澳大利亚20日表示，将在未来十年内额外增加111亿澳元的国防开支，将其战备舰艇的数量增加一倍。接受《环球时报》采访的专家表示，这是澳大利亚图谋跻身世界军事强国的又一举动。澳政府近5年来一直削弱在教育、医疗和福利等方面的开支，却一再在防务支出上加大投入，取悦了美国，实则损害了本国国民的利益。

澳大利亚副总理兼国防部长马尔斯表示，政府计划把海军水面作战舰队从11艘增加到26艘，这将是自第二次世界大战结束以来澳大利亚所拥有的最大舰队。

报道称，这些舰艇将配备多种武器系统，包括经过升级的防空和打击能力、水下作战能力以及更强的远程打击能力。这些水面舰艇将为澳大利亚即将拥有的核潜艇起到补充作用。

就在一年前，2023年3月上旬，美英澳三国发布联合声明，宣布根据“奥库斯协议”，澳可在未来几年购买最多5艘美国核动力潜艇，这将使得澳大利亚成为全球第七个拥有核潜艇的国家。

军事专家张军社21日接受《环球时报》记者采访时表示，澳大利亚海军拥有潜艇、护卫舰、两栖攻击舰等，在亚太地区的作战能力并不落后。他表示，“如果澳海军能够按照计划增加舰艇数量，势必是一种提升。自从2021年9月加入‘奥库斯协议’后，澳大利亚就已经开始有步骤地加快军队战斗力的建设。”

除了在海军方面的投资，2023年7月澳大利亚表示，将以98亿澳元（约合66亿美元）的价格从美国购买20架新型C-130大力神（Hercules）。澳大利亚国防工业部长帕特·康罗伊表示，此次采购“将使机队数量增加几乎一倍，代表着澳大利亚皇家空军在能力、机动性和运输方面的巨大提升”。

公开报道显示，澳大利亚空军算是一支装备体系完善的部队，此前澳大利亚采购72架F-35A战机，其中59架已交付。除此之外，澳空军还装备有F/A-18F战斗机、E-7预警机、EA-18G电子战飞机等，飞机数量虽不多，但性能优异。

此外，为强化自身的远程打击能力，2023年8月澳大利亚宣布将向美国采购200枚“战斧”巡航导弹，并称这是国家防御重大策略调整的一部分。

聊城大学太平洋岛国研究中心首席研究员于镭21日在接受《环球时报》记者采访时表示，澳大利亚的军事实力在东南亚、南太地区是第一强国，远超印尼、马来西亚等国，常规力量也强于印度。

“在美国的支持下，澳大利亚不仅配合美国，是‘印太地区’霸权的‘副警长’，也是该地区的军事霸权国。”于镭表示，澳大利亚一直注重军事力量，希望成为有核国家，并努力成为世界军事强国。而澳大利亚特殊之处还在于美国是其强有力的后盾，美航母和核潜艇均在澳部署，两国还计划在美国高超导弹研制成功后在澳大利亚北部地区的达尔文部署。

“作为美国亚太战略‘南北双矛’中的‘南矛’，澳防务政策一向都是紧随美国步伐。因此澳在军事上的投入一方面是想增强自身防卫力量，但在更大程度上是取悦美国，配合美国所谓的‘印太战略’。”张军社说。

对于媒体所谓“随着中国在一些太平洋岛国中的影响力日益增强，澳大利亚一直在寻求加强其国防能力，以应对中国在该地区的军事建设”等论调，张军社并不认同。他表示，澳大利亚与中国之间没有重大的战略和地缘利益冲突，中国与一些太平洋岛国之间正常的合作并不针对澳大利亚。澳大利亚一味跟随美国，对中国和中国军队的正常发展缺乏正确认知，反而将中国视为威胁，这与其自身利益是相悖的。澳政府的这种态度也遭到了其内部一些有识之士的反对。

事实上，澳大利亚想要成为世界军事强国并不容易，尤其是面临巨大的经济压力。澳政府此前表示为了兑现“奥库斯协议”，将在未来30年花费3680亿澳元的开支。马尔斯还表示，政府预计到2030年代初期，将其国防支出占国内生产总值（GDP）的比例从目前的2.1%增至2.4%，高于北约盟国设定的2%的目标。

“这笔支出对于澳而言，压力相当大。”于镭介绍，澳全年国内生产总值大约1.5万亿美元，低于广东省；澳每年的外贸盈余（主要来自中国）约500亿澳元。此外，澳经济增长率逐年下降，低于2%，不足以维持国家人口的高增长和民众生活水平的可持续发展。为了节约开支，澳政府近5年来一直削弱教育、医疗和福利等方面的开支。

他还说，“澳政府每年只能提供约60亿澳元用于北部大开发，因而没有任何效果，科技创新计划也因缺钱而无法落实。若将4000亿澳元用于北部大开发，将有助于改善澳大利亚的经济发展状况。”

“可以看出，澳大利亚一方面希望通过和中国展开经贸合作以此发展自身经济，一方面在安全上又追随、支持美国所谓的‘印太战略’。该战略的本质是遏制中国发展，这本身就是矛盾的。”张军社说，而且，澳巨额国防支出最大的受益者是美国，众所周知美国是世界上最大的军火商，一直靠煽动局势紧张推销军火，澳大利亚加大军备购买是美乐见其成的，但却损害了澳民众的利益。