近日，微元与国药国际达成合作，在国家级健康产业示范区北戴河新区注册成立国药微元科技（秦皇岛）有限公司，双方合作的首个项目阿洛酮糖已完成中试，同时在全球范围内已启动法规申报，预计2023年底进行小规模试生产。

该项合作的落地是双方深入贯彻关于加快发展战略性新兴产业和未来产业重要指示精神、落实国有企业改革深化提升行动部署要求的具体行动，将围绕服务健康中国战略，充分发挥中央企业科技创新、产业控制、安全支撑作用。据了解，当前已储备3万吨阿洛酮糖生物制造年产能，同时可以快速扩产至6万吨。

健康食糖成健康生活新需求

今年6月，国际知名医学期刊柳叶刀（The Lancet）发表了一篇关于全球糖尿病的疾病负担研究Diabetes: a defining disease of the 21st century，该研究显示，2021 年全球糖尿病患者人数为 5.29 亿，总患病率为 6.1%；到 2050 年，预计将有超过 13.1 亿人患有糖尿病，204 个国家和地区中有 89 个的糖尿病患病率将超过 10%。

根据国际糖尿病联盟的数据，中国成人糖尿病患者正在逐渐增加，2021年大约为1.41亿人，较2019年增长约21.55%。同时约有3.3亿心血管疾病患者，此外，据国家卫健委公开的数据显示，我国6-17岁儿童青少年超重/肥胖率高达19%，而在1985年和2014年这个数字分别为0.08%和13%。作为2型糖尿病、心血管病的主要危险因素，肥胖患者正在迅猛增加，而高糖饮食则又与肥胖息息相关。

据了解，当前全球每年消费约1.8亿吨蔗糖和2000万吨果葡糖浆，仅中国果葡糖浆的年消费量就达到500万吨。以蔗糖和果葡糖浆为基础的食糖是我们饮食的重要组成部分，肥胖发生率与人均食糖量呈明显正相关关系。2023年4月发表在《英国医学期刊》（The BMJ）的一篇研究论文发现：高糖饮食可能会增加 45 种疾病的风险，其中包括 18 种内分泌疾病、10 种心血管疾病、7 种癌症，以及 10 种其他疾病。食糖与健康密切相关，健康食糖已成为全球大健康产业发展的重要领域和方向。

阿洛酮糖（无花果糖）：一颗更好的“糖”

阿洛酮糖又被称作无花果糖，是自然界中天然存在但含量极少的一种单糖，是天然稀少糖的代表，其甜味与蔗糖类似，但几乎没有热量，可与食物发生美拉德反应（炒糖色、烘焙）。阿洛酮糖可广泛应用于厨房烹饪、乳制品、饮料、烘焙等领域，被认为是具潜力的新一代“健康糖”。根据Innova Market Insights调查结果显示，从2014年到2018年，含有阿洛酮糖的食品和饮料上市数量年均增长率为45%。2019年美国FDA宣布，将低热量甜味剂D-阿洛酮糖排除在“添加糖”、“总糖”标签之外后，美国食品饮料新品开始大量使用D-阿洛酮糖，在北美，2020年含有D-阿洛酮糖的新产品数量与2019年相比增加了两倍。根据SPINS数据，2022年上半年，D-阿洛酮糖在北美市场的销售额增长了164.2%。

据了解，阿洛酮糖工业化生产的直接原料均是果糖，通过差向异构酶催化+工业色谱分离进行生产，存在“原料成本高、酶转化效率低、后续分离成本高”等问题，导致阿洛酮糖生产成本居高不下，下游应用场景受到限制。

微元基于合成生物研发平台，全球独家开发了发酵法阿洛酮糖生物制造技术。通过从自然界寻找合适的基因，借助AI设计、基因模块化组装、酶分子改造与筛选等策略，将全新的阿洛酮糖合成途径整合入GRAS菌株，实现了以葡萄糖或粗蔗糖为原料，高效率发酵生产阿洛酮糖，无需复杂的色谱分离就能结晶出产品。由于生产过程与很多传统发酵产品类似，微元开发的阿洛酮糖的全新生物制造技术可以盘活国内庞大的发酵产能，极大地降低阿洛酮糖的生产成本。

合作双方表示，微元与国药将以国药微元为载体，充分发挥各自在技术创新、大健康产业、国际化经营等方面优势，加快推动首个项目阿洛酮糖的产业化，用这颗更好的“糖”来满足人们日益增长的健康需求。