据美国“战区”网站5月10日报道，由于维修工作的复杂性和过于高昂的成本，美国空军决定放弃维修一架此前发生事故的B-2战略轰炸机，将其退出现役。“战区”网站称，美国空军的这一决定意味着美军宝贵的B-2战略轰炸机将只剩下19架。目前，美国空军正在推进部署B-21战略轰炸机以替代B-2和B-1B战略轰炸机。

美国国防部在今年4月发布的一份年度部队结构报告中，曝光了有关空军决定放弃受损B-2战略轰炸机相关决定的部分内容。这份报告称：“一架B-2战略轰炸机发生了事故，它的维修成本缺乏经济性，因此将在2025财年开始时退出现役。”2025财年将在2024年10月1日开始。这份报告没有提供有关事故的进一步细节，没有提供修复飞机的预计成本，也没有提供空军在此事上的决策过程。

B-2战略轰炸机

“战区”网站分析称，将退出现役的B-2战略轰炸机很有可能是2022年12月10日在密苏里州怀特曼空军基地紧急迫降并起火的那架。截至目前，该事故的原因尚未公开披露。怀特曼空军基地是整个B-2机群的主要部署基地。在那次事故发生后，怀特曼空军基地发生事故的跑道被封锁了一个多星期，而整个B-2机队则停飞了大约六个月时间。

据报道，在2021年，另一架B-2战略轰炸机曾在怀特曼空军基地遭遇类似的事故。但那架B-2随后恢复适航，并于2022年飞往诺斯罗普·格鲁曼公司位于加利福尼亚州帕姆代尔的42号工厂进行更进一步的维修。“战区”网站称，因此也不能排除，是美国空军决定停止这架B-2战略轰炸机的维修工作。

报道称，目前美国空军拥有18架未受到损坏的B-2战略轰炸机，这款轰炸机在其项目生产周期中共生产了21架。2008年，一架B-2战略轰炸机在关岛安德森空军基地坠毁后退出现役。在2010年，一架B-2战略轰炸机在关岛安德森机场发生火灾，美国空军花费了1.05亿美元和三年时间，才让其恢复作战能力。