天水大街小巷的麻辣烫店门口已经排起了“长龙”，几乎都是来自全国各地的游客。一位新疆消费者称，“开车从乌鲁木齐过来的，开了一天一夜，就为了这碗麻辣烫。”

赵天生和妻子李文泙经营着一家小店，20多年来还是第一次见到这么多顾客。麻辣烫经营者伏玉莲表示生意非常好，“一天比一天增加的人多，有时候回去都凌晨五点多了，最早是凌晨三四点关门，特别高兴他们来到甘肃，品尝这边的麻辣烫。”全国各地都有的麻辣烫，为何在天水火了呢？商户表示，原因在于辣椒和汤底。麻辣烫所用的辣椒油很特别，是用本地特产的羊角辣椒磨成辣椒末，然后淋上热油，慢慢搅拌而成的。这个过程既要给辣椒爆香，又不能把辣椒烧焦，对于油温和手法都很有讲究。

除了灵魂辣椒油，麻辣烫的汤底同样很重要，由骨汤和多种调料一起熬制而成，调料多样，配比神秘。麻辣烫经营者王元琴说，“做麻辣烫需要十几种材料，花椒、八角、白蔻、小茴香，还有干姜片、草果、良姜等。”除了汤底调料，最关键的就是辣椒了。海椒和甘谷辣椒按照适量的比例融合，造就了辣椒又香又辣的特点。

天水美味的麻辣烫，带火了当地的辣椒蔬菜产业。甘谷辣椒、秦安花椒、武山蔬菜、手擀粉一个都不能少，而这些也成为游客们来到天水必带的“最新土特产”。

“中国辣椒之乡”甘谷县是我国辣椒栽培最早的县份之一，2023年甘谷全县辣椒种植面积达5.6万亩，总产量13万吨，产值3.5亿元左右。

甘谷的辣椒肉厚油多，芳香物质沉淀得更丰富。把晒干的干辣椒磨成面，烫出来的油泼辣子香辣醇厚，是天水麻辣烫的黄金搭档。天水麻辣烫的麻味同样来自本地的花椒。天水市秦安县所产花椒颗粒大，果实色泽艳丽，麻味醇厚，香气浓郁持久，是天水麻辣烫必不可少的原料。

一碗麻辣烫，“点燃”一座城。为了让外地游客品尝到地道的天水麻辣烫，天水市精心打造了麻辣烫一条街，筛选全市39家口碑较好、受网友追捧的天水麻辣烫经营者入驻。为了方便外地游客，天水还专门开设了麻辣烫公交车专线。

麻辣烫爆火，带火了天水的文旅市场发展。据统计，自3月1日至3月20日，天水市累计接待游客236万人次，实现旅游综合收入13.7亿元。