汉字是世界上古老自源文字中唯一穿越历史尘烟、使用至今的文字。自汉字诞生起，先民就相信汉字的神秘性、神圣性，并把这种尊崇意识融入社会生活中。造字传说、敬惜字纸、用字避讳等都是其表现形式。作为承载中华文化的独特符号，汉字始终是中华民族强心聚力的纽带和与世界文明交流互鉴的桥梁。

上古社会，中华先民的物质条件和社会发展积累到了一定阶段，经过结绳记事、契刻传意等漫长历史时期的探索尝试，汉字逐渐形成。先民被汉字能突破时空局限的强大功能所震撼，就将文字神圣化，认为只有非凡“人物”才能创造文字，这与先民的万物有灵、自然崇拜等观念一致。于是产生了伏羲创八卦、仓颉造文字等传说。

伏羲为上古“三皇”之一，被尊为人类始祖。传说，他“一画开天”，创立八卦。八卦被看作文字创制的前奏。黄帝的史官仓颉被认为是初造书契的神人先师。《春秋元命苞》说，仓颉“龙颜侈哆，四目灵光，实有睿德，生而能书”。“四目”“睿德”即明察通达。《淮南子·本经训》：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”在先民眼里，汉字的产生可谓是惊天地、泣鬼神之举。被后世尊为“字圣”的许慎，在《说文解字序》里以伏羲画八卦、神农结绳为治、仓颉初造书契来叙述文字起源。《易经·系辞下》也有类似记载，说伏羲画八卦“以通神明之德，以类万物之情”“上古结绳而治，后世圣人易之以书契，百官以治，万民以察”。文字的创制方式是观天相地，取诸人物，八卦、汉字产生后，其功能远不止个人表情达意的工具，而是上可通神明、下可达百官万民的神圣之物。

汉字作为记录语言、交流思想的全民符号系统，兼具集体无意识和个性化色彩。见字如面、字如其人、书如其时等都是汉字表达功能的体现。由于备受尊崇，汉字被赋予神圣尊严性和神秘特异性。封建社会对汉字的使用因敬而避、因畏而讳，产生了汉字避讳这种文字使用现象。避讳包括国讳（庙讳）、官讳、家讳和圣讳，传达出“为尊者讳”的理念。汉字避讳的方式包括缺笔、改字、空字、变音、藏字等。

汉字是中华民族的伟大创造和智慧结晶，其方块字形和丰富文化意蕴为民众提供了广阔的创造和演绎空间。在日常生活或者年节庆典仪式上，我们常常能看到汉字的身影，人们认为，汉字能够给人带来好运和力量，这是汉字情结和汉字崇拜的袅袅余音。例如，人们常用“福”“寿”“囍”这类字在春节、生日、婚礼等喜庆场合营造祥和吉利的气氛；服装鞋帽、生日蛋糕上的“福”“寿”等字，作为特殊的文化符号寄托着人们的美好愿望；还有各种汉字文创也日渐走进人们的寻常生活。汉字作为中华文化的标志，也跟随各种国际性庆典仪式走向世界。例如，2008年北京奥运会开幕式上的“和”字传达了中华文化的精髓；2022年冬奥会上大红的“福”字绽放的是红红的喜庆。汉字之美，美在形义走心，能将美好心愿寄托在形体上，通过字形传递中国式的浪漫和文化美感。

汉字是中华民族创造的文化符号和记录工具。造字传说、敬惜字纸等汉字崇拜现象，为汉字民俗画卷涂上了斑斓的色彩。汉字突破时空，连接中华千年风雅、东亚文明芳华。汉字凝结的文化智慧、贮藏的民族基因会永远传续。珍爱汉字，了解汉字，讲好汉字故事，涵养汉字文化自信，是汉字崇拜在新时代的创新发展。（温敏  郑州大学汉字文明研究中心教授）