熟悉故宫的朋友们应会知道，在故宫养心殿正殿明间的东西墙上，悬挂着一对紫檀木边嵌金竹林鹤兔图挂屏。它们屏心镶嵌金质竹、石，西边一面嵌有双鹤，东边一面竹下卧有两只小兔子。

清 紫檀木边嵌金竹林鹤兔图挂屏

故宫博物院藏

 “宫中寻兔”系列文章中我们已经介绍过，兔子是古人认为的“瑞兽”之一，与长生相关，它的出现往往意味着政治清明和社会安定。记载许多古时政治祥瑞现象的《宋书·符瑞志》中，将赤兔和白兔的出现都列为祥瑞吉兆：“赤兔，王者德盛则至”“白兔，王者敬耆老则见”。也就是说，作为祥瑞的赤兔和白兔会在皇帝德行完满和敬老行孝时分别出现，历朝历代的史书中也不乏瑞兔现身和被进呈的记载。

宋 白釉兔

故宫博物院藏

据记载，光绪二年（1876年），这面装饰瑞兔的挂屏与配套的双鹤挂屏一起，被悬挂于养心殿正殿明间东西墙。众所周知，这座宫殿在当时具有很高的政治地位。养心殿建造于明代嘉靖年间，位于紫禁城内廷乾清宫西侧，起初为皇帝起居听政的偏殿之一。自雍正皇帝在养心殿居住开始，这里成为皇帝的寝宫，同时也是皇帝处理政务及接见大臣的地方。同治光绪年间，慈安、慈禧两太后曾在养心殿东暖阁垂帘听政。一直到溥仪出宫，清代共有八位皇帝先后居住于此。

养心殿全景

养心殿如此重要，其正殿陈设的规格自然也与皇帝身份相符。明间正中，摆放有宝座、屏风、御案，案前两侧设有甪端和香筒，宝座上方有金色蟠龙藻井。陈设两侧，便悬挂着瑞兔挂屏和仙鹤挂屏，无论是它们华丽的风格，还是竹石鹤兔的祥瑞寓意，都与整个房间的气质和定位相呼应。

养心殿正殿明间

最后再让我们仔细了解一下这对挂屏吧。挂屏是屏风的一种，多悬挂在室内墙面用以装饰，在清代乾隆时期达到鼎盛。这对挂屏的屏框为紫檀木质，屏心洒蓝地，上嵌竹石松鹤图案，右上角还分别题有两首乾隆皇帝御制诗，均以竹为题，赞颂其高尚品格。

值得一提的是，在这对挂屏的屏心表面，还嵌有一层透明的平板玻璃。平板玻璃清代是较为珍贵的材料，主要依赖进口。根据档案记载，乾隆皇帝改建宁寿宫区域时，多将此区域的门窗选用平板玻璃建造，然而库存玻璃并不足用，为避免继续向粤海关索要高价进口平板玻璃，乾隆皇帝特地下令将库存玻璃屏风、玻璃画等器物上的平板玻璃拆下挪用，足以见平板玻璃在当时的珍贵性。

清 黄花梨木边嵌画玻璃挂屏 

故宫博物院藏

玻璃是最古老的人造材料之一。我国的玻璃制造史至少可以追溯到2500年前的春秋战国时期。清代康熙年间更是出现了隶属于养心殿造办处的玻璃厂，然而这里生产的主要是供皇室成员享用或馈赠的精美玻璃器皿等物，平板玻璃主要还是依赖从西方高价进口。因此，这对平面嵌有整块玻璃的竹林鹤兔图挂屏更显珍贵。

撰稿：于澄瑶