英国海军现役45型驱逐舰。

3月上旬，英国国防采购和工业技术国务大臣玛丽亚·伊格尔表示，英国已正式启动下一代主力防空反导战舰——83型驱逐舰项目，目前已完成相关市场调研，正处于需求标准制订阶段，为下一步正式招标做准备。

83型驱逐舰项目是英国未来空中优势体系的重要组成部分。该型舰预计将在本世纪30年代末形成初始作战能力，并逐步替代现役6艘45型驱逐舰。目前，该型舰具体性能指标暂未明确。有报道称，英国军方倾向打造的新战舰，将具备排水量更大、功能更齐全、载弹量更多且能够防御高超音速导弹等特征。

对于这款新舰，不少英国军工界人士曾提出与传统思路不同的构想，即转变乃至放弃大型战舰设计，建造一种与法国罗纳克海军上将级中型防空战舰类似的“一等护卫舰”，吨位控制在4000至5000吨，需40至50名船员操作，主要执行防空作战任务。这种扮演特定角色的舰艇，职能和规格得到简化，建造和维护成本随之降低，部署灵活性得以提高。不过，这一方案受到英国造船行业和军方决策层的冷遇，前者更在乎建造吨位较大战舰的丰厚利润，后者更注重舰队的远洋续航能力。

目前，英国军方和军工界基本达成共识，将采取相对保守的建造方案，充分利用现有成熟设计。舰体方面，将在被称为“全球战斗舰”的26型护卫舰基础上进行扩大。26型护卫舰采用比45型驱逐舰更好的隐身设计，长150米，宽20米，满载排水量约8000吨，稍加修改即可放大到万吨级别。动力系统方面，将使用45型驱逐舰的电力系统和可靠性较高的发动机。

防空导弹系统方面，该型舰将放弃现役“席尔瓦”垂发系统和“紫菀”导弹组合，转而采用综合性能更好的美制“标准”系列导弹，载弹量预计与美国正逐步退役的提康德罗加级巡洋舰（载弹122枚）大致相当。该型舰配备的主雷达，有进口和自研两种选择。有报道称，英国军方可能不会采用45型驱逐舰搭载的“桑普森”雷达，而是自行研制，以在该领域保持自主创新和前沿水准。英国还可能与澳大利亚合作，在澳海军新一代猎人级护卫舰（首舰2023年已开工建造，预计2031年服役）搭载的CEAFAR2有源相控阵雷达基础上进行改良。

近年来，由于英海军45型驱逐舰不断暴露严重问题甚至长期“趴窝”，英国对新一代驱逐舰的需求愈发迫切。然而，英国现代主战舰艇发展走了不少弯路，特别是在驱逐舰方面。排水量达7000吨的82型驱逐舰，虽装备先进多目标追踪雷达，是“海标枪”防空导弹的首型搭载舰，却因成本过高和动力系统问题遭“半路腰斩”，最终只建造1艘“布里斯托尔”号，且早早转岗为训练舰。有“超级谢菲尔德”之称的43型驱逐舰，由于其原始模板42型驱逐舰在马岛海战中表现欠佳，没能投入后续建造。现役45型驱逐舰可靠性堪忧且升级潜力有限，落得“建造数量缩减50%、综合作战能力比预期降低30%、造价上升70%”的局面。

现代主战舰艇发展走过的弯路，导致英国在新一代驱逐舰项目上反复犹疑，最终采取偏保守的建造策略。外媒称，以英国海军26型护卫舰为基础建造、预计2030年代中期完成的澳大利亚亨特级护卫舰和加拿大河流级护卫舰项目，将为英国提供技术积累和验证。不过，其能否帮助83型驱逐舰少走弯路，仍待进一步观察。（王大宁）