1月16日凌晨，美国蓝色起源公司首次发射可重复利用的重型运载火箭，开启首次轨道飞行，但火箭第一级未按计划实现海上回收。

直播画面显示，美东时间1月16日2时03分许（北京时间16日15时03分许），“新格伦号”从位于美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角太空军基地发射升空。

随后，火箭一二级分离。发射约13分钟后，蓝色起源公司确认火箭第二级及其搭载的“蓝环探路者”飞行器进入预定的中地球轨道。不过，火箭第一级原计划降落到距发射场约1000公里的大西洋上的回收船上，但海上回收失败。

据介绍，“蓝环探路者”飞行器固定在火箭第二级上，将随火箭一起进行约6个小时的绕地球轨道飞行。“蓝环探路者”将测试和验证蓝色起源公司“蓝环”轨道飞行器的关键技术，包括核心飞行、地面系统、运行能力以及轨道到地面的通信能力等。

这次代号“NG-1”的任务是蓝色起源公司重型运载火箭执行美国“国家安全太空发射”计划的认证飞行之一。本次发射原计划13日进行，后因技术和天气原因推迟。

蓝色起源公司在社交媒体上表示，该公司为“新格伦号”首飞进行了充分准备，但无论多少次地面测试或任务模拟都无法与正式飞行相比。当天任务的首要目标是火箭安全进入地球轨道。

据该公司介绍，“新格伦号”火箭以美国首个完成绕地球轨道飞行的宇航员约翰·格伦的名字命名，火箭高98米，第一级配有7台强大发动机，设计目标是至少进行25次飞行。“新格伦号”可承载各种有效载荷，前往多个目的地，以满足广泛的客户需求并降低每次发射成本。

蓝色起源公司由亚马逊创始人杰夫·贝索斯在25年前创立，2021年该公司进行首次载人试飞，贝索斯本人也成功“打卡”太空。

过去的25年里，贝索斯将财富源源不断地注入蓝色起源，目标是用可重复使用的火箭实现太空旅行，让这一梦想变得触手可及且相对便宜。

2000年

亚马逊创始人杰夫·贝索斯创立“蓝色起源”（Blue Origin）。

2015年

蓝色起源首次成功发射和降落“新谢泼德号”（New Shepard）火箭。

2016年

蓝色起源首次成功将“新谢泼德号”火箭送入轨道，并在当年宣布“新格伦号”（New Glenn）重型运载火箭计划。

2021年

“新谢泼德号”首次载人试飞，贝索斯亲自上阵，抵达太空“卡门线”（距离地球100公里）。

2022年

“新谢泼德号”火箭进行不载人太空飞行，发射后出现故障并坠毁，被当局要求停飞15个月。

2023年

“新谢泼德号”恢复不载人太空飞行。

2024年

“新谢泼德号”恢复载人太空飞行。“新格伦号”获美国联邦航空管理局（FAA）授予发射许可证。

2025年

蓝色起源首次试射“新格伦号”重型运载火箭。

16日，马斯克旗下太空探索技术公司（SpaceX）新一代重型运载火箭“星舰”从得克萨斯州发射升空，实施第七次试飞。升空后不久，火箭第二级飞船与地面团队失去联系。

直播画面显示，“星舰”火箭发射后，其第一级助推器又一次被发射塔回收。一级助推器在降落着陆时被发射塔的机械臂“夹住”，在半空中“捕获”回收。

这种回收方式在去年10月首次实现，被网友称为“筷子”夹火箭。

然而，火箭第二级飞船随后与地面团队失去联系，飞船直播画面中断。随后，SpaceX确认飞船发生故障，团队已失去飞船确切位置，将调查数据并分析故障原因。

2024年10月13日，“星舰”成功进行第5次试飞，首次实现“筷子”夹火箭。

马斯克和贝索斯，两位都是热衷于探索宇宙的科技“大佬”。贝索斯虽然更早创立了蓝色起源公司，但这家公司最为人所知的是成功制造了相较“新格伦号”规模更小的火箭“新谢泼德号”，并借助其将一些付费游客送至太空边缘，短暂停留数分钟。

马斯克则通过SpaceX取得更为瞩目的成就。据英国广播公司（BBC）报道，SpaceX去年发射134次火箭，在美国的火箭发射领域占据主导地位。舆论认为，“新格伦号”火箭的成功发射向SpaceX发起挑战。

英国广播公司报道称，“新格伦号”完成首次发射，意味着贝索斯在“重型运载火箭”的商业太空领域与马斯克展开竞争。

此外，两人都希望在天空中部署更多卫星，运营私人空间站，并为人类定期登月提供交通工具。

报道称，“新格伦号”火箭比SpaceX最常用的“猎鹰9号”火箭更强大，它可以运载更多卫星。贝索斯希望将其作为“柯伊伯计划”的一部分，该计划为亚马逊旗下太空互联网项目，旨在部署数千颗卫星提供宽带服务，该项目将与马斯克的 “星链 ”服务直接竞争。

不过，SpaceX新一代重型运载火箭“星舰”则更为强大，火箭高度达到120米，到低地球轨道的最大有效载荷达10万公斤。

舆论认为，“新格伦号”火箭首飞无疑将在两家公司之间形成真正的竞争，未来我们或将看到更多的“太空之战”。