6月2日，英国政府发布最新版《战略防务评估》报告。其中，备受外界关注的是，英国计划大幅升级核力量，以对所谓的最极端的安全威胁展现出威慑能力。然而，大幅升级核力量并非易事，更难以实现英方所宣示的“让英国在本土更安全、在全球更强大”的目标。

根据报告内容，英国计划从两个方面推动核力量升级：一是建造12艘新型攻击型核潜艇。新艇将依托美英澳之间的“奥库斯”潜艇协议框架研发，具备搭载高超声速武器的能力，计划于本世纪30年代末开始服役，取代7艘机敏级攻击核潜艇。为此，英国将在巴罗和德比两地大幅扩建潜艇生产基地，以确保未来每18个月可生产1艘新型核潜艇。二是为主权核弹头项目追加150亿英镑资金，升级改造位于奥尔德马斯顿的核弹头生产设施，以确保无畏级战略导弹核潜艇能够搭载新一代潜射弹道导弹。同时，继续推进2016年正式启动的无畏级建造项目。无畏级计划建造4艘，目前已有3艘在建，预计本世纪30年代初陆续部署，一对一替换上世纪90年代服役的4艘前卫级战略导弹核潜艇。

英国升级核力量的背后有多重考量。最直接的原因是，英国希望通过升级核力量，应对报告所宣称的“冷战后最为严重、紧迫和难以预测的威胁”。

对外“借势”提升英国的话语权。报告中，英国首次将“北约优先”原则法定化。这意味着，在俄乌冲突持续延宕、美国收缩对欧洲防务承诺、欧洲各国“核共享”的呼声日增的背景下，英国试图通过展示核威慑的可靠性，在北约内部和欧洲安全事务中争当“领导角色”。

对内“造势”巩固现政府执政地位。报告宣称，建造新型核潜艇的相关军工投资将直接带动全国3万个高技能岗位，并在未来10年创造数万个新就业岗位。以军工为突破口，刺激英国经济复苏和转型以及发展高科技产业，在一定程度上能够提升民众对现政府的认同和支持。

然而，英国想要实现上述目标，制约因素众多。首先，建造新型核潜艇面临成本控制、技术积累、供应链安全等多重挑战。现役机敏级核潜艇陷入的“涨成本、降性能、拖工期”死循环，是英国需要正视的前车之鉴。其次，英国想借“奥库斯”协议的合作便利完善新型核潜艇的研发生产体系，或将给项目带来更多不确定的外部因素，而且抑制本国自主创新能力、进一步加大对美国的技术依赖。再次，英国负责评估政府重大项目的部门表示，位于奥尔德马斯顿的核弹头生产设施升级项目“早已面临严重延期和预算超标的问题”。受限于日趋严重的去工业化影响，150亿英镑可能难以解决主权核弹头的“生产困难”，无畏级核潜艇未来或将面临“有枪无弹”的窘境。

更为重要的是，英国升级核力量，将会引发欧洲愈演愈烈的军备竞赛，并加深北约与俄罗斯之间的核安全互信“鸿沟”，进一步冲击欧洲乃至全球安全局势。相关国家需要清楚地看到，渲染焦虑并以升级核力量缓解焦虑的做法，难以实现所谓“更安全”“更强大”的目标。（王恒文）