国庆假期，作为西双版纳野象谷景区的一名科普研学导师，周向国又忙碌了起来。为前来参加研学项目的学生和家长讲解亚洲象相关知识，是他主要的工作。一个个忙碌的“假期”并没有让周向国感到疲倦，反而让他在这个过程中越来越喜爱大象，越来越热爱这份事业。
在西双版纳傣族自治州，还有许多如周向国样的人，他们从不同领域、不同行业，共同走向了亚洲象保护事业，成为了亚洲象的“好朋友”，书写了一页页人象和谐共生的动人篇章。
他是了解它们的“好朋友”
你是否足够了解自己的“好朋友”？周向国用他的工作实践回答了这个问题。
“大象是属于母系社会，就是由‘妈妈’带领团队……”周向国经常都要面对不同年龄段的小朋友以及他们的家长，为他们讲述大象相关知识，带领他们探索亚洲象与热带雨林的关系，感受热带雨林的物种多样性。别看他现在对小朋友们提出的问题有问必答，但他其实并非“科班”出身。
周向国学的是汽车相关专业，但2019年毕业后，他就来到野象谷工作。之所以选择这份工作，一是出于对大象的喜爱，二是受到了许多相关从业者的感染，每当在影像或现实生活中看到他们保护着亚洲象以及家乡的人象和谐，他都会由衷地钦佩。
周向国带领参加研学活动的小朋友们了解亚洲象知识（7月31日摄）。新华网 刘云 摄
由于是跨专业，刚来到野象谷的他对大象相关知识了解得并不多。“刚开始我只知道亚洲象是亚洲陆地上体型最大的动物。”周向国说，随着跟随老师不断学习，以及工作经验的不断积累，在5年的时光里，他已成长为一名对亚洲象相关知识小有研究，并储备了许多生物多样性知识的科普研学导师。
周向国向小朋友们展示象粪样本并介绍相关知识（7月31日摄）。新华网 徐华陵 摄
公众对亚洲象的喜爱程度不断上升，参加研学的学生也越来越多，对周向国的工作提出了更高的要求。从一名普通向导，到专业的科普研学导师，他希望一个个以亚洲象为核心的研学课程让更多孩子了解亚洲象，了解保护热带雨林的重要意义，从小树立起保护亚洲象的理念。
他是照顾它们的“好朋友”
如果说周向国对大象“足够了解”，那么西双版纳亚洲象救护与繁育中心的“象爸爸”岩翁罕则是对“好朋友”给予了很好的照顾。
在成为一名“象爸爸”前，岩翁罕是一名幼儿园教师，在岩翁罕自己看来，他不过是从照顾小朋友转行为照顾“大朋友”，而他在幼儿园的工作经历也为现在的工作打下了基础，毕竟无论是照顾小朋友还是照顾大象，都需要足够的爱心与耐心。
岩翁罕每日最重要的工作便是检查大象身体，确保大象没有生病（7月30日摄）。新华网 刘云 摄
之所以选择转行，岩翁罕的理由与许多同事一样，那就是出于对大象的喜爱。从事这份工作后，他真正体会到“热爱”是他能够坚持下来的最大动力。“‘象爸爸’的工作量是非常大的，铲象粪、拉象草等等，都是体力活，而且每天量都很大。”不仅如此，回忆起刚来工作时见到大象，庞大的它们曾对自己造成了巨大的心理冲击。
巨大的工作量加上庞然大物带来的“压迫感”并没有“劝退”岩翁罕，反而让他在这个过程中越来越喜欢大象。如今，他已经当了两年半“象爸爸”了，每天照顾救助象，也对大象相关知识有了更深入的了解。他有时也会回归老本行，为前来参加研学的小朋友们上课，讲述救助象的故事，以及大象救助事业的重要意义。
岩翁罕带着大象到野外进行野化训练（8月1日摄）。新华网 刘云 摄
现在的岩翁罕与救助象建立了深厚的感情，在他看来，自己找到了自己喜爱的事业。他也希望自己能在这条路上一直走下去，见证亚洲象保护事业的蓬勃发展，以及这一种群的不断壮大。
他是守护它们的“好朋友”
常年与野生亚洲象打交道的李红江是西双版纳国家级自然保护区勐养管护所关坪管护站的一名护林员，巡山、监测、预警……他用实际行动守护着他的“好朋友”。
李红江在调试红外相机（7月28日摄）。新华网 刘云 摄
成为一名护林员，与亚洲象为伴，让曾经以务农为生的李红江的人生发生了变化。刚开始转行时，他的想法很简单——赚钱，但在近5年的时光里，李红江逐步建立起了对这份职业的荣誉感与责任感。
2020年，李红江来到了关坪管护站，成为了护林员，巡山观察亚洲象留下的痕迹、监测它们的位置、为老百姓发布预警、检查森林中的红外相机等都是他的日常工作。每到采茶季，他还会和同事们到茶地周边开展监测，守护茶农的安全。
李红江和同事们在野外监测亚洲象活动的痕迹（7月27日摄）。新华网 徐华陵 摄
李红江不善言辞，他不会将对大象的情感挂在嘴边，但手机里满满的大象影像“暴露”了他的热爱。在他的记忆中，虽然从小就知道自己与大象生活在同一片土地上，但以前大象数量很少，只能从老一辈口中听大象的故事，对大象充满了敬畏。随着保护力度的加大，大象数量增加，尤其是成为一名护林员后，他与大象打交道的机会变多了。
“很多时候它们靠近村庄只是为了寻找食物，并不是为了攻击人类。”大象喜欢“光顾”村庄让李红江的工作变得尤为重要，能够通过自己的工作减少人象冲突，守护人象平安，让他有了满满的成就感。
不仅如此，他还在护林员的岗位上学会了许多新技能，比如使用亚洲象监测预警系统、调试红外相机、利用无人机监测亚洲象。这些，都是曾经的他无法接触到的领域。
他希望自己在这个岗位上做更多有意义的事，守护亚洲象，守护自己的家乡。
红外相机拍摄到的野生亚洲象画面（资料图）。新华网发（云南西双版纳国家级自然保护区管护局 供图）
周向国、岩翁罕、李红江都是亚洲象保护相关领域从业人员的缩影，他们为了亚洲象这一“大朋友”，从零开始，去学习、去实践，他们在亚洲象保护事业中相遇，并坚定地走下去……（完）
策划：韩海阔 李霞
统筹：罗春明 康静
编导：柴静 刘云
文字：柴静
摄影：刘云 徐华陵
剪辑：刘云
设计：陈寒青
支持单位
云南省林业和草原局
西双版纳州林业和草原局
云南西双版纳国家级自然保护区管护局
西双版纳亚洲象救护与繁育中心
西双版纳野象谷
