1938年6月，中山舰舰长萨师俊率部参加武汉会战，10月，日军逐步进逼武汉，中山舰奉令调到武汉金口封锁航道。

10月24日，中山舰在江面执行任务时被日机发现，日军6架轰炸机如秃鹫般扑向这艘孤舰，轮番对其发起攻击。当时中山舰的主炮早已被拆下用于加固陆防要塞，剩余火力难以抵御袭击。在缺乏空中支援的情况下，炸弹击中舰体左舷，使舵机失去控制，后又击中舰桥右侧，火光冲天。

战斗中，舰长萨师俊右腿被炸飞、左腿受到重创，但他仍强忍剧痛，拒绝离舰。萨师俊说：“身为舰长，弃舰就是偷生，这是我成仁取义的时候。”他坐在甲板上高呼杀敌，直至中山舰沉没，壮烈殉国，年仅43岁。是役，中山舰共阵亡官兵25人、轻重伤20多人。

中山舰沉没后不久，武汉会战结束。中国抗日战争由战略防御阶段转入战略相持阶段。

1997年，在沉没半个多世纪后，中山舰被整体打捞出水，修复保存在武汉市中山舰博物馆，供后人瞻仰。如今，在毗邻中山舰博物馆的牛头山顶上，中山舰抗日阵亡纪念碑默然矗立。25根洁白石柱直指苍穹，25位英烈的崇高精神将随着长江奔涌，永不止息。

作者：饶饶、方亚东、潘志伟、罗兰、周泓宇、夏茁榛、王嫣然

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