陶渊明最后一次做官，任彭泽县令，那是豫章郡的上县，年薪为六百石。据说县令俸禄按季发，分为俸米、俸帛、俸钱、杂供给、力役和职田等，日薪十七斗，除去各项开支后，到手俸禄每日十斗，折合米五十斤。他只当了八十天县令。上述种种秩位，秋季是足额领取了的。冬季做官仅二十天，他就得到妹妹去世的消息，准备辞职，因职田收入还没有下来，就不能足额领取，除去到手日薪，每天只有五斗米了。恰逢郡守派来个督邮，考核县令的年终工作，下属提醒陶渊明，应该束紧腰带、戴好官帽，去向督邮行部属之礼。陶渊明深觉耻辱，勃然大怒，说“吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪”，回堂写好辞呈，交还了官印，扬长而去。

这是佛理深湛的古代文人大多选择的出路。

这一年，为东晋义安元年，公元纪年是四零五年，陶渊明四十一岁。可是他到哪里去呢？先到了武昌去奔丧，然后回到江州寻阳郡柴桑县归隐，常到庐山附近的东林寺闲游，与释慧远、刘遗民、周续之成了方外之交。

我们不妨跟随陶渊明，疏理整个出仕的过程，或许对他喜爱什么憎恨什么，不经意地宣扬什么，有个粗浅了解。

大约在公元三九三年，陶渊明二十九岁时出仕，任江州祭酒，江州即现在的九江市，官阶为六品，然而只有几个月时间，因“不堪吏职，少日自解归”，辞官回乡读书；三九九年至四零二年，入荆州和江州刺史桓玄的幕府，任军府参军，掌管文书簿籍，仍为六品，据说也是辞官回乡；四零四年，担任镇军将军刘裕府参军，同样是个六品官；同年底到来年三月，担任了建威将军刘敬宣府的参军，持表出使京城，还是六品官衔；四零五年八月至十一月，陶渊明任江州彭泽县令，降为七品官。

陶渊明屡屡做官，却没什么建树，那个时代不能满足他大济苍生的愿望，但是他先后出仕的桓玄和刘裕，都足以影响东晋政局，可陶渊明一再辞官，最后回乡归隐，致力于文学创作，成就山水田园诗派开山鼻祖的美称，也算一大幸事吧。

归隐之后，陶渊明优游于林泉之下。我们从其所作诗文窥知，他的大致活动范围，局限于鄱阳湖周围。唯独有一篇文章，不仅发生时间大大延后，而且故事情节缥缈莫测，致使后人阅读迷茫。那是宋永初二年，已经公元四二一年了，陶渊明从远房亲戚刘子骥的口中，听到一个美丽的故事，仿佛找到自己多年求而不得的理想社会，不禁心旷神怡，奋笔疾书，写下了《桃花源记》。

那是一个什么故事，能让见多识广的陶渊明兴奋莫名，向往不已呢？他写道：

晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷。渔人甚异之，复前行，欲穷其林。

林尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍船，从口入。初极狭，才通入。复行数十步，豁然开朗。土地平旷，屋舍俨然，有良田、美池、桑竹之属。阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐。

见渔人，乃大惊，问所从来。具答之。便要还家，设酒杀鸡作食。村中闻有此人，咸来问讯。自云，先世避秦时乱，率妻子邑人来此绝境，不复出焉，遂与外人间隔。问今是何世，乃不知有汉，无论魏晋。此人一一为具言所闻，皆叹惋。余人各复延至其家，皆出酒食。停数日，辞去。此中人语云：“不足为外人道也。”

既出，得其船，便扶向路，处处志之。及郡下，诣太守，说如此。太守即遣人随其往，寻向所志，遂迷，不复得路。

南阳刘子骥，高尚士也，闻之，欣然规往。未果，寻病终，后遂无问津者。

倘若我们追随陶渊明，去辨析这篇文章中的实境，会找到一个什么地方，证实那个理想社会桃花源曾经存在，那些个渔人、隐士，太守、刘子骥实有其人？

要满足桃花源，有三个条件，首先不是县城所在地及其附近，其次应在深山里，其三必须人迹罕至。否则就会找不到，否则就是故弄玄虚，否则就是杜撰。

桃花源当然是桃花溪的源头，因为源字从水、从原，指山石厓岩中的泉水最早流出。本义为最初的，开始的；水与原两字叠加，说水开始流出的地方，比如河源、泉源、发源、源头、源远流长；其衍义引申指事物的根由，如来源、资源、渊源、能源、起源、策源地；又用来作源姓。桃花溪从大酉洞流出，注入酉阳河，在金家坝汇入乌江的一级支流甘龙河。那么，渔人可以从甘龙河下来，也可以从乌江折转，经酉阳河，一直抵达今重庆酉阳土家族苗族自治县的大酉洞，满足渔人乘船入洞的基本条件。

紧随着陶渊明的视野，我们来到大酉洞外，逆桃花溪而上，可以乘船到洞口。溪水两岸，生长着一种名叫山桃的花树，春天里开了出来，白色花的叫白山桃，玫瑰红花的叫红山桃，满枝满杆的缀着。倘若落英缤纷，溪水里漂满白的红的花瓣，便是一条花的溪涧；夏日里山桃逐渐结出小桃，当地人称毛桃子，成熟后挂满枝头，在阳光下闪烁绿翡翠般的光彩；冬日雪霁，山桃暗紫色的树皮映雪成趣，便如铜枝铁干。

称大酉洞为桃花源，一点也不作假，这里山是桃花山，水是桃花溪，路是桃花道，人是桃花面，在俱为桃花根源。所以渔人以为是桃花源，刘子骥听说是桃花源，陶渊明认为是桃花源，其实它就是大酉洞。

大酉洞是个石灰岩溶洞，入口原为堆石夹峙，需要侧着身子挤进去。洞中豁然开朗，上下为葫芦形，宛若一把倒置的酒壶，其高三十余米、宽二十余米，其长百余米。因而沿途宽窄不一。桃花溪从洞中拐了一个弯，淙淙地流出，宛若铮琮地弹响锦瑟。洞内崖壁墙立，一面天然形成了十数道梯田，一面则形成缓缓的山坡，长满瀑布般的松蕨。沿着浅溪上行，出了内洞，外面就是个另类天地，当地人称为桃花源。

桃花源形似天坑，四方峰峦包围，占地面积达十五公顷。田地约二十亩，足足可以养活五六十人，洞外还有着十分广阔的山坡坡，以及绵长的河流，可以狩猎、采摘野菜、刨药材，也可以开荒种田。经历漫长的一千八百年之后，那些田地、屋舍、道路、池塘、涧溪、树木、洞穴，变成了插满小秧的水田、仿古求真的店铺、纵横捭搕的村道、鱼儿优游的堰塘、流水潺潺的清溪、种类繁多的树丛，以及光影斑驳的隧道。四周山岩水源丰盛。在一面石壁的缝隙跟前，有个黄发垂髫的孩童，脱成双光脚板儿，把手握为话筒，大声地呼喊：“泉水出来！泉水快点出来！”

旁人问：“石壁缝缝都喊得出水？”

那孩童骄傲地回答：“当然。你看嘛，你看，水出来了！”

果然，一股拇指粗的泉水，就从镜面大小的石壁中涌出，汨汨地流入下方脸盆大的凹处，顺着缺口，流入了旁边的水田。

那孩童得意地指点我们：“这叫喊水泉。”

桃花源里为喀斯特地貌，环山树木丛生，水分涵养很足，所以能够蓄水灌田、积雨成溪，洞中人不乏饮水，可以长住不移。有水就有生命存在。如今的桃花源，分成了四村一祠，即潜村、靖节村、五柳村、隐逸村和陶公祠，后来又在后山发现了一个长长的山洞，取名太古洞。据说与太古藏书传说有关。秦统一六国后，厉行焚书坑儒，仅留秦国历史、医药、占卜、种树以外的书籍，有咸阳儒生数人，背着商周经典古籍，经汉中、出剑门，循着嘉陵江、长江、乌江，在龚滩上岸，寻找隐蔽地方。他们找到了大酉洞，见溪畔遍地桃花盛开，涧水流红，便藏书定居。直至被渔人偶尔发现。北宋《太平御览》卷四九之《荆州记》里记载：“大酉山上石穴中有书千卷，相传秦人于此而学，因留之。”书要代代相传，人也就代代繁衍，七百年前，秦人到了这个荒无人烟的地方，乍见大酉洞，如此隐秘、如此便宜、如此丰饶，也就别无二求了，长期居住下来。大酉洞的功能即是藏书，而土人并无典籍，当然是秦人负笈而来，藏在此处的。以致陶渊明听刘子骥转述，也羡慕不已，记下这地儿的特征，命名桃花源，准备入内耕田。

从太古洞出去，如今修建了一个摆手舞歌圩，现场有无数人正在欢歌舞蹈，甩甩手臂、扭扭屁股，细听他们唱的是《木叶情歌》，其歌词是：

大山的木叶烂成堆，只因小郎不会吹。

几时吹得木叶叫呃，只用木叶不用媒。

高坡上种荞哪用灰，哥妹相爱哪用媒。

要得灰来荞要倒哎，要得媒来惹是非。

这里真是一个乐和的世界，以我猜测，若是陶渊明见到，恐怕真的要脱掉官袍，隐身洞内，同那些隐者、土人打成一片，成为一个好邻居。

其实，桃花源既不是陶渊明的故乡，离他任官之所也远；晋太元年间为公元三七六年至三九六年，陶渊明还初出仕，想必功利心正盛，接受着仕途的磨炼，与公元四二一年写作《桃花源记》，时间上相去甚久。

所以陶渊明用记的体裁，来描摹大酉洞，叙述那里发生过的骇人故事，然后让你找不到，因为第一叙述人刘子骥，也没有找到，而且不久就去世了。

在汉语环境中，记的基本义为记录，就是把口头的话、口传的事写下来，后引申为写下来的书或文章，可用叙事、写景、状物、议论和描写，来抒发著作者的情怀与抱负，阐述某些观点。比如，碑记是镌刻在石碑上，记叙人物生平事迹的；游记，是描写旅行见闻的；杂记，是因事见义、杂写所见所闻，不多加议论的；记事，是古代记载人物生平事迹的文体。所以题目为桃花源记，而不是桃花源游记，其中大有考究。说白了，就是没有亲眼目睹、真正见到过桃花源，或者见的那地方不叫桃花源。那地方没有名字。那么，洞里的世界，就不是个可以设计的理想社会，而是现实中的世界。

记之种种，说明陶渊明当初，确实没有到过桃花源。然而不是亲见，不等于没有。陶渊明生活或游历过的，主要是在两晋、南北朝的荆州、江州一带，属于“湖广熟，天下足”美好家园，辞官隐居，不愁衣食饱暖。所以渴望一种自由。虽然那些所谓“不知有汉，无论魏晋”的人，要么不存在，要么找不到，并不是他亲身经历。当然也不是梦。那就只能听说。桃花源这个故事，境地缥缈，故事简单，缺乏细节，桃花、溪水、原住民、访者，各有代指，没有思想碰撞或者仙遇。它在哪儿呢？如今我们知道，桃花源确实是存在的。它就在武陵郡，就在酉阳，就是大酉洞。中国封建社会历经夏商周秦汉三国，至魏晋南北朝，已进入了鼎盛期，不得志者才向往那种“鸡犬相闻，老死不相往来”的社会环境。所以，陶渊明听到大酉洞的故事，因桃林森森、涧水流出而取名桃花源，深幸自己屡屡辞官，能够躲入想象中的桃花源，以士不愿为而为之的作法，推崇出一个单纯的理想型的社会，人们也不愁吃穿，哪怕吃得简单一点、穿得单薄一些。所以，陶渊明描述桃花源里种种，虽然是夸大的，却是有选择的，充满了理想色彩的。那是为什么呢？一切皆因陶渊明崇佛，具有平等、博爱、自由观念，进而形成他的山水田园诗文作派。

我们再跟随陶渊明去认识刘子骥这个人。

刘子骥名雅，字麟之，号子骥，是南阳郡安众县人，即今南阳市邓县人。他是陶渊明的远房亲戚。《晋书·刘麟之传》记载此人隐居于阳岐，就是石首县的西山。那地方距离现在的酉阳县，中间隔着湖南省的花垣县，或重庆市的秀山县，同属沅水流域的武陵郡。

其实，陶渊明知道这只是个故事，没去寻找开满桃花的地方，只给了我们一个大约方位，即武陵郡。我们也知道，止戈为武，高平为陵。西汉初，改黔中郡为武陵郡，辖地广阔，大致包括今之湖南、湖北、贵州、广西和重庆的部分，郡治就在常德市，下辖索、孱陵、临沅、沅陵、镡成、无阳、迁陵、辰阳、酉阳、义陵、零阳、充等十三个县。主要是沅江及其支流地方，包括今酉水河流域的酉阳县，今之吉首县属沅陵。至于称武陵人，那是通称，相当今酉阳居民对外自称重庆人一样。晋时酉阳县系武陵郡与涪陵郡的结合部。武陵人讲出大酉洞的故事，由陶渊明笔下描写为桃花源，再正常不过了。陶渊明之后，就有人到处寻找。终于发现岩壁上有秦人题刻的大酉洞，先是宋代的《荆州记》说里面有秦人藏书，明朝酉阳宣慰使冉天育咏大酉洞八景中有“霄际松风青霭霭，洞边桃瓣水悠悠”的句子，清乾隆酉阳直隶州知州章恺为石窿藏书题《咏大酉洞》做记叙，《酉阳直隶州总志》记载“有秦人，负书笈，辗转来酉”事件，而洞里就是一个桃花源。因此我们晓得了，桃花源那地方确有，就在酉阳县城不远处，俗称大酉洞。

看来，陶渊明擅自将大酉洞，更改为了桃花源，庚即就得到了当地人的认可。

我们从后山太古洞穴，离开这个晋人羡慕的世界，外面峰峦起伏着，宛若万佛朝宗。沟壑里是水源充足的酉阳河，岸边生长着大蓬大蓬的菖蒲。这种植物的宗教效力是避邪。膳食功效主要是药用，具有化湿和胃、养血安神、祛痰止咳的作用，与栀子和生姜一齐捣碎，可以消肿止痛。在中国传统文化中，菖蒲与兰花、水仙、菊花并称花草四雅，其挥发性的芳香油可以驱虫，常置案头，誉为天下第一雅。周遭还生长着高大的银杏树，非但秋叶金黄，而且果实雪白，形状如杏子。而天空是碧蓝碧蓝的，云也雪白，偶有一丝一片游过，便似蓝锦 缎上绣着山桃花。隐士们踏云采薇，出现在任何一个山头上，偶尔被人发现，一定被当作神仙。何况打渔人那些误闯入。东晋末年，桃花源附近仍然蛮荒，几乎见不到人行走，渔人做那些记号，根本就涅没于草木丛中，因而找不到，亦是真实的反映。

在桃花源，这个世界就是个洞穴，人们互不往来，没有岐见，没有纷争。文人最大的特点是不争。可是真的能够凡事不争么？陶渊明说了“不为五斗米折腰”，那就是争，而且天下为五角米，抑或为五石米，而摧眉折腰者，何在少数。

而今我听到有人转述这个故事，也随着陶渊明，用现代语言，写一篇记，文章内容就是这样了：

陶渊明有个亲戚叫刘子骥，是湖南吉首人，曾经跟他讲过一个故事。有个武陵的打渔人迷了路，进入甘龙河一条支流，划着船，到了武陵郡和涪陵郡交界的深山，见到有条溪流边长满了桃树，林中连一根杂树木都没有，非常好奇。他就顺着这条桃花溪往里头划，直到一个山洞前，溪水变得很浅，船进不去了。便系好了船，走到洞口跟前，抬头见顶额镌刻“大酉洞”三个古体字。进去的道路也十分狭窄，往里走了几十步，洞口突然放大，出现个漏斗形天坑。坑底很平整，有田有土，有房屋，栽了许多桑树和竹子，还有人在耕田。他们穿着渔人从未见过的衣服，见到外人很吃惊，问他从哪里来，还请到家中去，杀鸡煮肉招待，说是躲避秦时战乱逃进山里的，居然不晓得现在已过了汉和魏晋的朝代。渔人被各家轮流招待，几天后，才与他们告别。临别时，他们还叮嘱渔人，不要对外人说起。渔人出了大酉洞后，解开缆绳，登上打渔船，弯弯拐拐的，划到大河里，然后进入甘龙河，再放到乌江。渔人在沿途做了好些记号。他回去向郡太守报告，可是衙役们再沿渔人说的路，去寻找大酉洞时，已经找不到记号了。

因为，那条无名河流就是酉阳河，那道小溪就是桃花溪，那个山洞就是大酉洞，都是我们能理解的。

讲述者离开了，自然找不到。找到了又怎么样了呢？难道太守要纳入治内，或者陶渊明要到里面去隐居？既然他没有隐于桃花源，说明这就只是一个关于隐者的故事，而且桃花源里生产力落后，缺乏与外界的沟通，更谈不上社会发展进步，还停留在秦乱时期。难道晋与南北朝比秦乱更加落后吗？当然不是的。乱有什么可怕呢，大不了躲在桃花源，避上几百年，也是陶渊明文章的深意了罢？

在大酉洞中，当地政府复原了桃花源场景，记住过去的历史，比较两千多年来中国人经历的磨难，满足人们的美好愿望，深刻体会历史的求而不得与现实的不懈追求。

当下所建设的和谐社会，物质文化水平逐渐更高，享受着共同创造的社会财富，桃花源已达到让乡村振兴与脱贫攻坚无缝衔接；而精神生活于种种互相理解上，将矛盾化解于无，何须沉缅于陶渊明恍惚虚幻的境界呢。

这里出现一个问题，大酉洞不是在酉阳县城边吗，说什么“找不到”的鬼话？那时，酉阳宣慰司所在，还是今甘龙河与原乌江交汇处的龚滩。今日之县城大酉洞地域，原系蛮荒之地，于清乾隆“改土归流”建县后，才逐渐动工修建。渔人即便划船出来，见到岸边的大约是菖薄、葛、巴茅、火棘那样的植物，且山峦耸翠，形状差不多，河道也曲里拐弯，多转折几遍就难以识别了。于晋之后，酉阳属地变化也大，唐属务州、思州；五代后，为当地氏族所据，称酉阳寨；北宋属思州；南宋为冉氏土官地；元为酉阳州治，后升为酉阳宣抚司；明为酉阳宣抚司治；清置酉阳直隶州，雍正十三年“改土归流”，酉阳设直隶州，选择大酉洞外的槽谷建筑县城，辖酉阳、秀山、黔江、彭水四县。洞里的桃花源居民，虽然不尽是秦人后裔，因光阴荏苒，人户变化，成了真正的幸福美地，以至当地人说：“世上只有两个桃花源，一个在你心里，一个在重庆酉阳。”

酷好旅游的刘子骥没有去找桃花源，陶渊明只是把他讲的故事记了下来，为了证实桃花源的故事，后人追随陶渊明，不断地寻找。或许渔人之后，第一个找到大酉洞的，正那些是赋诗题刻者。

这算是意译，可惜《桃花源记》后头的诗，我写不出来，就不勉强翻译了。

简介：刘运勇，中国作协会员，中国散文学会会员，重庆市作协原副主席、副巡视员。著有长篇小说《长辈》《山民(四卷本)》《夔州刺史刘禹锡》《大宋状元冯时行》《乱针绣》等，长篇报告文学《巴山壮歌》《突破大巴山》《泼绿筑彩》《在那金山上》《平安乡巨变录》等，散文集《黑馍》《踏歌》《踩山谣》等。