战国铁铲。

古人使用的兵器，很多是由农业生产工具演化而来，铲便是其中之一。早在新石器时代，人类就已用石头制造出简单的铲。他们通过打磨大石块，让石块形成一头略宽、一头略窄的造型，略窄的那一头打磨次数更多，因而更加锋利，可以用来挖土、铲泥。商朝时期，出现了青铜铲。战国晚期，古人开始使用铁铲。中国进入封建社会后战争频发，古人在农民起义中将类似于铲的农具或工具当成武器使用。正规军队构筑营地或城墙时所用的铲也常常被用作武器。铲开始向兵器演化。

明朝时期的军事家开始重视铲等长柄武器，他们认为铲“薄体阔刃”的特点，在骑兵作战中可以起到辅助攻击的作用。于是，具有鲜明时代特色的月牙铲问世，也是我们现在熟悉的铲的形制。月牙铲铲头一般为铁制，刃部呈月牙弧形，采用銎装柄，柄为木制或铁制。根据月牙朝向不同，可分为牙向内的内月牙铲和牙向外的外月牙铲两种。《三才图会》中的“天蓬铲”，内外皆有锋刃，宽二尺左右，柄长八九尺或一丈，是典型的内月牙铲。这种铲直推可以削手，往上推则铲首，向下推则铲足，还可扬沙扬尘，用法多样，被明朝布衣军事家郑若曾誉为“兵马步战第一利器”。《武备志》中记载的外月牙铲，除铲头月牙朝外，与内月牙铲形制无太大区别。无论是内月牙铲还是外月牙铲，柄的尾部都装有尖刺，可用于刺击。在月牙铲的基础上，又演化出金钟铲、莲花铲等多种形制的铲。

与刀剑戈矛相比，作为兵器的铲虽然处于次要地位，但在修行之人的日常生活中应用广泛，成为随行器具，即“方便铲”。这种铲为双头铲，一头为外月牙铲，一头为斧状铲，有的铲头开孔而穿环，舞动时声声作响，以增势威。有些铲会在铲头和铲柄连接处缀以红缨。对僧侣来说，这种铲既可充当扁担，又可在遇到猛兽或强盗时，充当驱逐防身之利器。明朝时期成书的《水浒传》中的鲁智深和《西游记》中的沙僧，所持的兵器正是这种“方便铲”。铲后来成为在民间广为流传的武术器械，演练时有推、压、拍、支、滚、铲、戳、挑等击法。（曹波）