据多家外媒报道，在7月22日开幕的范堡罗国际航展上，来自英国、意大利和日本的全球作战航空计划（GCAP）合作伙伴展示了其下一代战斗机的概念模型。

在这次国际航展上，英国的BAE系统公司、意大利的莱昂纳多公司和日本的三菱重工公司在展会上高调展示了一种新设计。BAE在一份声明中说，其“比以前的概念更进化的设计，以改善未来战斗机的空气动力学性能”。

究竟是什么原因促成英、意、日三方合作？基于GCAP合作伙伴展示的“进化设计”的下一代战斗机新概念新在哪？GCAP计划押下的重注前景如何？

何以促成英、意、日三国的合作？

GCAP本身是英国未来作战空中系统的一部分，这是一个“系统家族”，务新闻网站报道称，国际合作与技术的融合推动了这一项目的开展。

GCAP战斗机计划旨在开发由英国空军和意大利空军共同合作的欧洲战斗机台风的替代品，而日本的F-X计划则迅速启动，以生产一型飞机来取代老化的日本F-2战斗机。值得注意的是，这三个国家都采用了洛克希德·马丁公司的F-35“闪电”II多用途第五代隐身战斗机，但由于各自的战略需求又在寻求第六代战斗机。

高管们指出，概念开发的最新版本代表了BAE系统公司，莱昂纳多和三菱重工之间三方合作的力量。

BAE系统公司未来作战空中系统董事总经理赫尔曼·克莱森（Herman Claesen）告诉媒体：“到目前为止，我们与日本和意大利的同事所做的沟通中，发现我们的运营要求非常一致，在未来的战略方面有一个共同的目标，我们的合作也非常互补。”

“我们正在开发一种能够对其他合作伙伴开放的结构，合作伙伴绝对重要，因为出口市场与（该计划）的商业前景息息相关。”莱昂纳多首席全球作战空中项目官古列尔莫·马维利亚（Guglielmo Maviglia）说。

三菱重工高级研究员白石仁（Hitoshi Shiraishi）强调了该计划的影响。他说：“三菱重工认为任何项目都是深化我们知识的宝贵机会。我希望在日本国防公司的广泛参与下，GCAP计划将促进日本工业领域的创新，例如数字化转型。”

媒体报道称，GCAP战斗机计划取代英国和意大利的欧洲“台风”战斗机以及日本的F-2战斗机，服役日期预计为2035年。它还有望与自主协作平台或辅助飞机一起运行，类似于美国空军协作式无人战斗机。三方合作伙伴还致力于在4年内开发超声速有人驾驶隐身飞机演示器。

参与第六代战斗机工作的官员表示，其他国家加入三边全球空战计划（Global Combat Air Program）的前景仍在讨论中，该计划为扩容其他国家，已经做了很多的工作，但目前还没有正式的行动方案。

FCAS项目核心的“暴风”战斗机也加入了这个国际合作项目，将该FCAS项目以及相关的支持和培训部署到英国、意大利和日本，这项工作被称为全球空战计划（GCAP）。虽然英国称这种战斗机为“暴风”，但意大利和日本不一定采用相同的名称。

“暴风”战斗机项目于2018年启动，旨在到2035年让新一代载人战斗机投入使用。2022年7月首次对外公布了“暴风”的外形并宣布了预计的首飞计划，目标是到2027年实现首飞。

虽然意大利的莱昂纳多（Leonardo）和日本的三菱重工（MHI）现在通过GCAP与英国的BAE系统公司一起参与了“暴风”计划，但整个计划的命运还将取决于英国政府的决定。

下一代战斗机新概念新在哪？

在此次范堡罗国际航展上，参与英国、意大利和日本全球空战计划（GCAP）的行业合作伙伴公布了未来载人战斗机的新概念，该概念围绕传统的三角翼形状设计，与以前的迭代相比，翼展有所增加。

英国BAE系统公司表示，该概念是与意大利的莱昂纳多和日本的三菱重工合作开发的，“具有更先进的设计”，以翼展改变为特色，以提供改进的空气动力学性能。

BAE在7月27日的一份声明中补充说，三个行业合作伙伴签署了一项合作协议，涵盖未来战斗机的设计和开发，并得到各种“创新数字工具和技术的支持，包括基于计算机的建模和虚拟现实”。

“暴风”的1:1比例模型是英国范堡罗国际航展第一个行业日的亮点之一。媒体报道称，新的“暴风”概念机拥有更大的机翼和令人印象深刻的整体尺寸，这表明该设计比以前更加优化，既能实现长距离飞行，又能承载更大的载荷。额外的内部容量大概是为了容纳更多的燃料和重型武器。这应该意味着更大的作战半径和/或续航时间以及充足的弹仓容量，以便在空中和地面打击更多目标。战斗机需要携带更多的武器（尤其是空对空武器）以及体积更大的武器，这一点最近得到了更广泛的认可，这要求更大的机身，尤其是当这些载荷要在内部携带时，这是隐身飞机的基本要求。

“暴风”概念在此之前已经经历了几次不同的迭代。虽然“暴风”概念机的尺寸一直是中到大型，但最新版本似乎是迄今为止最大的。所有概念都是围绕整体隐身配置而设计的，尽管对机翼平面形状进行了重大修改。最初的“兰姆达”机翼后来被带有箭头状后缘的裁剪三角翼所取代。新概念的后缘几乎完全是直的，就像经典三角翼一样。

然而，“暴风”载人战斗机只是更广泛的英国空战计划的一部分，即未来空战系统（FCAS）。除了“暴风”，由英国领导的FCAS还计划包括无人平台、下一代武器、网络和数据共享等。

GCAP计划押下的重注前景如何？

英国的优势在于它已经安排了外国合作伙伴。英国和意大利的“暴风”计划与日本的F-X项目合并。2022年12月，英国、日本和意大利签署了一项国际条约，合作开发下一代先进的前线战斗机。

然而，这项耗资数十亿美元的计划，实际上也就是西方第六代战斗机，但该计划的未来却存在不确定性。一名英国官员最近拒绝承诺该计划，因为新政府正在进行“战略防御评估”，并考虑将重点转移到为欧洲对俄罗斯的近期战争做准备。

此前来自英国工党新政府的决策者拒绝向GCAP提供长期承诺，理由是采取立场可能会“预先判断”或不公平地干扰新委托的战略防御评估（SDR）。英国表示，它将在“2025年上半年”之前公布审查结果，该审查将评估英国的战略重点和装备需求。

值得注意的是，美国空军对六代机的研发态度出现了变化，该战斗机是作为下一代空中优势（NGAD）计划的一部分开发的，该计划要求建立一个系统簇，包括可以充当忠诚僚机的无人驾驶飞行器（UAV）。NGAD的载人战斗机部件的成本是一个主要问题，美国空军无法承受代价高昂的错误——可能是要吸取B-2和F-22项目大幅缩减的教训。

美国空军的下一代空中优势（NGAD）计划因其高昂的成本和不确定的部署时间表而受到审查。一些专家宣称，这架新飞机每架机身的成本可能达到3亿美元。批评人士认为，该计划的财务负担是不可持续的，他们敦促对无人机和人工智能进行投资。尽管如此，美国空军坚称，他们将在未来几周内选择一家承包商——洛克希德·马丁公司或波音公司——来建造这些系统，即便持怀疑态度的国会还没同意拨付这笔钱。

尽管赫尔曼·克莱森表示，GCAP的工业规划并未受到美国空军最近决定重新考虑其下一代空中优势（NGAD）第六代计划未来的影响。他解释说，所有GCAP行业合作伙伴都在“推进”下一代战斗机的设计活动，下一个工程节点是系统需求审查，将直接支持开发阶段的启动规划。他指出，英国、意大利和日本的行业团队都获得了“相应需求”，并正在相应地开展工作。

实际上美国下一代空中优势战斗机未来的不确定性正对GCAP产生影响。媒体报道称，7月早些时候上台的英国工党新政府现在认为英国领导的全球空战计划（GCAP）“很重要”，但还没有准备好全力以赴。

问题是工党是不愿继续前任保守党政府的计划，即到2030年将国防开支从占GDP的2.2%左右提高到2.5%，使这种明显的不承诺让GCAP项目进展变得更加复杂。然而，工党表示，它的目标是“在资源允许的情况下”实现同样的目标。即便有报道称工党仍有可能致力于FCAS和“暴风”计划，也使得英国国防工业越来越担心这些计划。

不仅如此，这些担心也影响到其合作伙伴。据《每日电讯报》报道，这些担忧现在也延伸到了意大利和日本，据说这两个国家已向英国政府寻求更多信息，关注英国的下一步行动。（徐秉君）