我从事编辑工作后，主持编辑的第一套丛书是“文科知识百万个为什么”（漓江出版社出版）。那是很久以前的事了。那时我在漓江出版社担任编辑室主任。漓江出版社当时在外国文学出版领域影响颇大，社里决定在原创文学和普及读物出版上有所拓展。经过市场调查发现，图书市场上知识普及读物出版很不平衡，“十万个为什么”是理科的，“千万个为什么”也是理科的，用一句话来说就是“理盛文衰”。我们决定做一套“文科知识百万个为什么”。

1990年1月，我们确定了编辑出版这套丛书的计划，包括22个分册，秉持“好中求快”原则。“求快”，既是为了在市场竞争中捷足先登，也是避免撞车，担心其他出版社挤到这条道上来。有人提出就近组织书稿，便于突击撰稿。为中学生编撰文科知识普及读物，稍有专业修养的作者都不难承担，出版社所在的广西不乏这样的人选。可这想法很快被大家否定。既然“求好”，首先要有好主编、好作者。在知识普及读物方面，漓江出版社在读者中尚未建立信誉。倘若主编、作者不具备应有的信誉度，这套丛书要实现成功传播恐怕会很难。

基于这样的考虑，我们决定以北京丰富的学术文化资源为组稿目标，以国内权威专家学者为合作对象，形成出版物的信誉和感召力。事不宜迟。1990年春节刚过，我就直奔北京。我，一个小小出版社的小小编辑，逐一敲响了数十位著名专家、学者的家门。

我在北京大学上过学，门道还算熟，于是比较顺利地请到了《中国文学》分册主编袁行霈和《法律》分册主编沈宗灵。漓江出版社与中国社会科学院外文所合作最多，时任所长叶水夫自然就成了《外国文学》分册的主编。中国出版协会秘书长叶至善向来就很关心青少年普及读物的出版，爽快地把《文学知识与写作》分册主编应承下来。每个分册都要组织撰稿人队伍，《人民文学》杂志社和人民文学出版社的一些编辑是老朋友，《文学知识与写作》的撰稿人也有了。

丛书中多位主编是辗转找到的。《新闻出版》分册主编萧乾、《汉语》分册主编张寿康、《戏曲戏剧》分册主编黄宗江等都是通过各种渠道拜访到，获得他们的欣然应允。

组稿找到门路不易，把合作谈下来似乎更不容易。拜访拟定分册主编时的谈话要作相当准备，因是出版社设计的选题，专家学者们并没有思想准备，谈话尤其需要具有一定的说服力和鼓动性，否则再好说话的人也会因心中没底而不敢接受。再有，22个学科科科要谈，还要保证不闹出常识性错误的笑话，不然对方也会因组稿编辑的浅薄、无知而谢绝合作。为此，我特别注意做好拜访前的知识准备。那时还没有上网检索知识的做法，遇到心中没底时，就往王府井新华书店跑，临时抱佛脚也要找到一些专业书恶补一两个小时。

做编辑，一拍即合的组稿固然令人欣喜，可几拍也不合的组稿也很令人沮丧。有时眼看就要“成交”，忽然又声明没法干，真让人暗暗叫苦。这时须咬紧牙关，一计不成又生一计，一人不干再找一人，其中的曲折与委屈一言难尽。

在北京初春寒冷多风的街巷，我坐公交车甚至快步小跑穿梭了将近20天，22位主编相继就位。拿着名单去拜见著名作家冰心，汇报这套丛书的意义，并代表出版社邀请她担任丛书总主编。冰心仔细看了名单，感叹道：“这么多人都能请到，你们不容易。”

大学者写小文章，以趣味知识导引青少年的求知欲望，以广博知识拓展其求知视野，并以此配合中小学课程教学，弥补青少年读物“理盛文衰”的不足，这套丛书的出版一时传为佳话，丛书还获得当时的“中国图书奖”一等奖。中央电视台决定拍摄专题片《希望你喜欢》，著名节目主持人董浩是专题片的主持人。他对我说：“青少年都需要优秀的知识普及读物，有了这么多名人做主编，书又出得不错，片子肯定好看。”（聂震宁）