英国政府近日宣布，将与美国、日本在所谓印太地区定期开展联合军事演习，并拟派遣“威尔士亲王”号航母打击群访问日本。英国持续加强对亚太地区的军事干预力度，将对地区安全局势造成负面影响，也将使自身面临更多安全挑战。
英国海军“威尔士亲王”号航母。
强化亚太军事投入
英国政府4月中旬宣布，从2025年起，英军将与美军和日本自卫队一道，在亚太地区定期开展联合军事演习，以提升联合作战能力。为此，英国将派出以“威尔士亲王”号航母为核心的航母打击群，停靠日本港口，并首先在日本附近海域举行联演。
近年来，英国采取多种方式加强在亚太地区的军事存在。2021年，英国派出“伊丽莎白女王”号航母编队赴亚太地区，沿途相继与印度、美国、日本及部分东南亚国家举行联演，并首次在日本停靠。随后，英国在该地区常态化部署排水量3500吨的“塔玛”号和“斯佩”号两艘巡逻舰。继2022年11月之后，今年4月15日，英国“斯佩”号巡逻舰第二次停靠日本海上自卫队横须贺基地，并与日本舰艇开展联合训练。4月17日，英国国防部宣布，将向该地区追加部署至少1艘排水量6600吨的新一代31型护卫舰。
英国与日本的军事合作关系也在不断升温。英日两国签署的《互惠准入协定》已于2023年10月生效，进一步简化了两国部队开展联合训练时的入境手续。今年4月8日，美、英、澳三国发表联合声明，宣布正考虑通过美英澳“三边安全伙伴关系”与日本就“第二支柱先进能力项目”开展合作，涉及量子计算、人工智能等领域。英国还与日本和意大利一道，联合开发被称为“全球空中作战计划”的下一代战斗机。
增加地区安全风险
对于英国采取的举措，美日两国给予高调回应。4月初，日本首相岸田文雄访美前后，美日官方宣布，升级的美日同盟将加强与英国的安全伙伴关系，三国将增加在亚太地区的联合演习频次，并在反潜机和机器人等方面进行技术合作。
美、日、英三国对于强化亚太地区军事联动“一拍即合”，其实各有算计。
对美国而言，英国是美国在欧洲地区最“铁杆”的跟班，美国要力推“北约印太化”和“印太北约化”，特别是在亚太地区打造“美日+”模式的多边军事联盟体系，需要英国带头响应，进而诱压和裹挟其他欧洲盟国紧跟英国步伐。
日本一直谋求摆脱“战后体制”束缚，恢复军事大国地位。这不仅需要美国的默许和纵容，也急需更多所谓“志同道合国家”即美国盟友的支持与配合，英国就是其中重要一员。
英国自“脱欧”后，不断强调打造“全球英国”，实则是想重温“日不落帝国”旧梦，对亚太地区同样充满野心。英国2023年更新的《安全、防务与外交政策综合评估》报告，将加强在亚太地区的参与力度，作为“政策的永久性支柱”。构筑、巩固和借力联盟以拉抬声势，是英国介入亚太地区事务的主要抓手。今年4月，英国外交大臣卡梅伦访问美国，他在与美国国务卿布林肯共同召开的新闻发布会上，提及联盟达6次之多，涵盖英美、西方、北约、“五眼联盟”“奥库斯联盟”等。
显然，英国正在以美国为“中轴”、以“五眼联盟”“奥库斯联盟”为基础、以强化的美日同盟为依托，力图扩展在亚太地区的军事影响力。可以预计，英国随后还会违背亚太和欧洲多国的意愿和利益，继续配合美国在亚太地区推动构建“网格式”盟伴体系。
暴露海军诸多短板
颇有深意的是，英国国防大臣沙普斯2023年访问日本期间曾宣布，2025年访问日本的英国航母打击群将由“伊丽莎白女王”号航母“领军”。如今，英国将“领衔”航母更换为“威尔士亲王”号。这一细节，再度暴露出英国的实力已无法支撑其野心。事实上，英国海军目前面临很多现实难题。
就航母本身而言，单从纸面数据看，两艘伊丽莎白女王级还算可圈可点，在西方国家航母中，其吨位和综合性能仅次于美国的福特级航母。尤其是其采用双舰岛设计和F-35B战斗机垂直降落方式，受到很多国家关注，日本和韩国都曾派团专门进行考察。然而，由于英国综合国力、特别是造船业及相关技术衰退，两舰从建造之初就故障不断，在海试和服役期间多次发生漏水事故、影响正常出航。今年2月，原计划参加北约演习的“伊丽莎白女王”号航母，在启程前最后一刻发现严重机械故障，英国海军不得不“临阵换舰”。临时受命的“威尔士亲王”号航母此前也被发现，两舷的螺旋桨传动轴没有校准，导致传动轴的振动超出设计公差，影响使用寿命。
英国海军官兵素质下降，也给英国航母乃至整个海军带来诸多不良影响。2021年“伊丽莎白女王”号巡航亚太途中，搭载的一架F-35B战斗机在起飞时坠海，事故原因是地勤人员忘记按规定清理防水盖，以致其被吸入战机发动机。今年1月，英国海军两艘扫雷舰在巴林港口相撞，也被认定为人为操作事故。
另外，由于辅助舰艇老化和数量不足，英国海军已越来越难以执行远洋任务。英国《金融时报》称，服役已34年的“维多利亚堡”号补给舰，是目前英国舰队中最后一艘干货补给舰，尽管经历多次改进，但目前仍在船坞中等待维修。由于资金和人员制约，英国海军不得不提前退役一些战舰，但新舰采购进展缓慢，以致舰艇“青黄不接”，规模持续萎缩，要维持在亚太地区常驻两艘军舰，只能让火力较弱的巡逻舰“凑数”。另外，拟前来亚太的英国海军31型护卫舰，至少要到2028年才能陆续服役。（王大宁）
