一到秋冬季节，呼吸道感染疾病便进入了高发期。气温骤降，空气干燥，再加上昼夜温差大，孩子的呼吸道更容易受到各种病原体的侵袭。近期，支原体肺炎的发病率显著上升，粗略估计占到儿科急诊就诊比例的50%以上。许多家长反映患儿频繁咳嗽，尤其在夜间加重，有的伴有反复高热，甚至还有患儿发展到“白肺”。那么，支原体肺炎与其他呼吸道疾病有何区别？如何避免“白肺”的发生？
发病初期易被误诊为感冒
秋冬季节，导致呼吸道感染的病原体种类繁多，常见的有流感病毒（如甲流和乙流）、鼻病毒、呼吸道合胞病毒、腺病毒等病毒感染，肺炎链球菌等细菌感染以及支原体感染等。这些病原体引起上呼吸道感染后，患者表现为咳嗽、流涕、咽痛等症状，当感染加重时，可进一步发展为支气管炎甚至肺炎。对于免疫系统尚未发育完全的儿童来说，秋冬季的呼吸道感染会呈现频繁发作且不易恢复的特点，这也是家长最为忧心的问题。
在所有呼吸道感染病原体中，支原体很独特，既不同于细菌，又不同于病毒。它缺乏细胞壁，因此许多传统抗生素（如青霉素和头孢类药物）对其无效。患者一旦感染支原体，往往需要用大环内酯类抗生素（如阿奇霉素、罗红霉素）进行治疗。然而，近年来支原体对这类药物的耐药率不断上升，给临床治疗带来了挑战，即使是在合理用药的情况下，部分患儿的症状仍难以快速好转。
支原体主要通过飞沫传播，患者咳嗽、打喷嚏时，病原体会释放到空气中，健康人吸入这些病原体从而感染。支原体肺炎的主要易发人群为儿童和青少年，特别是免疫力较弱的5-15岁学龄儿童，此外，儿童与同龄人频繁接触，也是容易感染的重要原因。近年来，支原体肺炎的发病年龄段出现低龄化，5岁以下婴幼儿也频频中招。
当病情严重时，支原体肺炎还会发展为“白肺”，即肺部大面积阴影，提示感染已达到非常严重的程度。对这种“白肺”现象，医生往往需要借助支气管镜进行支气管及肺泡灌洗，俗称“洗肺”治疗，目的是清理病原体和分泌物，以缓解症状。若不及时进行相应治疗，有肺坏死的风险，遗留难以恢复的肺部损伤，对患儿的呼吸功能造成长期影响。
简言之，支原体肺炎的主要病原体就是支原体。支原体进入人体后，首先会黏附于呼吸道的上皮细胞，导致局部炎症反应，并逐步向下蔓延至支气管和肺部，进而引发支气管炎或肺炎。比较麻烦的是，支原体的感染过程相对隐匿，发病较为缓慢，因此在初期往往被误认为是普通感冒，延误诊断和治疗。随着病程的发展，症状逐渐加重，才会显现出支原体肺炎的特征性表现。
支原体肺炎有哪些典型特点
那么，支原体肺炎有哪些特征性表现呢？从临床经验来看，支原体肺炎的症状与其他呼吸道感染有相似之处，但也有独特性，主要表现为以下几点。
持续性干咳 支原体肺炎最典型的症状是持续性干咳，通常咳嗽较为剧烈，即使在病情好转后，也可能持续数周甚至更久。
发热 多数患儿出现发热，体温一般在38℃-39℃，部分患儿会高热不退。
咽痛和头痛 支原体感染常伴有咽痛和头痛，部分患儿还会感到肌肉酸痛、乏力等。
呼吸急促 随着炎症向下呼吸道蔓延，感染加重，患儿可能会出现呼吸急促、胸闷等症状，这提示病情可能发展为肺炎或更严重的程度。
与其他呼吸道感染疾病相比，支原体肺炎除了早期症状易与感冒混淆之外，还有两个特点。一是体征与影像学表现不一致，也就是说，听诊可能没有发现支气管和肺部有明显异常音，但胸片或CT检查显示肺部有大片阴影；二是病程长、恢复慢，即便在病情好转后，支原体肺炎带来的相关症状也会持续一段时间。
居家照护还是送医治疗看“轻重”
孩子出现轻微咳嗽、低热等症状时，家长可以先居家观察1-2天，尝试通过家庭照护来缓解孩子的症状，这样也能减少交叉感染的风险。
首先要注意补充水分，让孩子多喝水，缓解咽喉不适和咳嗽。其次是保证休息，充足的睡眠能帮助身体对抗感染。第三是监测体温，以便采取下一步照护措施，必要时可适当使用退烧药和止咳药。
当然，对于疑似支原体肺炎的情形，应根据症状轻重区别处理。轻症通常表现为低热、轻微咳嗽、喉咙痛等，家长可在家进行简单照护，一般轻症可逐渐好转。而当孩子出现以下症状时，应尽快送医进行影像学检查，以避免肺炎加重或发展为“白肺”的可能。
持续高热 体温超过38.5℃且持续超过3天，说明炎症反应较重。
剧烈干咳 持续性剧烈干咳在病程中会不断加重。
呼吸急促或胸闷 若孩子出现呼吸急促、胸闷、嘴唇发青等缺氧症状，提示肺部炎症已较为严重，甚至影响到正常呼吸功能。
精神状态异常 当孩子表现出嗜睡、反应迟钝等精神状态异常时，可能是病情加重或缺氧的信号，需立即就医。
在秋冬季节，支原体肺炎的发病虽难以避免，但通过科学的预防、正确的照护，家长是可以帮助孩子减少感染风险的。比如，养成良好的卫生习惯，勤洗手、戴口罩，避免用脏手揉眼睛和鼻子，少去人员密集场所，避免给飞沫传播提供机会；家中定时通风换气，避免在空气不流通的密闭环境中逗留；日常应合理饮食、规律运动、睡眠充足，提升免疫力；为了减少交叉感染，呼吸道疾病高发期尽量避免去人员密集场所，若家中有其他感冒患者，注意做好隔离措施。
总之，支原体肺炎并不可怕，只要大家全面了解它的特点，就有助于正确识别、应对和预防这种疾病，为孩子的健康保驾护航。
延伸阅读
5个认识误区要厘清
关于支原体肺炎，有5个常见的认识误区需要厘清。
误区1：支原体阳性等于支原体肺炎
支原体阳性并不意味着得了支原体肺炎，只是提示体内有支原体感染。支原体感染可表现为咽炎、支气管炎甚至无明显症状，只有当支原体感染导致肺部炎症，且影像学检查证实肺部有病变时，才可称为支原体肺炎。因此，检验结果阳性是否需要治疗，应由医生综合考虑患儿的临床症状和体征后判断。
误区2：听诊正常代表肺部无恙
前文已提到，支原体肺炎的体征较不典型，听诊正常不一定代表肺部无恙。因此，孩子若出现持续性干咳、高热等症状，应重视影像学检查结果，及时复查，以免误判病情。
误区3：青霉素和头孢类抗生素对症
由于支原体没有细胞壁，所以青霉素和头孢类药物对其无效。治疗支原体肺炎需使用阿奇霉素、罗红霉素等大环内酯类抗生素。考虑到耐药性的可能，如果患儿的症状在治疗过程中无明显改善，可能需要更换四环素类等其他抗生素，并由医生评估是否进一步治疗。
误区4：肺炎痊愈后还咳嗽是复发
许多家长在孩子肺炎痊愈后发现咳嗽症状并未完全消失，担心病情已复发。其实，这是支原体感染的一种常见表现，即使肺炎已经控制住，支原体感染引起的气道炎症仍需一定时间缓解。因此，只要没有出现发热、呼吸困难等新症状，家长可以耐心等待咳嗽恢复，无需过度紧张。
误区5：无高热就不需要治疗
支原体感染的症状不一定伴有高热，有些仅表现为轻微咳嗽或低热。但即使没有引发高热，支原体感染也可能对患儿肺部造成影响。所以，无论孩子是否发高烧，一旦出现持续性干咳、咽喉痛等症状，家长都应带孩子到医院排除支原体肺炎的可能。
