1941年6月，苏德战争爆发，从波罗的海到黑海的漫长战线上，德军发动闪电战分三路突袭苏联，苏军在战争初期不断失利。

战火硝烟中，苏军装备的两种坦克以亮眼的表现走上历史舞台，在战场上构建起一道较为坚固的防线，为苏军争取到一定的反击机会。它们就是T-34中型坦克和KV-1重型坦克。被称为苏联装甲部队中坚力量的T-34，一度对德军构成绝对的火力优势，且T-34具有较强的战场机动性，给德军造成很长时间的“T-34恐惧症”。与T-34并肩作战的KV-1重型坦克，同样给势如破竹的德军造成很大威胁。

KV-1重型坦克出自苏联坦克设计师约瑟夫·雅科夫列维奇·科京之手，于1940年批量生产。KV-1最主要的特征在于其厚重的装甲，其车体正面及侧面的基本装甲厚度为75毫米，后期部分型号的正面装甲厚度达到110毫米左右。1941年德军入侵苏联时，没有一款坦克的火炮能够击穿KV-1的正面装甲，可谓战场上移动的“钢铁堡垒”。在德军虎式和豹式坦克出现前，KV-1一直是德军装甲部队面临的重要威胁。

其中，KV-1最经典的战例是发生在列宁格勒近郊的伏击战。1941年8月19日，苏军上尉科洛巴诺夫指挥的KV-1坦克连在列宁格勒西南近郊的克拉斯诺伐迪斯克附近伏击，承担防御任务。虽然KV-1的重量比德军坦克重得多，但其履带和体积也比德军坦克更宽大，不容易陷入泥地。科洛巴诺夫决定利用KV-1这一优势，将坦克埋伏地点选在一条穿越沼泽地带的公路旁，并携带了双倍弹药，以期利用地形优势重创或逼退敌军。当德军坦克纵队出现时，科洛巴诺夫下令首先攻击敌坦克队列的首尾。德军装甲部队瞬间陷入混乱，不少德军坦克退向两侧的沼泽地中，最终陷入泥地里动弹不得，沦为苏军的固定靶标。至战斗结束时，苏军整个连队共计摧毁敌军坦克43辆，而科洛巴诺夫驾驶的864号KV-1承包了其中的22辆。

虽然KV-1的装甲防护令人印象深刻，但它同时也存在诸多问题。首先，由于KV-1车身过重，其履带和悬挂系统承受更大压力、更易损坏，使其维修和保养难度加大。超重还影响了KV-1的战场机动性能。在实战中，KV-1因陷入松软泥泞地形或受阻于承重能力较弱桥梁的情况屡见不鲜。其次，KV-1内部空间狭小，驾驶成员操作不便，长时间作战容易造成疲劳。此外，KV-1火炮射击精度不高，在远距离打击目标时效果不佳。

随着德军装甲部队和反坦克炮部队的装备升级换代，KV-1的防御优势逐步削弱，沦为次要角色。1943年后，KV-1被IS系列重型坦克所取代，但它在战争初期的表现已在战争史上留下深刻印记，并为苏军后续坦克的研发提供经验借鉴。（彭生治）