中国大运河是世界上开凿最早、规模最大、里程最长的人工运河
随着一处处遗址的发现，一件件文物的出土，对运河故道和历史遗迹研究逐渐深入，历史的面纱被缓缓揭开。
（隋）隋炀帝牙齿，现藏于隋炀帝陵遗址公园博物馆
这是一颗距今1400余年的牙，齿冠黄色根部发黑，牙齿上还有个黑色的蛀洞，这颗牙的主人是大名鼎鼎的隋炀帝杨广。
据《隋书》等史料记载，公元618年，巡幸江南的隋炀帝被宇文化及的部队杀害，终年五十岁。隋炀帝墓几经改葬，最后与萧后合葬一处，但具体的埋葬位置始终成谜，这座墓葬被发现时，已不见尸骨，仅发现了两颗牙齿。根据牙齿磨耗程度鉴定属于五十岁左右男性，与隋炀帝年龄吻合。通过科学考古发现的帝王遗骸，墓中还出土了帝王才能使用的，十三环蹀（dié）躞（ xiè）金玉带，种种迹象表明这就是隋炀帝墓，隋炀帝墓的发现为“中国大运河”申报世界文化遗产，增添了重要佐证。
（隋） 钿钗礼冠 现藏于隋炀帝陵遗址公园博物馆
隋炀帝萧后冠复制，原物出土于扬州萧后墓，考古发掘和研究证明，一号墓是隋炀帝墓，二号墓为隋炀帝萧后墓。考古人员在隋炀帝墓和萧后墓里一共清理出珍贵文物400余件套，该冠采用了金、铜、铁、玻璃、汉白玉、珍珠、木、漆、棉、丝等10种材料，饰件加工时经过了锤揲、焊接、掐丝、镶嵌等12类工艺，冠上立12株花树，正面饰钿花12枚。冠前下端置宝钿蔽髻，冠体两侧各置博鬓一件与冠配套另有宝钿饰首的12枚钗，该冠的部件配置完全符合《隋书》中对皇后等级细钗冠的描述，这一发现为当年“中国大运河”申遗成功增添又一重要佐证。
(战国）战国越王者旨於睗剑现藏于浙江省博物馆
越王者旨於睗剑为铜质，剑体宽阔中脊起线，双刃呈弧形于近锋处收狭，圆盘形剑首，圆茎上有两凸箍，箍饰变形兽面纹，茎绕丝质缠缑，剑格两面铸双钩鸟虫书铭文。正面为：戉（越）王戉（越）王；反面为：者[zhū]旨[jī]於[yú]睗[shì]剑。
据史料记载者旨於睗为越王勾践之子，宝剑配英雄！虎父无犬子！吴越争霸的故事家喻户晓，卧薪尝胆的越王勾践隐忍多年，终于成功实施了复仇计划，在给夫差致命一击后，成为春秋时代最后一位霸主。吴王夫差英勇善战，在打败越王勾践后，开凿了邗沟也是中国第一条人工运河，随后经由水路挥师北上逐鹿中原，透过这把战国时期的青铜剑，我们得以窥见列国争霸的刀光剑影，也回溯着大运河最初的悠悠岁月。
(唐）含嘉仓刻铭砖现藏于洛阳博物馆
含嘉仓是隋唐两代特别是唐代用以储存粮食的大型国家粮仓，也是目前发现的中国古代最大的粮仓。这块一尺见方的刻铭砖，正面阴刻铭文10行110多字，刻铭砖体现了含嘉仓严密的管理制度，古时强大的运河体系是运粮和囤粮的保障，含嘉仓粮窖的发现反映出古代中国发达的农业与通畅的漕运，透过含嘉仓刻铭砖我们仿佛看见繁忙的隋唐大运河。
(五代)秘色瓷莲花碗现藏于苏州博物馆
碗身外壁、盏托盘面和圈足均饰以仰覆莲瓣花纹，线条柔和流畅，呈现出潺潺溪水般的韵动感。五代时期，秘色瓷因其工艺复杂产量稀少而被视为贡瓷。从产地越州经大运河运抵京都，以供皇室使用。因瓷器易碎，彼时运河水路的发达纵横，为越窑瓷器的传播起到至关重要的作用，大量越窑青瓷沿浙东运河抵达宁波，沿海上丝绸之路销往海外，在世界掀起一股潮流风尚。
（北宋）清明上河图现藏于故宫博物院
《清明上河图》是现存最古老的大运河图卷，画中心位置有一座迷人的木构拱桥，演绎着戏剧性的冲突与险情。它表现了汴河附近的街市，而汴河即隋唐通济渠的一部分，从宋代起,除了明初定都南京外,汉文化版图内的历代都城均处在大运河沿线,足证漕运的深远意义。古汴河又称汴渠，是隋唐大运河的重要组成部分，古时汴河作为国家重要的漕运交通枢纽及商业交通要道，承担着向京师运输物资的作用。在传世名作《清明上河图》中便生动地描绘了汴河上“舟行栉比、樯橹相连”的繁忙运输景象，也将千余年前运河边浓郁的市井生活娓娓道来。
（元）景德镇窑青花缠枝牡丹纹双兽耳盖罐现藏于淮安中国漕运博物馆
此盖罐器形体大、厚重，肩部对称贴塑一对狮面衔环耳，青花用料为苏尼勃青，发色浓艳，纹饰为元青花，典型的多层装饰风格达12层，主体纹饰为缠枝牡丹纹，辅以菊、莲、卷草纹，画面构图严谨，布局繁而不乱，画工流畅，元青花的出土器在江苏不多见，这也反映了当时淮安商品流通贸易活跃。
（清）青白玉渔家乐船形摆件，现藏于中国大运河博物馆
明清两代在运河的滋养下，扬州商贾云集，文化繁盛到了清朝。扬州的玉雕发展到了鼎盛阶段，渔船及渔乐题材摆件在清朝雕刻艺术品中较为盛行。中国农耕社会中将渔樵耕读比喻为四个最重要的职业，可见“渔乐”题材在中原文化中受欢迎的程度，这种题材多用于表现社会百姓充盈富足的生活面貌。
渔船及渔乐题材摆件，常见以玉石、青金石、水晶、寿山、玻璃等材料雕刻，渔船形式多样，大致可分为木差、舢板、帆船等。在中国大运河上，船不仅仅是一种交通工具，还是一种文化符号，船上的装饰、图案、色彩等都反映了当时社会的审美观念和文化传统，同时船上的生活也反映了当时人们的生活方式和文化习俗。
（清）象牙圆雕说书艺人现藏于安徽博物院
大运河滋养着两岸人民，也生发出丰富的文化场景为沿岸居民带来丰厚的艺术享受。这件牙雕说书艺人采用整段象牙雕刻而成，运用了圆雕、镂雕等雕刻技法，线条流畅极具动感，人物笑容可掬神态自然，石桌下雕四只小兽顽皮可爱，更增加了作品的情趣。明清时期民间文化繁荣，老百姓乐于通过说书艺人来了解历史故事，运河岸边往往书场林立听客云集，无数动人故事随运河水传扬，成就“书香运河”的美名。
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