清晨五点多，古老的明长城喜峰口段上，一个身影在垛口间忽隐忽现。

他叫张卫东，今年59岁，是河北承德宽城满族自治县文物保护管理所副所长，也是喜峰口段的一名长城保护员。“监测险情、清理石阶、劝阻不文明行为……全程走下来要一两个小时。”说话时，张卫东的后背已被汗水浸透。

这条巡护之路，张卫东已经走了20多年。

作为全国重点文物保护单位，明长城喜峰口段总长10余公里，是当时中原通往北疆和东北边陲的咽喉要道。这里也是长城抗战的主要战场之一，1933年，国民革命军第29军曾在喜峰口一带依长城阻击日军。

20世纪70年代，潘家口水库修建后，蓄水水位超过了长城高度，喜峰口城堡淹没于水中，犹如巨龙潜渊，形成了“水下长城”奇观。

“过去，人们对长城保护意识不够，偷拿长城砖、损毁长城等现象时有发生。”张卫东说，作为保护员，他坚持深入一线，登敌楼、走山脊、越关隘，制止损毁长城行为。

为加强长城保护，2002年，宽城建设长城保护员队伍，长城沿线的5个乡镇村民也自发成立长城保护队，无论严寒酷暑定期巡护长城。随着时间推移，队伍从成立之初的9人扩展到现在的近30人。

年代久远，加之风雨侵蚀，喜峰口段部分区域出现敌楼塌陷、墙体剥落。“明长城喜峰口段保护维修工程2016年开始施工，以现状整修、局部加固为主，采用原始工艺、原材料、原做法。”张卫东说。2019年，喜峰口段1至8轴施工项目组织专家验收通过。

每日与古老砖石为伴，张卫东的守望是河北长城保护的生动缩影。

在河北，长城从战国、秦、汉、北魏、北齐延续至明朝从未中断，连接京、津、辽、蒙、晋，现存长度2498.54公里，是中国长城保存最为完整、最具代表性的区段。

2015年以来，国家先后支持3.47亿元，省级投入1.35亿元，山海关、金山岭、大境门、喜峰口、紫荆关等37个长城保护修缮工程和49个抢险保养项目陆续开展，长城本体安全得到有效保障，周边环境得到明显改善。

为长城保护夯实法治根基，河北出台长城保护法律法规。“《河北省长城保护办法》和《河北省长城保护条例》分别于2017年2月、2021年6月施行；2018年，河北省将已认定的长城段落全部公布为省级文物保护单位；目前全省共有1154名长城保护员……”河北省文物局局长罗向军对近年来长城保护工作如数家珍。

正值暑期，长城脚下的文旅深度融合“点亮”雄关夜色。张家口《大明1625》等沉浸式实景演出再现“万里茶道”辉煌；金山岭景区打造国风露营地，推动非遗展演进景区；山海关推出大型室内史诗演出《长城》……通过以文塑旅、以旅彰文，河北持续发展壮大长城文化传承弘扬阵地。

“深度挖掘讲述长城背后的故事，是更好弘扬长城精神的必然要求。”河北省文旅厅资源开发处副处长许世鹏说，下一步，河北将继续完善长城非遗保护协同发展机制，建设长城风景道、长城国家文化公园标识体系，并在加强长城文化挖掘展示利用上下功夫，通过技术赋能打造沉浸式新业态。（记者冯维健、杜一方）