图为以色列“掠夺者”氢动力无人机。资料图片

今年2月，在第十七届阿布扎比国际防务展（IDEX）暨第八届阿布扎比国际海事防务展上，以色列无人机制造商Heven Drones展示了新研发的氢动力无人机“掠夺者”（Raider）。有外媒称，“掠夺者”无人机的亮相，意味着氢动力无人机距离飞入战场又近了一步。

什么是氢动力无人机？我们首先来盘点一下无人机的动力来源。当前无人机的驱动方式主要有两种，一种是燃料发动机，另一种是电动机。前者一般由煤油、汽油等充当燃料，后者则由电池组来提供动力。

这两种驱动方式，氢动力无人机都可以选用，不过其动力来源换成了氢，即用液态氢来充当燃料，或者用氢燃料电池来替代锂电池等。用对环境较为友好的氢充当无人机的能源，是氢动力无人机得名的由来。

AeroVironment公司在2011年完成首飞的“全球观察者”和美国另一家公司研制的“幻影之眼”，都是用“液态氢+内燃机”提供动力的无人机。Heven Drones公司研发并展示的“掠夺者”则是使用氢燃料电池来驱动的无人机。

当前，用氢燃料电池驱动已经成为氢动力无人机的主要发展方向。其明显优势有以下两个方面：一是与氢燃料发动机驱动相比，用氢燃料电池驱动更加便捷，产生的噪声较小；二是与锂电池相比，氢燃料电池的储能效率更高，能量密度更大，对高低温环境的适应性更强。也正因为有着噪声低、能量密度高、环境适应性强、续航时间长等特点，氢燃料电池受到多国重视，并在近年来加快了研发进程。

不过，氢动力无人机包括氢燃料电池驱动无人机的发展也存在一些技术“堵点”。比如，如何对氢进行高效储存并提高其能量转换比，如何增加氢携带量并降低燃料电池制造成本，如何优化布局并减少储氢罐对气动外形和重心分布的影响等。这些问题的存在，迟滞了氢动力无人机飞向广阔天空的进程。

Heven Drones公司在这方面进行了探索，并取得一定成果。据称，“掠夺者”氢动力无人机翼展5.5米或7米，采用双机身结构，以实现对氢能源和动力系统的合理布局。它具有4个垂直起降旋翼和流线型尾部，在一定程度上兼顾了部署的灵活性和较好的气动外形。在新型氢燃料电池驱动下，该无人机可携带20多千克的有效载荷，连续飞行10余小时。在此基础上，该公司通过采用模块化设计，使“掠夺者”氢动力无人机具备搭载不同载荷遂行多样化任务的能力。

有消息称，该无人机预计于2026年服役。如果这一消息属实，那就意味着，未来战场的天空中，又将增加一种行踪隐秘的多功能无人机。（张育源  何旺明）