英国《泰晤士报》网站1月19日报道称，欧洲和美国的将军们开始质疑英国是否仍可被视为主要作战力量。新的分析显示，两年内英国陆军的人数将不足7万名。

《泰晤士报》编制的数据显示，如果英国陆军继续以当前的速度流失人员，到2026年，其常备军的人数将降至67741人，比美国特种作战部队的人数还少。

按照目前的趋势，十年后，英国陆军人数将只有52000人，规模小到曼彻斯特的阿提哈德体育场就能容纳下。

报道称，截至去年9月的12个月里，英国陆军总兵力从79139人下降到75983人，因为离开的人多于入伍的人。英国的大臣们已经同意到2025年将陆军人数削减到72500人——这一决定引发了美国高级将领的担忧——但军队人数有可能在明年就降到这一数字以下，并继续快速下降。

过去十年，英国陆军每年都未能达到征兵目标，但负责征兵工作的外包公司英国卡皮塔公司却获得了价值超过11亿英镑的合同。

报道指出，陆军的困境反映了英国军队面临的更广泛的问题，在努力应对日益严峻的征兵危机的同时，英国军队正感受到数十年来削减开支和作战能力下降的影响。

英国《防务分析》月刊撰稿人弗朗西斯·图萨表示，在过去两年里，他与欧洲及其他地区的将军、海军上将和空军将领进行了交谈，他们对英国所展示的能力与他们在实地看到的能力之间的不匹配表示担忧。

他说，一名欧洲的北约将军去年9月告诉他，英国“无力在战场上部署一个旅”，而且“装备支离破碎”。（编译/张琳）