被美国军方寄予厚望的“哨兵”洲际导弹项目，面临胎死腹中的风险？

据彭博社15日报道，美国空军下一代“哨兵”洲际弹道导弹项目正面临超过最初960亿美元项目预算的风险，而一旦超支可能触发法律条款，引来可能导致项目被终止的官方审查。

据估计，每枚“哨兵”洲际弹道导弹以及发射井建设等相关费用，可能比2020年预计的1.18亿美元（不考虑通货膨胀因素）高出50%。理论上，这将使“哨兵”项目（采购659枚导弹）的整体成本上升到1170亿美元。

彭博社称，“哨兵”项目由诺斯罗普·格鲁曼公司负责开发和管理，旨在取代上世纪七十年代的“民兵III”洲际弹道导弹，是美国未来“三位一体”战略核力量的重要一部分。尽管该项目获得了军方和国会的支持，但项目不断上升的成本可能会触发一项已有41年历史的法律条款，并迫使五角大楼正式重申该计划的理由，否则项目将被终止。

报道称，犹他州希尔空军基地的“哨兵”项目办公室已向空军总部提交了一份“项目偏差报告”，随后空军官员开始审查。美国空军采办主任安德鲁·亨特在给彭博社的一份声明中说：“与2020年8月相比，我们现在处于一个不同的世界。”声明还称，在确定“哨兵”项目是否超过法律规定的成本门槛之前，将花费大约45天的时间进行评估。

如果空军和五角大楼得出结论，增加的项目成本将超过法律规定的阈值，他们必须重新通知国会，并对该项目是否应该继续进行或被终止进行重大评估。五角大楼可能不得不申请更多的资金来支付预计增加的成本，这将引发一场新的重大辩论。报道称，尽管“哨兵”项目被军方寄予厚望，但任何重大延迟或成本增加都可能使军备控制倡导者更加大胆，比如马萨诸塞州的民主党参议员伊丽莎白·沃伦，她曾敦促终止“哨兵”项目，以延长“民兵III”导弹的寿命。