拉、MTU和赛峰集团等涉及FCAS项目的公司。
目前FCAS项目的具体分工大致如下：
达索航空负责新一代战斗机演示机的开发，同时负责模拟飞机实验室的建设和运营工作；欧洲军用发动机团队公司负责基于赛峰M88发动机的新型航发研制工作；德国空客公司将负责远程无人机和一次性无人机的系统开发工作并管理作战云网络的研发；英德拉公司负责传感器的研发；西班牙空客公司负责低可观测技术，即隐身技术。
此外，比利时已作为观察员签署FCAS相关协议，将为该项目提供资金。而近期，科菲也表示，其他国家也可能加入这一项目。此前，沙特皇家空军武装部队未来能力委员会主席哈迈德·阿拉姆里就曾表示，沙特阿拉伯希望成为FCAS项目的正式合作伙伴，希望今年内能有相关的协商结果。
