良种对农业产业发展至关重要，其关键之一在于突破性优异种质资源发掘与利用。玉米是我国第一大粮食作物，年产量占全国粮食总产量约四成。玉米种质创新对农业强国建设具有哪些重要意义？其育种创新技术有哪些关注点？目前，北京市农林科学院玉米首席科学家、首批“北京市先进科技工作者”赵久然就相关问题接受新华网采访。

新华网：如何看待玉米这一作物在农业强国建设中的重要意义？

赵久然：玉米是目前我国种植面积最大、总产最高和种业市值最大的粮食作物。

当前玉米从用途上可分为三大类型。第一种是籽粒用玉米，其主要用于饲料和工业加工原料；第二种是青贮玉米，在乳熟末期至蜡熟初期将秸秆连带果穗一起收获切碎并发酵后，用于牛羊等草食牲畜的饲料；第三种是鲜食玉米，即采摘收获和食用鲜嫩果穗或籽粒的玉米。目前，我国已成为全球最大的鲜食玉米生产国和消费国。

新华网：玉米种质创新对农业种植的影响体现在哪些方面？

赵久然：玉米种质创新的目的在于最终培育出更多更好的优良品种，让其更高产、更优质、更抗病、更抗逆。种质创新即利用已有的种质资源作为育种材料，把其优良性状、优良基因聚合到其亲本上，组合出杂交种，生产出优质种子，用于农业大田生产，直接关系到国家的粮食增产和农民的增收。

新华网：当前玉米育种技术创新有哪些关注点？

赵久然：第一是把更多优良性状、优良基因进行聚合，培育具有更多优良性状的品种。

第二是充分挖掘利用杂交种优势利用技术。当前玉米均为杂交种，杂交种的水平还有待提升潜力。

第三是株形育种，目前紧凑株型已很普遍，但关键还有“矮杆玉米”育种。大部分玉米品种株高在3米左右，要把株高再降低三分之一，至少要降到2.2米以下。

第四是生物技术。生物技术除了转基因技术、基因编辑技术，还有未来的合成生物技术，这些技术都有望在育种中得到进一步应用。除此之外还有全基因组选择、单倍体与基因编辑融合技术等，这些技术的应用对玉米育种来说如虎添翼。