据美国《星条旗报》网站2月5日报道，在驻意大利美国飞行员的帮助下，保加利亚飞行员将很快驾驶美国制造的F-16战斗机。保加利亚空军将从苏联时代的飞机过渡到现代喷气式飞机。根据制造商洛克希德-马丁公司本周的一份声明，3日在南卡罗来纳州格林维尔举行的一个仪式上，一架第70批次F-16战斗机被移交给保加利亚官员。

此次交付是另外15架第四代战斗机交付的前奏。长期以来，俄制米格-29和苏-25一直在保加利亚执行空战和近距空中支援等特定任务。相较于这两种飞机，第70批次F-16战斗机有了显著升级。保加利亚在2019年从美国订购了8架这种飞机，并在2022年俄罗斯出兵乌克兰后又订购了8架。

保加利亚国防部长阿塔纳斯·扎普里亚诺夫4日表示，3日交付的这架飞机将与订单中的另一架一同于4月前抵达目的地。扎普里亚诺夫说，预计到今年年底，保加利亚将有8架F-16投入使用，另外8架将于明年或更晚些时候抵达目的地。

总部位于意大利阿维亚诺的美国空军第31战斗机联队，一直在与保加利亚方面合作，助力其向现代化北约战斗机过渡。去年夏天，该联队的飞行员前往保加利亚中东部的贝兹梅尔空军基地，参加“色雷斯毒蛇”军事演习。据该联队去年7月发布的声明，此次演习“专为帮助保加利亚空军为2025年接收8架F-16战斗机做准备”。

去年9月，第31战斗机联队指挥官泰德·克拉克准将带着保加利亚总统鲁门·拉德夫乘坐第510战斗机中队的F-16战机进行了一次飞行。当时，该联队在一份声明中称：“此类活动凸显了保加利亚防空力量未来的发展。”（编译/刘白云）