新华社华盛顿5月17日电（记者熊茂伶）据美国媒体17日报道，肯塔基、密苏里、弗吉尼亚等多州16日起遭遇龙卷风等恶劣天气，已导致至少23人死亡。

肯塔基州长安迪·贝希尔17日上午在社交媒体上发文说，前一晚的风暴已导致该州至少14人死亡，预计这一数字可能会继续上升。

在密苏里州，龙卷风造成至少7人死亡，其中5人在圣路易斯，2人在该州东南部的斯科特县。此外，风暴还席卷了弗吉尼亚州，造成2人死亡。

美国国家气象局17日表示，预计南部平原地区当天将出现冰雹、强风和龙卷风等恶劣天气，得克萨斯州北部的风险尤其高。

在美国中部和南部地形比较平坦的一些州，龙卷风较为常见。根据美国国家海洋和大气管理局的数据，美国每年会发生大约1200次龙卷风。