图/文 熊昱彤

琉璃海、白沙丘、深谷中挂着一条崎岖嶙峋的石头路；面容憔悴的白兀鹫煽动着巨大翅膀在低空盘旋，矮矮胖胖的光秃树上却顶着一头艳粉的花朵，透过树伞投下的妖异剪影，你能看到星星在闪烁。这个遍布奇花异草和独特生物的隐秘世界，就是也门的索科特拉岛（Socotra Island）。

印度洋海边悬崖上，银河照耀下的沙漠玫瑰（所有图片由作者于2025年3-4月拍摄于也门索科特拉岛）

龙血树星光剪影

一、“时间的琥珀”

索科特拉岛有很多让人一听就无比向往的名号：世界上最像外星球的地方、印度洋的加拉帕戈斯、一块被时光遗忘的秘境……而我想到了琥珀。

真的，索科特拉岛就像一颗"巨大的琥珀"，是一个被时间凝固的"地球博物馆"，封存着这颗星球最原始的生命密码。

形状奇特的沙漠玫瑰

龙血树下面黑色的火山岩板开裂成几何形状，难以想象何种巨大力量造成。

索科特拉岛曾经与大陆相连，在大约1800万年前，索科特拉岛从非洲板块中脱离成孤岛，在板块运动中一点点地被推向阿拉伯海。上千万年的地理隔离，让岛屿成为巨型生态培养皿，催生出星球上37%的独有物种，如同被琥珀树脂凝固包裹的昆虫。气候炎热以及人口稀少等因素，又如同加了一道天然防腐屏障，将特有的龙血树（学名：Dracaena cinnabari）、沙漠玫瑰（学名：Adenium obesum）等物种封存于演化停滞状态，使索岛得以保留大量数千万年前的生物活化石。

龙血树森林

索科特拉岛是全球生物多样性热点地区之一，拥有大量特有动植物。1992年，联合国派遣生物学家对索岛进行为期2年的系统调查，发现这里三分之一以上的陆生植物物种和42%的昆虫物种都是当地特有的，多达90%的爬行动物物种和95%的陆地蜗牛物种在世界其他任何地方都没有出现过。

蜗牛爬满了沙漠玫瑰的树干，这种索科特拉特有的蜗牛专门栖居在沙漠玫瑰树上

龙血树下生长着芦荟，芦荟鲜亮的叶子在初升的太阳下很有质感，顶上开着一串串的红花。巨大的树冠为其他植物提供了遮荫庇护，形成独特的林下生态系统

树冠下土壤湿度高，为爬行动物提供了栖息地。龙血树下一只索科特拉鬼脚蜈蚣正在酣睡，窝周围散落着很多空的蜗牛壳。这种索岛特有蜈蚣成虫体长可达50公分，专门吃龙血树上寄居的蜗牛

二、一眼千年的龙血树

索科特拉主岛距最近的非洲索马里240公里，离也门南部海岸约380公里，距也门临时首都亚丁800公里。索岛行政隶属于也门索科特拉省，面积不到十分之一个海南岛。

提起也门，马上会联想到多年的战乱，加上附近索马里海盗肆掠，让人望而生畏，辗转旅行的不便也限制了这里的造访者。

我是经卡塔尔的多哈、转飞阿联酋的阿布扎比，再搭乘阿拉伯航空的班机飞往索科特拉岛。这是唯一的航班，属于政府包机，在任何商业购票平台都无法查到，需要通过索岛当地旅行社提前很长时间预定，每周只有两班进出。从阿布扎比起飞后，空客A320飞过沙尘弥漫的荒漠，进入浩渺的阿拉伯海。身穿红色制服、发髻上戴着红色发箍的空乘送来了餐食，我要了羊肉手抓饭配清爽的燕麦黄瓜沙拉和芒果慕斯。飞行两个小时后，落地“索科特拉国际机场“。这是索岛唯一的机场，一栋简陋的建筑，停机坪上只有这一架飞机。

海边奔跑的孩子

当地旅行社接我们的丰田越野车看上去是二手甚至三手的，奇怪的是，车子的所有内饰都蒙着一层塑料布。

行驶在海边公路上，阿拉伯海像一条绵延的彩带，从浅绿、碧绿、孔雀蓝变幻到群青紫。

碧海白沙

索科特拉岛地貌以山区和丘陵为主。很快，车子离开了沿海柏油公路，拐上了土路，目的地是位于索岛中部的迪克萨姆高原（Dixam），这里是专门的龙血树保护区。

山谷里，一条细线一样的土路挂在陡坡上。路面布满坑洼和大大小小的石头，车子就在乱石堆里晃荡着，扭动着前进。

通往龙血树峡谷的山路

终于看到一条深深的峡谷，峡谷两侧，长满了大片的龙血树。

日落时分，无尽的龙血树森林，层层叠叠。云雾缭绕中是哈吉尔山（Hajhir Mountain），中央主峰海拔1,400，山脉几乎横跨全岛

索科特拉龙血树的外观很是奇异，树冠茂密像一把倒转的雨伞。站在树下看，虬枝盘曲的枝干有力地伸向天空，就像盘旋飞行的飞碟。而从上方看，又像一朵朵大大的蘑菇。树干高度5、6米，只在树顶有一圈窄窄的绿色叶片。这独特的树型是为了适应干旱环境，蜡质叶片和紧凑的分枝减少了水分蒸发，而直径可达10米的伞状树冠，竟一个天然的集水器，能够捕获露水晨雾。

这片山谷水汽的确很丰沛。夜里帐篷顶上有凝聚的水滴滴落，我被砸到脸上的冰凉水珠惊醒，一看，睡袋也已经被打湿了，顿时明白了在如此干旱的地区，龙血树为何能长得如此高大茂盛。

日出时分，橙紫色的天空衬着龙血树高大的剪影

公路上停车休息时，有小孩过来卖东西，是一块一块的褐红色的东西，这是龙血树的树脂干燥凝结成的，叫血竭，含抗菌活性物质，当地人用作药物。

售卖龙血树脂的也门小姑娘

在索科特拉岛见到的龙血树基本都是几百年甚至上千年树龄的，完全看不到小树。

吃过早饭，我拉住我们的也门导游Saad聊天。我问为什么在森林里看不到龙血树幼苗。

Saad告诉我，现在龙血树繁殖靠人工育苗，在苗圃里长到1、2米高，这可能需要50到60年，然后再移到森林里去。

为什么幼苗不能自然生长了？

他答，是羊，羊把草根树皮都啃光了。

一只羊在沙漠玫瑰林中觅食

岛上原本没有羊。羊被引入后，一直处于无天敌状态的疯狂繁殖中，吃掉了大量的小龙血树和其他的植物幼苗。

索岛上，不管是在村庄附近还是在山间野外，几乎随时随处能看到羊，在基本寸草不生的荒地上觅食，有黑色的，有白色的，个头很小，体型瘦弱。

放羊

我们拜访了迪克萨姆高原一户村民，男主人叫Abdula。他告诉我，政府把龙血树种子发给村民，由他们培育幼苗，过50年后再移种到山上，我见识到了26年、5年和8个月的龙血树幼苗。

我问他是否有报酬，笑答可能会有吧。我也捐了一点钱，算是为这里的龙血树保护尽绵薄之力。

龙血树育苗

研究人员预测，到2080年，索科特拉岛的龙血树数量或将减少45%，除了外来物种入侵因素，还包括气候变化导致的干旱加剧、树脂过度采集等。

2008年，索科特拉群岛被联合国教科文组织列入自然遗产名录。岛上禁止兴建大型人工建筑，以保护原始生态。建立了“龙血树生态补偿基金”，旅游收入的30%用于修复受损生境。

三、沙海烈焰，石上绽放

霍姆希国家公园（Homhil）是索岛的综合自然保护区，这里最负盛名的除了龙血树，还有沙漠玫瑰、乳香树（Boswellia elongata）和黄瓜树等植物。

传说中古埃及法老曾派人到索岛搜集乳香，为制作木乃伊之用，乳香的价值堪比黄金。

沙漠玫瑰

索科特拉岛上的沙漠玫瑰，是沙漠玫瑰的一个亚种，学名为Adenium obesumsubspsocotranum，是这里的特有种。

树不高，一般在2、3米，但它有个短粗的身材，树基部长得特别粗壮，直径可达1、2米多，难怪也叫“瓶子树”。

沙漠玫瑰林

3月下旬的索科特拉岛，从早到晚，所有阳光能辐射到的地方都是又干又热。此时，沙漠玫瑰就靠了它膨大的瓶子状树干储存水分。一旦开始开花，树顶稀疏的叶子就全部退场，将所有的水分和养分都供给了负责”传宗接代“的花朵。粗糙暗淡的的光秃树干与树顶上绽放的粉红花朵，构成不可思议的反差，好似一位沧桑老者却生着一张少女元气满满的脸。。

儿童与沙漠玫瑰

图片前方带着树叶的沙漠玫瑰仍未开花

星光下，沙漠玫瑰光光的树皮反射出腊样的质感，花朵更带着神秘的娇艳

沙漠玫瑰虽有玫瑰两个字，但跟玫瑰没什么关系，更没有玫瑰的娇气。这是个特别厉害的角色，它的根系能够适应索岛的石灰岩基质，甚至不要土壤也能从岩石缝隙中吸收深层水分。灰色的枝干从岩缝里倔强地钻出来，努力向上，向上，高举起一束束的花儿，这般顽强的生命力，让人惊叹赞颂。

龙血树与沙漠玫瑰

沙漠玫瑰艳丽的花朵

四、纯净自然的海岛

开饭了，羊和鹰也都凑了过来。

白兀鹫和羊是我们营地的常客

在索科特拉虽是野外露营，当地的也门团队为我们烹制了尽可能好的餐食。早饭有煮鸡蛋、煎蛋、沙拉和水果，现烤的面饼，焦香脆软。中饭和晚饭总有炖羊肉、烤鱼、烤鸡肉，配煮土豆。青菜就是一盘西红柿、黄瓜片加罐头玉米。

餐食就摆在露天的一张桌子上。小羊围着人喵喵叫着，把头伸过来，撒娇一样讨吃的。成群的白兀鹫根本不惧怕人，只要哪里有人类野外烹饪的动静，马上从四面八方围拢来。兀鹫在餐桌上空来回盘旋着，趁人不注意，扑到台子上，抢走一个煎蛋或一块鸡肉。

在索科特拉，可以免费“撸羊”

索岛上最多见的大鸟就是这种白兀鹫（学名：Neophron percnopterus）了，它们表情忧郁的面容与索岛贫瘠荒凉的土地倒是很协调。这种体型巨大的鸟落在地上时像一只鸡，只有凌空翱翔时方显露出它鹰的本色。

白兀鹫

翱翔的白兀鹫

白兀鹫也叫埃及秃鹫、法老之鸡，在古代的埃及被尊为法老的神鸟。因为它们喜食哺乳动物的粪便和腐食，也被称为清道夫秃鹰。白兀鹫之所以看上去“小脸蜡黄”，就是因为这种鸟从粪便中摄入了足够多的类胡萝卜素，在面部逐渐形成颜色沉积。

白兀鹫

大鸟翼展宽度可达1.7米，凭借其宽阔的翅膀翱翔于树顶、悬崖、海面之上。这种神奇的鸟类也受到了人类活动的威胁，它们在欧洲、非洲和亚洲的数量都在极速下降中，现已成为一个濒危物种。它们被偷猎，栖息地遭破坏，迁徙途中死于与电力线和风力涡轮机的碰撞；各种化学农药、杀虫剂的大量使用，使得有毒物质的积累通过食物链转移到白兀鹫的身上。

站立在树顶的白兀鹫

愿这些大鸟能长久翱翔在自由无危的天空。

清晨的海边，我们团队的一个当地小伙子在捕鱼。他用渔网往海里一撒、再往水里一扑，十有八九能抓到鱼。中午饭我们就吃到了炸鱼块，而鱼头鱼肠肚招来了一大群兀鹫争相抢食。岛上的人吃鱼大概从来不需要买。

捕鱼

索岛的海水像水晶般透亮，无论是绿还是蓝，都令人心旷神怡。

海边沙滩上那一排帐篷就是我们的营地

在霍姆希保护区，为了体验一把传说中的“阿拉伯海的无边泳池“，我走进了一条长长的山谷。两侧山坡连绵的龙血树如片片飞碟，造型怪异，疏密有秩，我好似进入了科幻片中的异星甬道。跳过河床上的巨型鹅卵石，路的尽头，出现了小小的一波碧潭，就挂在半山腰，而池外是海天相接的无边蔚蓝。

海边的一潭碧水被称为“阿拉伯海的眼泪”

索科特拉岛每年有4个月风季，从6月到9月，狂风呼啸、飞沙走石，所有人都不能出屋。Arher白沙丘就是大自然中风沙与山合作的绝色作品。

白沙丘

五、变化中的海岛

每到一个营地，吃的、睡的都安置停当后，司机、厨师和工人就跳起了舞。灼热的阳光下，他们合着热烈的鼓点，重复着夸张的动作，发出阵阵欢呼。乐观开朗的索岛人，享受大自然的恩赐，简单生活也是美好。

图片下方是死亡的龙血树干枯的树干

这里人的相貌反映了岛上的人口结构，以阿拉伯人为主，融合了土著居民和非洲移民。他们讲的索科特拉语，是一种夹杂了大量方言土语的阿拉伯语，据说大陆上的阿拉伯人都听不懂。

索科特拉少年

在山里和海边转战几天后，我们要回到索岛首府哈迪布补充补给。

哈迪布是我见过的最不像首都的地方，就像一个没完工的村镇，几乎找不到像样的建筑。

索科特拉岛首府哈迪布

车子经过一座宏伟的方形建筑，3、4米高的围墙，四个角都插着旗帜，还有一个人的大幅画像，在周围破破烂烂的低矮房屋中显得很醒目。导游Saad对我解释说，这是警察总局，挂着的头像是南也门总统，旗帜也是南也门的旗子，有别于红白黑三色横条的也门国旗。

也门经济落后，是世界最不发达国家之一，目前仍处于多方割据、长期内战的状态。

哈迪布街头

虽然国家处于战乱之中，索科特拉岛上的生活看上去岁月平静，像个世外桃源一样的祥和安好。保护区内可以见到不少的欧美游客和亚洲游客，Saad告诉我，旅游收入是索科特拉当地人最大收入。

哈迪布市内和海边遍地垃圾，许多是塑料包装。当我询问这些垃圾将会如何处理时，得到的答复是：烧掉，岛上没有回收设备，或者就被大风刮进了印度洋。

海边的垃圾场

也门索科特拉岛，这个与大陆隔绝的神秘之地，尽管环境艰苦，但也充满了未知与魅力。

索岛旅行，除了在首府哈迪布外，全部都是野外露营。洗澡也是“全天然“，有时在海边的一条淡水小溪解决，有时是营地的铁丝网上挂一条黑色胶皮管权当蓬蓬头。我在另一处山谷水坑洗澡时，不慎被岸边的岩石撞到了腿，右膝盖被撞破一道3公分的深口子，流血不止。也门司机迅速跑到山坡上折下一枝当地人用来疗伤的树枝，把嫩枝里流出来的树液抹在伤口上……

龙血树林

索科特拉岛，就像十九世纪达尔文揭示进化论核心证据的加拉帕戈斯群岛，是一座生物进化的天然实验室，也是全球生物多样性保护的象征。这座岛屿在气候变化、外来物种入侵、人类生活方式等因素影响下，维持了上千万年的生态系统或濒临威胁。

长时间的隔离封存，使岛上的物种演化出独特形态。或许人类真正需要封存的，是对自然最后的敬畏之心。

作者介绍：

熊昱彤

摄影师，专栏作者，旅行与文史爱好者。著有《行走三境》等著作。