“紫金山-阿特拉斯”彗星这几天吸引了很多人的目光，号称2024年最值得期待彗星。昨天（12日），“紫金山-阿特拉斯”彗星经过近地点，距离地球只有0.472天文单位，约为4390万公里。北京天文馆专家介绍，从现在起一直到26日，将是观测这颗彗星的最佳时间段。

这颗彗星由中国天文台名字命名——紫金山-阿特拉斯彗星（国际编号C/2023 A3），于2023年1月9日被中国科学院紫金山天文台近地天体望远镜首次观测到，是一颗带有黄色彗尾的彗星。

曹军介绍说，在彗星发现之初，预报的最大亮度可以达到0等甚至更高，引起人们的广泛关注和憧憬。遗憾的是现在这颗彗星的预报亮度大大降低，国际天文学联合会小行星中心预报的最大亮度只有4.0等。不过，彗星的亮度一向是变化不定，各种情况皆有可能，即使是亮度真的达到4等，也是近期难得的亮彗星，还是非常值得我们期待的。

星星的亮度也就是星等，这里也做一个小科普：按照天文学规定，星星的明暗一律用星等来表示，星等数值越小，亮度越高，每相差一个星等，亮度大约相差2.512倍。

1等星的亮度恰好是6等星的100倍，肉眼能够看到的最暗的星星设定为6等星。天空中亮度在6等以上，也就是人们肉眼能看到的星星，约有6000多颗。

10月初，紫金山-阿特拉斯彗星曾在清晨时间段被天文专业爱好者拍摄到，引发了社会的广泛关注，被称为6万多年后才能再见的彗星。

不过，天文专家认为，这只是人们的一个美好愿望，更大概率是这颗彗星将一去不复返了。

按照人们熟知的德国天文学家开普勒提出的行星运动规律，所有行星绕太阳的轨道都是椭圆，太阳在椭圆的一个焦点上。也就是按照这个规律，理论计算上，紫金山-阿特拉斯彗星将在六七万年后再回到现在这个位置，但后来的科学研究发现，这其实也属于一个特例，对行星或周期性彗星来说，它是适用的，对太阳系其他天体来讲，它们的运动轨迹都是属于圆锥曲线，就是椭圆、抛物线和双曲线。就紫金山-阿特拉斯彗星目前已知的运动轨迹，这个椭圆轨道过于扁长。

北京天文馆副研究馆员 曹军：它就变成一个抛物线了。那这抛物线就是两头都是开口儿的，也就是说，如果是在抛物线上运行的这么一个彗星啊。它进来以后再出去，它就不会再回来了，所以所谓6万年、7万年，我的看法是，就不要指望说几万年之后还能再看到它了。

此外，彗星在远离太阳之后，还会受到其他天体引力的扰动，只要这种引力达到一定的能量，它就不会再被吸引到太阳附近了。

紫金山-阿特拉斯彗星进入最佳观测周期，天文爱好者们也要做好准备为这颗彗星拍摄“大片”了。

那么，在哪个方向才可以拍摄到它？又该如何才能拍摄到最佳的彗星大片呢？

据天文专家介绍，彗星的亮度取决于两个因素，一个是它离太阳有多近，离太阳越近，它就会照得越亮；另一个是它离地球有多近，离地球越近，我们看到的就越亮。所以，之前的两天应该是紫金山-阿特拉斯最亮的时候，但比较遗憾的是，因为它正位于太阳同一方向，它的光芒完全被太阳淹没。接下来两个礼拜，它离太阳越来越远，太阳落山之后的傍晚，人们借助一些装备，朝着太阳落下的同一个方向观测，就有可能看到它了。