发现于1981年的牛河梁遗址，属于新石器时代晚期的红山文化遗址，位于辽宁省朝阳市，是20世纪具有里程碑意义的世界性考古大发现，入选“百年百大考古发现”。2023年底，国家文物局公布的“中华文明探源工程”研究成果显示，牛河梁遗址的新考古发现把中华文明起源的时间线又向历史纵深推进了五六百年。

在牛河梁遗址里，发现了许多积石冢。通过发掘，在这些石棺里发现许多随葬品，主要是玉器，如箍形器、勾云形器、玉璧、玉环、棒形器等。著名的玉猪龙在积石冢中也有发现。

中国社会科学院考古研究所世界考古研究室主任贾笑冰在《探寻辽西古国》这篇文章中写道，以龙为代表的红山文化玉礼制成为后世礼制的源头，成为中国传统文化的核心要素之一，红山人也成为最早的“龙的传人”。

国家文物局网站上这样评价牛河梁遗址：牛河梁遗址所体现的社会分层、生产分工的专业化特征、随葬品使用和墓葬修筑的规范化特征都显示，其所代表的红山文化晚期已经进入复杂化社会阶段，是中华文明重礼崇玉传统的来源，对多元一体中华文明的形成具有重要意义。

跟随记者一起走近牛河梁遗址积石冢，揭开积石冢之谜。

作者：姜兆臣、齐琪、宋禹

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