美国《商业内幕》网站6月5日称，位于红海的“艾森豪威尔”号航母打击群将继续延长在该地区的部署。除了展示美军“保护红海航道”的决心外，此举还有另一层含义——“这艘美国航母没有遭到也门胡塞武装的袭击”。自从5月31日胡塞武装宣布对“艾森豪威尔”号航母发动攻击并“成功命中目标”以来，美军对于这艘航母的真实情况一直遮遮掩掩，让外界对其是否真的被命中充满猜测。
想要突破美国航母防御不容易
五角大楼官员向《商业内幕》网站透露，“艾森豪威尔”号航母打击群最近再次延长在危险的红海地区的部署时间。从去年10月开始，该航母打击群就前往中东，随后一直被派往红海区域巡逻，与胡塞武装发射的自杀式无人机和导弹频繁交手，并数次轰炸了也门胡塞武装控制区。报道称，如今该航母打击群的部署时间再次延长，是五角大楼对外发出的最新信号，即该地区仍然非常需要美国海军对抗胡塞武装的威胁。
然而在社交媒体上，“艾森豪威尔”号航母打击群的最新动向却被赋予了完全不同的含义——证明这艘航母依然完好。如何证明“艾森豪威尔”号没有在胡塞武装的攻击中受损，已经成为最近让美国海军焦头烂额的舆论风暴。5月30日，美英对胡塞武装控制区发动密集空袭，其中美军战机就是从“艾森豪威尔”号起飞的。作为报复，胡塞武装5月31日宣布向“艾森豪威尔”号航母发射“巡航导弹和弹道导弹”并“命中目标”。
美国“艾森豪威尔”号航母
单从纸面数据看，胡塞武装的导弹想要突破美国航母打击群的重重防御并命中目标，难度非常高。该航母打击群由“艾森豪威尔”号航母、“菲律宾海”号巡洋舰以及“格雷夫利”号和“梅森”号两艘驱逐舰组成。“艾森豪威尔”号配备的E-2D舰载预警机能探测500公里范围内的数百个空中目标。在它的指挥下，“超级大黄蜂”舰载战斗机作为航母打击群的最外层防御，可在800公里外拦截来袭的巡航导弹或无人机。“菲律宾海”号巡洋舰可以协调指挥“格雷夫利”号与“梅森”号宙斯盾驱逐舰发射射程200公里的“标准-2”“标准-3”远程防空导弹。此外，航母打击群各舰还配备“海麻雀”“拉姆”以及“密集阵”等多种中近程防空系统，常规反舰导弹很难突破拦截。
而胡塞武装的反舰能力相对薄弱。英国智库国际战略研究所的报告认为，该组织拥有6种反舰弹道导弹及6种反舰巡航导弹，但只有“波斯湾”系列近程弹道导弹和“曼德”系列反舰巡航导弹的射程勉强能满足攻击美国航母的需求。然而这些导弹的技术水平并不高。今年年初胡塞武装向过往商船发射了数十枚反舰导弹，但只有几艘被命中。美国海军学会网站称，最近胡塞武装向一艘希腊货轮发射了5枚反舰弹道导弹，其中3枚命中，但该船没有人员伤亡，并保持正常航行能力。胡塞武装反舰导弹在对付行动迟缓、没有自卫能力的商船时，命中率和毁伤效果都不算理想，在攻击得到重重保护的美国航母打击群时的难度可想而知。
接受《环球时报》采访的中国专家也表示，除了导弹性能有限外，胡塞武装攻击美国航母还面临更大的挑战——缺乏对海上目标的持续跟踪监视能力。美国航母打击群的位置在不断变化，单独依靠附近的小船很难为反舰导弹提供准确的目标信息，后者只能朝着美国航母的大概方位发射。因为缺乏中继制导，这些导弹可能出现较大偏差，能不能有所发现全靠“撞大运”。胡塞武装也没有卫星或无人机能提供毁伤评估。总之，当前胡塞武装并不具备正面突破美国航母打击群防御的能力。
美国海军一系列“谜之操作”
对于胡塞武装宣布“成功命中美国航母”的消息，不少西方媒体进行了转载，但五角大楼随后正式否认相关报道，并表示美国、联军舰船和商船均未报告人员伤亡或损失，还有美军官员透露“没有发现任何针对‘艾森豪威尔’号的袭击”。胡塞武装发言人叶海亚·萨雷亚当地时间6月1日宣称再度向这艘航母发动了导弹袭击，而美国海军随后承认，成功拦截了两枚来袭的胡塞武装反舰弹道导弹。
在社交媒体上，关于“美国航母是否真的被命中”也成为热门话题，大量有关“美国航母爆炸起火”的照片和视频广为流传。但专家表示，还没有可信的证据能够证明“艾森豪威尔”号航母的确受损，网上流传的“导弹命中航母”视频大都是来自游戏视频片段，而所谓“航母爆炸受损”的照片，主要是来自1967年美国“福莱斯特”号航母爆炸事故、1969年美国“企业”号航母起火爆炸事故以及2020年“好人理查德”号两栖攻击舰发生火灾的事故照片等。
相比之下，美国海军试图“自证清白”的一系列“谜之操作”，才让“美国航母是否真的被命中”变得扑朔迷离。面对网络上的大量质疑，“艾森豪威尔”号舰长乔达·希尔于5月31日在自己的社交媒体账号上发布了两组“艾森豪威尔”号航母日常生活的照片，包括丰富的后厨食物、满脸微笑的水兵以及他的宠物狗等，试图展示这艘航母的日常生活一切如常。此举反而引起大量质疑，有网民留言建议希尔开直播展示航母飞行甲板的状态或者“带着你的饼干去甲板上拍一张带日期的照片”。
似乎是为了响应这种呼吁，希尔随后还发布了一段“超级大黄蜂”战斗机降落在飞行甲板的视频，以证明航母的运作没有问题。但很快有人发现，这段视频早在3月4日就出现在希尔自己的社交媒体账号上了。由于希尔始终没有解释为何要重发这一视频，这引起外界关于“他是否想用旧视频掩饰航母受损真相”的猜测。
此后美国海军在这个问题上“越描越黑”。为配合五角大楼宣布“艾森豪威尔”号航母打击群没有受到任何威胁的声明，该航母的官方社交媒体账号也发布了一组航母照片，其中包括“艾森豪威尔”号的空中全景图，从中能看出它的完好状态。但很快又有网民发现，这张照片早在5月2日就已经发过，根本不是最新照片，再次在社交媒体上引发美军为何不愿意发布当前航母状态的大讨论。
6月3日，希尔的社交媒体账号发布了一段“艾森豪威尔”号航母进行海上补给的视频。后续商业卫星拍摄的照片证实，这的确是该航母当天的最新动向。但这段视频中仅展示了航母的部分细节，大部分飞行甲板都看不到，不但没有平息网民的广泛质疑，反而被抓住了另一个疑点——从胡塞武装宣布对“艾森豪威尔”号航母发动攻击以来，这艘航母一路向北远离原先的交火区域。这引发了更多猜测：如果它真的没事，为何要匆匆撤离？
为何陷入“自证清白”的困境？
接受《环球时报》采访的专家表示，到目前为止，外界对于“美国航母受损”的质疑基本都来自美国海军的这一系列奇怪举动。在陆续发布的“艾森豪威尔”号航母最新视频中，还没有发现它受损的迹象，包括舰载机的起降也都正常，飞行甲板上也看不出发生爆炸的痕迹。但始终无法解释的问题是，为何美国海军要对此遮遮掩掩？专家认为，美国海军本身就会定期发布舰艇的各种日常工作照片，例如引起争议的那张空中拍摄的“艾森豪威尔”号航母全景照就是五角大楼官方主动发布的。原本用一张最新拍摄的类似角度照片就能立即“自证清白”，但美军却始终没有提供，的确很难解释。
专家认为，尽管理论上突破美国航母打击群的层层防御非常困难，但如果负责操作的美军人员过于松懈，也并非完全没有可能。类似的情况已经多次发生过。例如1987年，西德青年鲁斯特驾驶一架轻型运动小飞机从西德起飞后，一路毫无阻拦地接连穿过让北约胆寒的华约防空网络，最终降落在戒备森严的莫斯科红场上。事后调查显示，鲁斯特能穿越层层拦截的原因，除了部分偶然因素之外，更多是因为苏军相关人员普遍存在的麻痹大意。美军在这方面也有过糟糕的记录。伊朗无人机最近几年多次近距离靠近美国航母甚至从航母上空飞过并拍下视频。
专家表示，美国航母一直被过度神话，二战以来只有美国航母主动出击，它却几乎没有受到过直接攻击，这种情况可能导致舰上的美军官兵过于松懈，胡塞武装的导弹或无人机有可能在没有遭到拦截的情况下“得手”。但专家也表示，即便胡塞武装通过这样的偷袭得手，但也很难造成像样的损害，跟真正重创甚至击沉美国航母是两回事。想要确保可靠的反航母能力，依然需要整体的海空体系作战。
但另一方面，美国海军被逼“自证清白”的举动，本身就非常有象征意义。有网友表示，被宣传为“等同于美国本土”的美国航母遭到胡塞武装的攻击后，美国海军不但没有立即报复，反而努力“自证清白”，就如同“拿错了剧本”。专家认为，“艾森豪威尔”号至今已经在也门附近海域持续部署了超过半年时间，其间保持高频率的拦截和空袭作战，无论装备和人员都相当疲劳。面对胡塞武装的针对性攻击，这艘航母暂时“躲避风头”也并非没有可能。但无论是这些战术层面的原因，还是美国不愿强硬报复、避免进一步激化地区紧张局势，此事折射的美国海军实力的相对下降，也是不争的事实。
