前不久，美国贝塔公司的Alia电动飞机，穿越美国东海岸12个州后在某空军基地降落。美空军和贝塔公司表示，这是首架交付空军的载人电动飞机。

电动飞机是指依靠电动机驱动的飞机，电力来源于燃料电池、太阳能电池等。其实，电动飞机并非新鲜事物。早在1957年，一架使用永磁电动机和银锌电池驱动的电动模型飞机“无线电皇后”号在英国试飞成功，这是史料记载的世界上第一架电动飞机。从20世纪70年代开始，电动模型飞机开始陆续试飞。早期的电动飞机多为小型飞行器，受限于电池技术和电动机性能，航程极为有限。

科技进步让电动飞机逐渐进入现代航空领域。相比普通飞机，电动飞机有着诸多优势。

首先，电动飞机使用电动力推进系统代替内燃机动力，效率高、能耗低，战时可摆脱“石油依赖症”。战争一旦爆发，政治环境的变化可能导致石油采购困难，这对依赖燃料维持战斗力的军队，特别是航空兵而言，将是致命打击。有了可靠的电动飞机，燃油供给便不再是“软肋”。

其次，电动飞机可实现接近零排放，噪声很低。这使得电动飞机在执行侦察、监视和情报搜集等任务时具有独特优势。以电动无人机为例，其具有良好隐蔽性，适用于执行敌后侦察等危险任务，充当侦察兵的空中“触角”。

最后，电动飞机更加安全可靠，不易发生爆炸和燃料泄漏等危险事故。1961年，美军一架B-52轰炸机在进行空中加油时，发生燃料泄漏，在北卡罗来纳州坠毁。采用绿色能源的电动飞机，则能有效避免这一风险。

得益于此，电动飞机正成为军事领域“新宠”。据统计，全球在研的电动飞机项目已超过240个，展现出广阔的应用前景。前段时间，北约在葡萄牙举行演习，英国BAE系统公司和马洛伊航空公司展示的T-600重型电动无人飞行器，可携带200公斤有效载荷垂直起降。此次演习，T-600首次在海上飞行时成功释放一枚“黄貂鱼”反潜鱼雷。不久前，美空军也计划采购9架电动垂直起降飞机，首批2架飞机将于2024年交付爱德华兹空军基地，以满足其在物资运输、紧急医疗救助等方面需要。

未来，电动飞机发展将不会局限于以上所述用途。然而，其前进路上仍需跨越不少技术难关，最大的发展瓶颈是电动力推进系统关键性能指标低、技术不成熟，仅能满足电动飞机的最低使用要求。此外，天气和环境适应能力是电动飞机要克服的另一难题。目前，电动飞机只能在天气良好的情况下飞行。

随着人工智能、新型电池、复合材料等技术的迭代更新，电动飞机将向着操作智能化、续航长时化、机体轻量化等趋势发展。可以预见，在不远的将来，电动飞机会在科技助力下实现突破性发展，占据越来越多的蓝天“赛道”。 （周韵　詹乾坤）