“二十四节气”是中华民族农耕文明的产物，也是我国宝贵的非物质文化遗产，千百年来在指导中国人的生产生活实践方面发挥了巨大作用。科普中国联合中国气象学会推出“节气科普”系列原创内容，带您尽揽华夏智慧之美。  

大寒是我国一年之中最为寒冷的时段，特别是我国的北方冰天雪地，给人们的出行带来了极大的不便，由此可能还会产生低温冻害，因此，大寒节气给人们的印象不是很好。然而，谚语却说“大寒不寒，人马不安”“大寒见三白，农人衣食足”，在大寒节气，我们换一个角度，一起来解析寒冷的好处。

大寒不寒，为何会“人马不安”？

“大寒不寒，人马不安”的字面意思：如果大寒节气天气不够寒冷，那么来年人和牲畜都会感到不安，寓意年景不好。

人代表农耕家庭与社区，粮食歉收直接导致饥荒与社会动荡。马则代表关键畜力，在古代，马匹不仅是交通工具，更是耕战之本，草料歉收直接影响马的膘情与国力。因此，“人马”二字，生动勾勒出我国传统农耕社会的两大核心生产力。

“不安”并不只是简单的“担心”，而是指向了生存安全与社会稳定的系统性风险。

在全球变暖、暖冬频率增加的背景下，这句谚语更像是一个古老的警示灯。

大寒之寒：地球能量系统的客观规律

冬至虽日照最短，但地表与海洋储存的热量仍在缓慢释放，形成“保温效应”。其后，太阳辐射持续微弱，地表散热却不断增强，进入热量“入不敷出”阶段。到大寒节气，这一“热量逆差”达到顶峰，气温自然降至谷底。此时，盘踞亚欧大陆的蒙古-西伯利亚高压作为巨大的冷空气“蓄水池”，持续向南输送冷空气，不仅决定了寒冷程度，更承担着热量平衡的重要任务——将极地富余的冷空气向低纬输送，完成热量交换与调节。

大寒之寒：病虫害年度消杀

严寒能有效中断害虫的生命周期节律，打乱其预定的越冬节奏，导致次年春天虫体苏醒和羽化的时间变得参差不齐。这种“去同步化”效应，极大削弱了害虫种群在短时间内集中爆发、形成大规模灾害的能力，为农作物的生长赢得了宝贵的缓冲期。因此，大寒之寒，本质上是为来年丰收所做的一次关键性生态清障。

作物生理的强制性休眠与春化

冬小麦、苹果、樱桃等植物，必须经历一段持续低温（即“春化作用”）才能打破休眠，启动花芽分化，确保后续正常开花结实。大寒时节的严寒，正是满足这一“需冷量”的核心阶段。

持续的低温强制植物进入深度休眠状态，有效抑制其在冬季偶然回暖时过早萌动。这种保护机制至关重要，它能防止幼嫩的枝叶或花芽在早春的晚霜中冻伤受损。

固态战略水库

大寒时节的持续低温，使得降雪得以积累而不易融化，形成深厚的稳定雪层，这相当于将宝贵的淡水以固态形式高效储存于地表，避免了冬季无效蒸发。当气温回升，积雪缓慢消融，融水能充分下渗至土壤深层，几乎不产生地表径流。这一过程恰好与春播和冬小麦返青的需水关键期完美同步。相比夏季集中且易流失的降雨，雪水融化期长、供应稳定温和，更利于作物根系逐步吸收利用，为春季农业生产提供了无可替代的持续水源保障。

气候稳定的“负反馈调节器”

在极地和高纬度地区，冬季严寒促进了海冰形成与积雪覆盖。这些广阔的白色表面能将大量太阳辐射反射回太空，有效抑制了冬季乃至次年春季的过度升温，这是气候系统一种重要的自我平衡机制。与此同时，极地的寒冷也驱动着全球深层海洋环流。这股由温盐差异推动的巨大“输送带”，负责在全球范围内重新分配热量与物质，对调节全球气候、维系生态平衡起着决定性作用。因此，冬季严寒的强弱，深刻影响着地球长期的气候稳态。

小结

对我国来说，大寒之“寒”是季风系统正常运行的必然结果，同时，大寒时节的严寒对于来年农业生产具有重要意义。

作者：王元红天气气候高级工程师、中国作家协会会员、中国气象学会会员

审核：

陈云峰中国气象学会科普工作委员会副主任委员、正研级高工

吴宇中国气象学会科普部项目主管

策划：阎冬史文慧

出品：科普中国