西方多国都在研制下一代战斗机，但因为各种原因，其设计不断出现调整，迟迟未见其真身问世。在近日举行的2024年日本东京国际航空航天展上，由日本、英国和意大利联合研制的“全球作战空中计划”（GCAP）新一代战斗机模型正式亮相。美国“防务博客”网站引用英国BAE系统公司官员的话称，该战斗机的外形设计已经确定。

日本共同社20日称，日本官员说，日本、英国和意大利三国防务部门负责人一致同意加快推进GCAP战斗机的联合开发计划，目标是在2035年前部署这款未来战斗机。今年晚些时候将在英国成立专门负责该项目的“全球作战空中计划国际政府组织”，由日本前防卫官员冈真臣出任该组织的一把手。

最新展出的GCAP模型。（图源：“防务博客”网站）

“防务博客”网站称，GCAP项目是以英国2018年提出的“暴风”六代机计划为基础研发，结合英国、日本和意大利的最新航空技术成果，意图打造一种将超音速巡航能力和最新空中作战技术融为一体的先进战机，以替代现役的欧洲“台风”和日本F-2战斗机。在7月举行的英国范堡罗国际航空航天展览会上，该战斗机概念模型首次亮相。“防务博客”网站注意到，它与最近在东京展出的GCAP模型基本一致，表明其外形设计已经确定。BAE系统公司代表介绍说，在东京展示的模型设计仅存在细微差别，主翼、后机身和尾部略有变化。这些调整反映了该战斗机的性能从强调敏捷性，转向增强航程、速度和有效载荷能力。

目前多国都在研制未来战斗机，但进展并不顺利。美国《防务新闻》9月透露，美国空军的第六代战斗机“下一代空中优势”（NGAD）项目经过10年的研制后，正在经历全面的重新审查以保证项目的可操作性及发展方向的正确。美国空军部长弗兰克·肯德尔透露，该战斗机的单价已高达2.5亿美元，远远超过第五代战斗机F-22和F-35，即便是财大气粗的五角大楼也难以承担。因为类似原因，美国海军的第六代战斗机F/A-XX项目被叫停，2025财年的相关研制费用从今年的4.5亿美元骤减到5382.8万美元。俄罗斯此前也公布了第六代战斗机的研制计划，但俄乌冲突爆发后，相关项目进展没有了下文。

报道还提到，国际上有两个多国合作的下一代战斗机项目，除了GCAP项目外，法国、德国、西班牙联合推进的“未来空战系统”（FSAC）项目因为各国军方需求的分歧导致设计指标迟迟未确定，不同时期的FSAC外形都有差异。