买了洗碗机才知道，使用它并不是摆好餐具按下按钮那么简单。

洗碗机不仅设置有讲究，而且耗材的选择也相当复杂。洗涤灵只需要从超市随便买一瓶，用起来大体都差不多，但洗碗机专用的洗碗块、洗碗粉、洗碗凝珠种类繁多、名堂复杂，而且价格看起来也都不便宜。

话说回来，洗碗机为什么非要有专用清洁剂，为什么就不能倒点洗涤灵凑合一下呢？这个问题的答案要从泡沫说起。

泡沫灾难

用于手洗碗碟的洗涤灵主要成分是阴离子表面活性剂，这些表面活性剂拥有良好的去污能力，同时它们还会产生丰富的泡沫。

在手洗碗时，泡沫丰富是受欢迎的属性。虽然和去污力并不直接相关，但泡沫能帮助清洁成分附着在碗盘上，还能控制洗涤剂用量。不仅如此，丰富的泡沫还容易让人产生 “清洁效果很好”的主观感觉。为了追求细腻持久的泡沫，有时洗涤灵中还会额外添加稳定泡沫的成分。

然而，丰富的泡沫对洗碗机却没有任何益处，反而还会带来灾难。假如把极易起泡的洗涤灵加进洗碗机，它就会在强劲的水流下产生难以控制的巨量泡沫。这些泡沫不仅很难冲洗干净，而且还容易导致洗碗机故障。失控的泡沫甚至会溢出机器，让整个房间都变成泡沫的海洋。

把洗涤灵加进洗碗机会带来难以控制的泡沫灾难，每一个试过的人都已经后悔了 | 某社交平台

为了避免这种情况发生，洗碗机专用清洁剂需要对泡沫进行非常严格的控制。这种清洁剂不仅自身要低泡，而且还要具备消泡功能，才能把食物污渍产生的泡沫也一起扼杀在摇篮中。

为了达到良好的消泡效果，洗碗机清洁剂采用了特殊的非离子表面活性剂，化学成分与洗涤灵完全不同。随着洗涤过程中水温升高，这种表面活性剂会从水中析出，起到消除泡沫的作用。

多重清洁力量

特殊的表面活性剂避免了泡沫灾难，但它也带来了新的问题：擅长消泡的表面活性剂在水中溶解度较差，它们的去污能力也因此受到了限制。

为了提升去污力，洗碗机清洁剂还要添加许多其他类型的化学成分。因此，它的配方总是比洗涤灵要复杂得多。

为了彻底清洗油污，洗碗机清洁剂通常会加入碱性物质，让清洁溶液 pH 值上升到 10 左右。碱性环境可以促进脂肪水解，还能降低污垢对陶瓷、玻璃餐具的附着力。

而凝固的蛋白质污渍则会交给酶来解决。在洗碗机清洁剂中，常会加入特殊的耐碱蛋白酶。这些酶在较强的碱性环境中依然能高效工作，促进蛋白质污垢分解剥离。

而对于最难清洗的茶垢，洗碗机清洁剂还准备了更强力的化学成分：漂白剂。固体洗碗块常会加入过碳酸钠作为漂白剂，它在水中变成双氧水，可以起到漂白污渍、杀灭细菌等作用。

除此之外，洗碗机清洁剂还含有众多辅助成分。它们有的负责软化水质，有的阻止水垢形成，也有的能保护玻璃器皿，避免它们在反复高强度清洗中遭到腐蚀。

在洗碗机高温、碱性的环境中反复清洗，玻璃器皿有时会发生腐蚀。和水垢不同，玻璃腐蚀印记无法洗掉，这是一种不可逆的损伤。| Wikipedia

选对清洁剂，省水又节能

在过去 20 年中，洗碗机的清洁效率有了显著的改进。它的能源消耗减少了 30%以上，而每次洗涤的平均耗水量减少了超过 50%。现在，在清洗同样数量的餐具时，洗碗机的用水量往往比手洗还要少得多。

在使用洗碗机时，人们总是希望能够尽量省水省电，而且还希望减少等待，尽可能快速地完成洗涤。而要想同时实现这些愿望，只靠改进电器本身还远远不够，使用高效的专用清洁剂也很重要。

减少水量意味着溶解污垢与冲洗的难度增大，节能意味着降低水温，快捷意味着洗涤时间缩短——这些变化都容易导致清洁力下降，在遇到严重污渍时难以洗净。唯有提高化学清洁剂的效率，才能保证清洁效果不打折扣。

现在，洗碗机清洁剂的配方依然在不断改进。它们不仅洗涤效率越来越高，而且对环境也更加友好了。比如，传统的洗碗机清洁剂普遍使用磷酸盐作为助剂，它的效果很好，但会污染环境，容易造成水体富营养化。现在，这种成分已经被更安全的柠檬酸盐取代。

总之，洗碗机让人们从繁重的家务中解放出来，还兼顾了节能环保的需求，这一切都离不开专用清洁剂的化学力量。