前不久，美国政府问责局在一份报告中表示，B-52J轰炸机要到2033年才能实现初始作战能力，比原计划推迟3年。

早在2022年10月，美国就公布了B-52轰炸机升级改进项目，计划为其更换英国罗罗公司的F130涡扇发动机以及全新的有源相控阵雷达，使其服役至21世纪中叶。B-52自1955年开始在美军服役，为保证性能不落伍，美军对其进行不间断升级改进，从B-52A升级到B-52H，再到当前的B-52J。

目前，美军现役有76架B-52H，最后一架B-52H生产于1962年，此后再无一架全新的B-52H下线。这期间，美军对B-52H实施了多次改进升级。这些改进虽然一定程度上提升了B-52H作战能力，但大多“治标不治本”。比如，B-52H的发动机过于落后，且缺乏备件、保障困难；B-52H的一些航电设备，如雷达、通信系统等已老旧不堪。

如今，美军想通过“修修补补”，让这款“老爷机”适应现代战争作战需要，希望能尽快配合新一代B-21“突袭者”轰炸机进行作战。这一“美好愿望”随着计划推迟，增加了很多不确定性。

升级版B-52J轰炸机首先要解决的是航空发动机问题。目前，B-52搭载的是TF33涡扇发动机，作为一款自20世纪60年代就为B-52H提供动力的发动机，TF33维护成本持续攀升，让美空军不堪重负。F130涡扇发动机是英国罗罗公司生产的一款商用发动机。与TF33相比，F130涡扇发动机的最大优势是燃油经济性更高，维护要求和运营成本更低，可进一步提升航程，扩大轰炸机打击范围。

对于B-52的“商用发动机更换计划”，英国罗罗公司信心满满地认为，F130涡扇发动机将使B-52的使用寿命至少延长30年。为了给B-52“续命”，美空军与英国罗罗公司签订了一份价值5亿多美元的合同，如果合同内的所有选择权都得到行使，合同价值可能高达26亿美元。根据合同，英国罗罗公司将交付608台新发动机，从而完全替换76架B-52H的老旧动力系统。

理想“丰满”，现实却很“骨感”。美空军2025财年国防预算的数据显示，B-52“商用发动机更换计划”的采购成本将增加约10亿美元；美国政府问责局的报告也指出，B-52J需要使用的F130涡扇发动机因资金问题无法完成设计工作。除了发动机项目成本超支外，B-52雷达升级项目也出现问题。美空军考虑使用AN/APG-79衍生的新型有源电子扫描阵列雷达，替换B-52现有的机械扫描雷达，但B-52“雷达现代化计划”成本持续上涨。2021年该计划的预计成本为23.43亿美元，截至2023年8月，这一数字已攀升至25.8亿美元。

从现在算起，B-52J至少还要很长一段时间才能进入美空军服役，这是在“商用发动机更换计划”和“雷达现代化计划”顺利推进的前提下，如果再出现一些新问题，B-52J的服役时间可能还要延后。（张文曜  周韵）