日本共同社4日援引多名政府相关人士的消息报道称，日本自卫队和美军正在进行的最高级别演习，首次明确把中国列为“假想敌”。军事专家5日对《环球时报》记者分析说，日本内阁2022年年底通过的“安保三文件”中，公然将中国定位为“前所未有的最大战略挑战”。此次日美毫不遮掩地将中国列为“假想敌”是对“安保三文件”的具体落实。中国海军严格遵守国际法，日美不应搞乱国际海洋秩序，破坏地区和世界和平稳定，成为彻头彻尾的“麻烦制造者”。

据日媒报道，这次计算机模拟演习的预设剧本是所谓的“台湾发生紧急事态”，日本防卫省根据《特定秘密保护法》将预设剧本指定为“特别秘密”。共同社宣称，外界对中国大陆可能在数年内武统台湾的担忧与日俱增，与以往在演习中使用临时名称相比，变更敌国名称表现出日美强烈的“危机感”，是一次“大踏步迈进”。据悉，此次演习预计从2月1日持续至8日。除日美外，澳大利亚今年也首次参加了这一演习。

《日本时报》4日报道称，日美之间有多项针对突发事件的共同作战计划，其中关于所谓“台湾有事”的作战计划草案于去年年底完成，此次代号“利刃”的演习结果也将反映在草案中。正式版本计划将于今年年底制作完成，并在2025年左右出动部队进行代号为“利剑”的演习，以验证作战计划的有效性。报道还称，为避免计划败露引起反弹，日美以往在演习中使用的地图与实际国家的地形略有不同，而此次演习使用的是实物地图。

宁波大学东海研究院特聘研究员郁志荣5日在接受《环球时报》记者采访时表示，此次日美“利刃”联合演习中公然将中国列为“假想敌”是对日本“安保三文件”的具体落实。近年来日美持续推进军事一体化，通过军事设施共用、频繁举行联合军演、建立联合指挥体制等途径，美国为日本扩军备战，提高作战能力大开方便之门。目前为止，日本自卫队已经突破“和平宪法”禁锢，由原来“专守防卫”正在向拥有“反击能力（即对敌方基地攻击能力）”的国防军转变。可以认为，日美军事一体化正在催生日本“新军国主义”。

共同社称，日美自1986年开始举行联合演习，大约每隔一年举行一次“利刃”和“利剑”演习。日本自卫队统合幕僚长吉田圭秀在1月25日的记者会上宣称，这次演习“没有设想特定的国家或地区”。但有声音认为，日美联合军演频频针对中国已是“司马昭之心”。

除目前正在举行的“利刃”演习外，日本海上自卫队日前通过社交媒体平台X表示，1月29日至2月1日，日本“伊势”号驱逐舰与美国海军“卡尔·文森”号和“西奥多·罗斯福”号航母及其他9艘舰艇在冲绳南部海空域进行联合训练演习。

《日本经济新闻》5日报道称，此次演习的目的是为深化日美之间的合作，从而应对中国等国。报道声称，在日美举行这场大规模军演时，一艘中国情报收集船在距离“卡尔·文森”号仅约10公里处收集日美军舰、飞机发射的电子和通信数据。报道认为，“日美的动向挑动了中国的神经”。不过，“西奥多·罗斯福”号航母司令官表示，（在演习过程中）中国军舰遵守国际法，“并不担心”。

“使用军船和军机到别国周边收集相关信息是日美的惯用伎俩，这次日媒却声称出现中国侦察船，上演‘受害者’戏码。”郁志荣对《环球时报》记者说，美方之所以说中国军舰遵守国际法，是因为美国在与中国军队长期打交道的过程中，深知中国海军严格遵守国际法的习惯和风格，以“不惹事”著称。中国从事军事活动的舰船言行规范，是公认的世界海洋秩序的坚定维护者，也是海洋和平稳定的倡导者和践行者。

《日本经济新闻》称，部署在亚洲前线的美国航母目前有3艘，其中包括停靠在日本横须贺美军基地的“里根”号航母。美国海军协会称，这是两年来美国第一次（在亚洲前线）部署3艘航母。美国在应对中东局势的同时，还将对中国等国采取强硬立场。

对此，郁志荣表示，日美不应搞乱国际海洋秩序，破坏地区和世界和平稳定，成为彻头彻尾的“麻烦制造者”。强化日美军事同盟的结果，必然将地区乃至世界拖进战争的泥潭，从此全世界爱好和平的国家和人民永无宁日。