据香港亚洲时报网站10月7日报道，美国海军和空军各有一个第六代战斗机项目，海军将继续推进其F/A-XX战斗机计划，空军则暂缓推行其“下一代空中优势”计划。这种方向上的分歧引发了对两个军种未来互操作性的质疑，以及对美国未来与中国发生冲突时保持空中优势的能力的质疑。

据美国《空天军杂志》报道，海军作战部长莉萨·弗兰凯蒂最近宣布，海军计划在不久后敲定建造F/A-XX舰载战斗机的合同，波音公司、洛克希德-马丁公司和诺思罗普-格鲁曼公司这几个国防承包商都在参与竞标。

F/A-XX计划旨在超越并取代F/A-18“超级大黄蜂”舰载战斗机和EA-18“咆哮者”电子战飞机，新一代战斗机将配备先进传感器，杀伤力和射程都会增加，还将整合无人系统。据《空天军杂志》报道，新一代战斗机预计将在2030年代服役。

与此同时，备受期待的空军“下一代空中优势”计划或将面临预算削减，据该杂志报道，空军部长弗兰克·肯德尔正在寻找更经济实惠的设计方案。“下一代空中优势”计划旨在取代F-22“猛禽”战斗机。

《空天军杂志》的报道指出，海军和空军都希望协调未来战斗机计划，确保实现能力互补。然而，尽管空军的“下一代空中优势”计划和海军的F/A-XX计划都要发展无人集成技术和其他新技术，但由于各自的优先事项不同，它们面临着截然不同的挑战。

2023年12月，马娅·卡林在美国《国家利益》双月刊发文指出，美国空军的“下一代空中优势”计划起源于国防部高级研究计划局2014年的研究项目，该计划旨在用200架隐形飞机和1000架作为“忠诚僚机”的无人机取代F-22“猛禽”战斗机。这些无人机的战场生存能力较差，但能够以数量来压制对手。

香港亚洲时报网站今年8月曾报道称，美国空军正在考虑恢复轻型战斗机概念，以解决“下一代空中优势”计划的成本挑战。

卡林指出，美国海军的F/A-XX计划可能会整合无人机和先进隐身能力，其目标是在2030年代取代F/A-18E/F“超级大黄蜂”和EA-18“咆哮者”。

F/A-XX计划是美国与中国空中力量竞争的一个重大进步，尤其是在对目前美国舰载战斗机的作战范围构成挑战的广阔太平洋地区。F/A-XX计划旨在突破这些限制，在未来冲突中保持美国的空中优势。

虽然这两个计划存在相似之处，例如都会结合有人系统和无人系统，但“下一代空中优势”计划侧重于涉及远程陆基任务的多域作战，而海军的F/A-XX计划则强调满足海军的特定需求，例如提高航母兼容性和扩大海上打击范围。

然而，预算优先级的冲突可能导致海军的下一代战斗机计划无法继续进行。本月，美国海军学会报告称，在最近给众议院和参议院军事委员会的一封信中，美国国防部长劳埃德·奥斯汀警告称，如果在2025财年的国防预算中为第二艘“弗吉尼亚”级潜艇提供资金，将对F/A-XX计划构成威胁。

根据美国海军学会的说法，奥斯汀在信中强调，若要增建第二艘潜艇，必须从战机项目资金中削减4亿美元，这将导致计划“无法执行”，并将削弱美国海军未来的空中力量。

虽然美国海军和空军都在奋力加快各自的下一代战斗机项目，但未来的空中优势可能取决于新兴技术和新型空中优势概念，而不是成本高昂的第六代战斗机。（编译/胡广和）