7月24日晚，塞尔维亚男篮召开发布会，主教练佩西奇确认，头号球星约基奇将缺席2023年男篮世界杯。与此同时，塞尔维亚公布了备战世界杯的20人初选名单，由博格丹·博格达诺维奇、波库舍夫斯基、约维奇3位NBA球员领衔。

塞尔维亚是中国男篮在2023年男篮世界杯的首战对手，两队同处B组，将与波多黎各、南苏丹争夺两个小组出线名额。佩西奇介绍，由于在精神、身体上都没有做好征战世界杯的准备，不久前率领掘金首获NBA总冠军的约基奇将不会随队参加世界杯。

现役塞尔维亚球员中，除了两届常规赛MVP、新科总决赛MVP约基奇缺席，刚与雷霆签下3年合同的米西奇、上赛季效力于火箭的博班·马里亚诺维奇也没有入围20人名单。

不过，佩西奇麾下仍然名将众多。博格达诺维奇被任命为球队队长，2019年男篮世界杯，塞尔维亚男篮获得第5名，博格达诺维奇场均贡献22.9分4.1个篮板4.4次助攻，三分命中率高达55.6%，不仅力压约基奇成为队内得分王，还入选了赛事最佳阵容。博格达诺维奇目前效力于老鹰，上赛季常规赛场均得到14分3.1个篮板2.8次助攻。

年轻的波库舍夫斯基、尼古拉·约维奇也将是塞尔维亚男篮取得佳绩的关键。21岁的波库舍夫斯基2020年登陆NBA，目前效力于雷霆，上赛季常规赛场均贡献8.1分4.7个篮板。20岁的尼古拉·约维奇上赛季登陆NBA，常规赛场均得到2.1分，也代表热火征战了上赛季总决赛。

古杜里奇、斯马伊拉吉奇等球员也曾征战NBA赛场，目前效力于土耳其、塞尔维亚、希腊等欧洲联赛。亚拉马兹等球员也有被NBA球队选中的经历，目前大多效力于欧洲豪门球队。

按照球队的备战计划，8月初开始，塞尔维亚将先后参加两项友谊赛，8月20日至21日，“国际团结杯”将在深圳举行，博格达诺维奇率领的塞尔维亚会与李凯尔领衔的中国男篮交手。一周后，两队将在2023年男篮世界杯小组赛首战遭遇。