据美国“防务新闻”网站5月21日报道，美国空军于当天凌晨试射了一枚未携带弹头的“民兵3”洲际弹道导弹。美国空军《空天部队》杂志网站称，这是美军今年试射的第二枚“民兵3”洲际弹道导弹。

据报道，这枚导弹从加利福尼亚州范登堡太空基地发射，携带一枚Mk-21再入飞行器，于太平洋时间凌晨发射，飞行距离超过4200英里（约合6759公里），最终击中马绍尔群岛夸贾林环礁附近的指定目标区域。美国空军表示，这枚随机抽选的导弹来自蒙大拿州马姆斯特罗姆空军基地。

美媒称，美国空军定期对“民兵3”导弹进行夜间测试，以确保其能够按照设计安全运行。目前，美国空军已进行了300多次此类测试，最近一次是在今年2月份。美国空军装备大约有400枚“民兵3”型导弹，它与能够发射潜射弹道导弹的战略核潜艇，以及能够发射空基核武器的战略轰炸机一起，构成了美国核三位一体的陆基部分。

美国空军计划用新型“哨兵”洲际弹道导弹取代服役55年的“民兵3”型导弹。但由于“哨兵”项目进展不顺，美国空军官员称“民兵3”导弹可能会超时服役到2050年，远远超过其原定的2030年代退役的时间表。