什么是合法化效应？

人们把一个公开的观点要比在公众面前没有公开讲出来的观点难以改变的现象，称之为合法化效应。有时人们在公开了观点之后，为了不失其面子，使虚荣心得到满足，维护自我的良好形象，就会不顾一切地固执己见，使错误的观点给以合法化。这种公开化、合法化的做法，使其观点更加巩固。

合法化效应源于以下几个原因：

一是合法化效应者的自尊心作用。人都是有自尊心的，一旦自尊心受到破坏，就会使出多种方法使其得到维护，不受损伤。一个人说错话、公开表达某一观点后，即使知道自己的观点错了，为了维护自己的自尊心，也会坚持自己的错误观点，并尽力使其合法化。

二是合法化效应者的虚荣心作怪。事实上，有些人说出的观点明明知道是错的，但就是坚持自己的观点，其实质是这个人的虚荣心在作怪。

三是合法化效应的大小与在场人数的多少、在场人中有无重心人物等有关。一般来说，人数越多，合法化效应越大，在场人中有重心人物，其合法化效应也越大。

合法化效应已经在许多实验中得到了证明。要让被试者改变他们所隐蔽着的观点，要比让他们改变那些合法化了的，在社会面前公开说出了的观点容易得多。可见，合法化效应势必加强一个人的定势。一个人的定势和观点在社会公开后，势必加强这个人信守这种观点的心情。