2月21日,据外媒报道,威斯布鲁克与爵士达成合同买断协议,接下来将加盟洛杉矶快船,原顶薪合同买断后,他与快船签下一份价值78.5万美元的老将底薪合同。快船当家球星保罗·乔治在社交媒体上晒出图片,欢迎老队友加盟。
早在2017年至2019年,保罗·乔治曾与威少共同效力雷霆。尤其是2018-2019赛季,保罗·乔治在威少身边打出生涯最佳赛季,场均砍下28分8.2个篮板4.1次助攻2.2次抢断,成为联盟抢断王,入围赛季最佳阵容一阵和最佳防守阵容一阵。
可惜两人的合作终止于2019年夏天,连续两年季后赛止步首轮,2019年被利拉德绝杀出局,让雷霆彻底重建,威少加盟火箭,保罗·乔治远赴快船。时隔3年多于洛杉矶重聚,两人将和新的队友向总冠军发起冲击。
与雷霆时期相比,这支快船的阵容的确更加豪华,冲冠的可能性也大幅增加。
保罗·乔治和莱昂纳德,当两位当家球星足够健康时,快船是联盟最具竞争力的球队之一——再辅以巴图姆、科温顿和马库斯·莫里斯,他们拥有令联盟艳羡的锋线阵容,加上诺曼·鲍威尔、特伦斯·曼恩等锋卫摇摆人,球队可谓兵强马壮。
交易截止日之前,快船先后送走雷吉·杰克逊、沃尔等人,引进了老将戈登、二年级新秀海兰德以及中锋普拉姆利,如今又以一份底薪合同得到了前常规赛MVP威少。现有阵容下,快船主帅泰伦·卢将面临幸福的烦恼。
“球队的替补阵容很棒,非常有能量且冲劲十足。另外有几名新援加盟,球队很快会有化学反应。”正如保罗·乔治所说,在常规赛仅剩21场、球队晋级季后赛无虞的大背景下,这支快船最主要的任务就是磨合阵容。
保罗·乔治、莱昂纳德、马库斯·莫里斯、祖巴茨,这是快船的常规主力阵容。在戈登、海兰德、普拉姆利、威少加盟前,曼恩、鲍威尔也是首发的常客。现有消息称,快船对威少有相对清晰的定位,希望他在进攻组织、篮板争抢、身体对抗等方面做出贡献,未来可能让其首发登场,前提是磨合顺利。
如果只考虑个人打法,这支快船其实只有威少、海兰德两名控球后卫,后者只是一名二年级新秀,对威少的出场时间构不成威胁。不过,保罗·乔治是首发得分后卫的不二人选,后场还有曼恩、鲍威尔、戈登等人,威少很可能需要竞争上岗。
对泰伦·卢为首的快船教练组而言,目前的威少优缺点都比较明显,组织进攻和身体对抗的能力仍在,投篮是最大短板,要想最大程度发挥威少的作用,需要下不小的功夫。如果首发登场,必须在威少、保罗·乔治、莱昂纳德之间合理分配球权,即使担任替补,也要在威少身边搭配得分能力出众的队友。
换言之,无论是首发还是替补,威少必须放弃效力雷霆、火箭、奇才时期的核心打法,首发时为保罗·乔治、莱昂纳德穿针引线,替补时也不能有太多的自主进攻。倘若威少能够接受这样的角色定位,于个人和球队都是好事。
按照赛程安排,快船、湖人之间的洛杉矶德比会在4月6日上演,威少将直面老东家。届时常规赛已临近尾声,湖人很可能在争夺季后赛附加赛名额,威少则要在季后赛来临前赢得更多的出场机会,在新东家站稳脚跟。湖人和威少的不欢而散已成历史,他们都要为各自的前途而战。