记者24日从宁夏灵武白芨滩国家级自然保护区获悉，巡护员在该保护区的长流水管理站内，拍摄到一只长相奇特的小动物——虎鼬。虎鼬属于国家一级重点保护野生动物，被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2008年濒危物种红色名录。

国家一级保护动物虎鼬现身宁夏白芨滩。　视频截图

这是白芨滩保护区首次发现虎鼬的踪迹。虎鼬是戈壁滩上的“顶级猎手”。单只虎鼬年捕食量可超千只，被称为“鼠害克星”。虎鼬回归可以抑制鼠类过度繁殖，保护柠条等固沙植物的根系。虎鼬在白芨滩保护区被发现，印证了当地生态修复的有效性，凸显了其在荒漠生态系统中的关键作用。

白芨滩保护区地处毛乌素沙地西南边缘，总面积148万亩，集中分布有干旱沙地、荒漠草原和流动沙丘等。经过多年防沙治沙工作，该保护区绿量不断扩展，大片流动沙丘变为郁郁葱葱的灌木林，动植物栖息环境改善，昆虫、鸟类、小兽类回归，野生动植物种群数量有所增加，生物多样性逐步显现。

目前，白芨滩保护区野生植物超过310种，其中包括发菜、沙芦草、水曲柳等国家重点保护植物；野生动物种超过130种，其中包括国家一级重点保护野生动物大鸨、虎鼬，国家二级重点保护野生动物白琵鹭、白尾鹞、苍鹰、红隼、雕鸮、纵纹腹小鸮、长耳鸮、荒漠猫、兔狲等。