新华社休斯敦3月22日电 综述｜“剑桥能源周”上的新奇创意
陈晨
“剑桥能源周”22日在美国休斯敦闭幕。会议期间，占据会展中心一个楼层的“创新集市”终日人流熙攘，为参会者提供了一个充满活力的创意交流场所，不少能源领域的初创企业在这里展示“黑科技”。
从太空灭火到空调节能
受航天器灭火用的一种微米水滴喷雾启发，一家叫做“螺旋地球”的公司设计了名叫“螺旋微米”的高效过滤装置。当空气穿过这种装置，离心力会将空气中的水汽甩向边缘，随后过滤器像海绵一样通过毛细作用吸收这些水珠，使空调在除湿环节的能耗降低50%以上。
给煤层微生物“喂”糖蜜
许多释放天然气的煤层中含有多种微生物，这些微生物可以在地下厌氧环境将含碳有机物分解为二氧化碳和甲烷。而甜菜可以通过光合作用吸收大气中的二氧化碳，加工后产生糖蜜。一家叫做“牛仔清洁燃料”的公司将甜菜糖蜜注入煤层“喂”给微生物，给它们“改善伙食”，使二氧化碳和甲烷产量增加。据该公司介绍，产出的二氧化碳被煤层封存在地下，而甲烷却可以逸出成为天然气，这样固碳产气一举两得。他们正计划在美国怀俄明州的煤层注入数百吨甜菜糖蜜。
碳纳米材料替代金属
一家名为“DexMat”的公司展出了与美国赖斯大学合作研发的名为“加尔沃恩”（Galvorn）的碳纳米材料，这种碳纳米材料强度是钢的10倍，重量为铝的一半，弯曲寿命超过铜的100倍，不易燃且导电。据介绍，这种新材料可用于建筑、制造、电力等诸多行业。它目前的生产原料是甲烷，每吨甲烷可以生产750千克“加尔沃恩”和250千克氢气，因此其生产流程有助于减碳。不过，这种材料目前生产成本较高，该公司期望随着产量扩大成本能不断下降，几年后与高质量钢材成本持平。
地下重力长期储能
风能、太阳能等发电的巨大劣势是产能波动极大，峰值电能不能直接输入电网，必须有某种介质将其储存起来并平稳输出，这是能源转型的一大难题。一家名为“Terrament”的公司设想：在地上修建轨道通往地下，并将模块化的重物装上齿轮，使其在轨道上上下移动，这样把峰值的电能转化为重力势能，可以长期储能并及时平稳释放。该技术目前刚完成实验室原型创建。该公司创始人埃里克·查韦斯认为，相比地上修建大楼来重力储能，地下可以挖得更深，从而在更小的面积内储存更多能量。
“剑桥能源周”于18日开幕，据主办方标普全球公司介绍，今年的“创新集市”有超过200家初创企业参与，共举行420多场报告，不仅涵盖了新能源、新材料、人工智能、机器人和量子计算等多个科技领域，还纳入了航天等往年未曾与会的行业，展示了能源技术与创新的“多维度”。
