美国《纽约时报》网站12月13日发表题为《日本希望加强军力，它能找到足够的兵力吗？》的报道，编译如下：

在经历了长达75年的和平时期后，日本正急于建立一支更强大的军事力量。但就这一点而言，它面临着严峻的挑战。要了解其中的原因，不妨看看新近服役的日本海上自卫队护卫舰“能代”号，其配备了反舰导弹和潜艇跟踪声呐。

该舰的设计充分考虑到了部队人员不足的问题：和之前的型号相比，只需配备大约三分之二的舰员便可操作这艘护卫舰。如今，它下海时的舰员人数甚至比这还要少。

在舰桥上，以前需要七八名舰员才能完成的任务，现在整合成只需要三四名舰员就能完成。舰上的护士兼任洗碗工和厨师。舰上还安装了额外的喷水灭火装置，以弥补海上灭火人员不足的问题。

当这艘护卫舰最近停靠在日本西南部佐世保的时候，现年44岁的舰长岩田吉弘（音）表示：“我们正在将许多事情系统化。但说实话，一个人要做两到三份不同的工作。”

日本承诺在未来五年内将国防开支增加到占国内生产总值的2%，即增加60%左右。这将使日本在国防预算方面跃居世界第三。

“能代”号护卫舰上的人员精简反映出日本严峻的人口现实。随着人口的迅速老龄化和萎缩——将近三分之一的日本人年龄超过65岁，去年出生率降至历史新低——专家担心自卫队根本无法为传统的舰队和中队配备人员。

多年来，日本陆海空自卫队一直未能实现征兵目标。现役自卫队人数（约为24.7万人）比1990年时少了近10%。

日本在努力招募常规部队的同时，还必须吸引一批精通技术的新兵来操作尖端设备或防范网络攻击。对于某些任务，自卫队领导人表示他们可以利用无人机等无人系统来完成，但此类技术仍然需要大量人员来操作。

与此同时，人口挑战也带来了经济挑战：在人口老龄化导致社会成本不断增加的情况下，民众强烈反对通过增税来为国防预算提供资金。

退役海上自卫队将领香田洋二表示：“国防预算本身并不能保卫国家。最根本的问题是征兵。这意味着要考虑如何唤醒沉睡的日本社区。”（编译/杨雪蕾）