潜艇作为海军作战的重要装备，可以在水下灵活地行动，既能够攻击敌方水面战舰和水中的潜艇，也可以袭击陆地上的重要军事目标。潜艇的特征是隐蔽和突袭，而帮助潜艇消声的消声瓦的重要性不言而喻。

消声瓦的起源可以追溯到第二次世界大战末期，当时德国海军节节败退，U型潜艇损失惨重。为了更好地将潜艇“藏”起来，德国海军开始在部分潜艇的外壳上加装一层名为“阿里贝里奇”的合成橡胶防声材料。这种材料利用声音入射时产生的气泡变形来吸收声能，在降低反射及艇内噪声方面有一定作用。这种“阿里贝里奇”合成橡胶防声材料，被认为是世界上第一种用于实艇的消声瓦。

如今，随着吸声材料的发展，消声瓦技术作为一种能够有效抑制噪声振动、降低潜艇声目标强度、提高潜艇隐蔽性的手段，已被世界各国海军广泛采用。

在潜艇上安装消声瓦之所以越来越受到青睐，在于消声瓦有着非比寻常的降噪和消声本领：

吸收对方主动雷达发出的声呐波。消声瓦材料使对方发出的声波波形发生变化，同时将声能转化为热能，从而使折射回去的声波能量大为降低，达到急剧减小主动声呐探测的目的。

隔离潜艇内部噪声向艇外辐射。噪声是潜艇水下行动的一个大忌。给潜艇包上一层消声瓦，就相当于用一件棉袄包裹一台收音机一样。在这种情况下，艇内的噪声向外辐射自然受到很大的抑制。

抑制艇体的振动。潜艇在行进时,其动力装置和机械设备产生的振动是不可避免的。而紧贴艇体的消声瓦可以起到吸收振动的作用，使振动得到最大限度的减弱和缓解。

现如今，现代战场上的主要矛盾已经从“打击”和“抗打击”逐步向“发现”和“抗发现”转变。消声瓦技术就是提高潜艇隐身性能的有效措施之一。在现代反潜技术高度发展的时代，没有良好隐身性能的潜艇是难以在战场上生存的。高性能的先进消声瓦正发挥着越来越重要的作用，成为各军事强国竞相研发的热门材料。（龚诗尹、王国山撰文）